第一卷 第六章

br />   迷宫内部通道宽度约八公尺至十公尺,途中也有宽敞到一边墙壁就超过二十公尺的房间。通道基本上不会有照明,所以探索者在探索迷宫时,一定会带白光草的种子进去,在黑暗地带洒下白光草种子也是探索者的工作之一。

  撒下的种子会在迷宫的魔素下成长,等开花时就会发出白光,变为通道中的照明。迷宫的魔兽跟亚人不会去理会白光草,所以花朵可以持续吸取魔力,一直保持绽放状态。

  存在于迷宫的魔兽跟亚人,是以魔石为核心,由魔素组成的,类似迷宫生成的幻影,似乎是因为迷宫会向自然界释放魔素,吸引魔兽跟亚人到迷宫周遭以读取其生物情报,在迷宫里创造一样的生物。

  而要讨伐迷宫,大前提是必须在里面破坏或采集大魔力石,但需要持续讨伐,避免迷宫周遭聚集强大种族或产生高阶个体。

  自然界出生的魔兽跟亚人尸体,当然可以作为素材使用,而迷宫里的个体基本上被打倒后只会留下魔石。不过,在迷宫内吸收充足魔素,获得实体的个体好像就会进化成高阶个体,并除了会掉落魔石以外,有时魔力特别高的部位还会变成掉落道具──也就是特殊的角之类的素材,或是被称作生体装备的那些他们从诞生瞬间就具备的剑跟盾。

  另外,探索者在迷宫内死亡,装备跟持有物也会被迷宫吸收,但有时似乎也会吸收迷宫魔素,化成魔法道具掉落在迷宫中。这些东西不是掉在迷宫的路边,而是出现在迷宫内部大房间的台座,或隐藏道路深处的小庙。

  为什么会出现这种东西是个谜,不过有些研究学者主张这是迷宫在引诱普人跟兽人等猎物进入迷宫的诱饵,也有人说是种游戏。

  「迷宫跟探索者在互相夺取对方性命啊──感觉彼此间的关系比想像中还险峻呢……」

  我低语著阖上在看的资料,忽然想起自己正饿著肚子。

  「肚子也饿了,买些明天要用的道具就回去吧。」

  为了明天的D级升级考试,今天就早点睡吧。

  ◆◆◇◆◆◇◆◆

  时间回到稍早之前。修巴尔兹要接受D级升级考试的一周前,艾希莉来到了迈拉尔村的综合公会办事处。

  「修巴尔兹•鲍达……?」

  雷米前辈听到修巴尔兹先生的姓氏,果然跟我一样露出了不曾听过的表情。

  「是的,我有向王国的徽章官打听,请他帮忙确认包含喀尔特梅尔加王国在内的邻近诸国贵族名册,但从古至今都没有鲍达家这个皇族。」

  「这样啊,原来他不是从拜修邦帝国逃来的……」

  雷米前辈看起来对自己猜测错误只感到些微讶异,那么,修巴尔兹先生到底来自哪里?在思考这个疑问之前,我还有件必须跟前辈报告的事情。

  「真没想到『无魔者』会有血统特技啊。不过,既然事情变成这样,那就跟总长讲的一样,不能再放任他了。但我要调查在迈拉尔村西边发现的新迷宫,不能离开这里。艾希莉,你就继续在修巴尔兹身边观察,有什么状况,就跟我报告。」

  「好,我知道了。可是……他绝对不是坏人,反而……」

  「嗯?怎么了──难道你爱上他了?」

  听到雷米前辈这句话,我讶异得睁大双眼,激动得脸颊发烫,感觉有股胸口被揪得很紧的压迫感。不过,我还是直直看著露出奸笑的雷米前辈的脸……

  「才……才不是!才不是那样!」

  「呵,一个连冒险者都不是的男人独自来救被哥布林带到巢穴的一个女人,是我的话就爱上他了。先不提这个,你就待在修巴尔兹身边吧,想必『无魔者』要处理委托也很费力。」

  「可……可是我现在是综合公会调查员……见习生。我不能以冒险者的身分接受委托,或是与人同行。」

  「修巴尔兹在处理委托不是吗?那就有个可以跟他同行的机会啊。」

  「这……这个……」

  知道雷米前辈想说什么的我在当天从迈拉尔村返回城堡都市巴尔加,到综合公会确认修巴尔兹先生的近况,随后便开始为那一天做准备。

  ◆◆◇◆◆◇◆◆

  D级升级考试当天,我一到综合公会本馆,就看到了米莉玛丽亚小姐跟艾希莉小姐在等待我前来。

  「早安,修巴尔兹先生。本日升级考试的考官由艾希莉小姐担任。考试的详细事项麻烦请询问她,我还要处理一般业务,先失陪了。」

  说完,米莉玛丽亚小姐就立刻前去柜台里了。我的集音器收到她在离去时对艾希莉小姐轻声讲了句「要加油喔」,难道这场考试也关系到艾希莉小姐要做的某些事情吗?

  「早安,艾希莉小姐。今天就请你多指教了。」

  「早安,修巴尔兹先生。今天由我担任D级升级考试的考官,请多指教喔。」

  我和艾希莉小姐相互问候后,立刻确认今天的考试内容。我们要去的迷宫,是座落于我好几次在讨伐委托中前往的东方森林里的「牙狼迷宫」。

  我需要走完这里的地下一楼,抵达地下二楼。一直到返回城堡都市巴尔加,都算在考试内容里。考试会评价在迷宫内的战斗能力、生存能力跟情报收集能力等复数能力,测试考生本人要当迷宫探索者是否有疑虑。

  我做好所有准备,艾希莉小姐也准备好了以后,我们便马上前往迷宫。艾希莉小姐问我去程要怎么过去,我决定先搭巡回马车到东方的森林。

  「修巴尔兹先生,你有准备牙狼迷宫地下一楼的地图吗?」

  「有,我听说可以到资料馆

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