」
于是我也跟莉洁一起走往山中小屋。
「喔，回来啦。找到巢穴了吗？」
在山中小屋里的，果然是钦甲他们三个。
「我们在山里找了两小时左右，但没找到。大概是在山的另一头。」
「真麻烦呀，居然是在山的另一头。」
「啊～我本来想早点把这件事解决的，我们明天还是分两批走吧。路迪，你们从东边开始绕著山找，我们从西边。找到了就各自处理掉。报酬量就用尾巴数量来分，要是遇上危险，就往天空发射光弹。」
「……知道了。出发时间呢？」
「天亮前就出发。那些鸟妖在早上的时候最虚弱了。」
之后，钦甲跟路迪两人陆续决定准备晚餐的分工，以及站岗的顺序等。我们提早就寝，以备在天亮前出发。
而我们在隔天早上……应该说是天亮前不久做好准备，我跟路迪、莉洁三人从东边，钦甲、普缇跟波伊三人则是从西边往山里探索。
出发后约一小时。从山里看见的东方天空散发红光，即将迈向黎明。这座山的山麓比预料中的还要广大。山里好像没被发现鸟妖以外的魔兽，不过偶尔会看见鹿跟小动物。 「找不到呢。」
「说不定从西边绕才是对的。这边会受到强烈晨光照射。鸟妖可能会避著这种会受到日晒的环境。」
「被钦甲先生摆了一道啊。他昨天说报酬是谁猎到就算谁的，或许他早预测到巢穴不在这一侧了。」
「我们要怎么办？哥哥。」
「──我们也不能就这样回去。总之，我们先到山的后方。虽然会花点时间，但绕过去应该就能看见鸟妖的巢穴。」
我们遵从这一侧路线的队长路迪的方针，决定继续顺著山的东侧前行，并加快探索速度。我的地图没有显示敌方光点，集音器也没听见任何声音。我们也没看见可能有鸟妖巢穴的岩山，应该真的是在西边吧。
我们又绕著山的东边探索了大约两个小时，在开始看见西侧的时候，就看到远方山林上闪过一道光线。
「那是？」
「是求救信号吗？」
「不，那大概……是普缇的『光明之道（Rayline）』。」
「是攻击魔法吗？」
「对。普缇小姐主要使用光属性魔法，应该是在那边打斗。」
山林中数次出现射往空中的「光明之道」。
「状况有点奇怪。对付鸟妖这种等级的敌人，『光明之道』不可能会落空那么多次。」
「什么意思？」
「鸟妖是飞在空中的亚人，但飞行速度不快。『光明之道』是种直线性的魔法，不过发射速度不是『火球（Fire ball）』跟『水球（Aqua ball）』能比的，那并非鸟妖躲得过的魔法。」
「也就是说，那里发生了会让『光明之道』落空的状况？」
「他们可能在跟鸟妖以外的敌人交战，我们快走吧。」
我们离「光明之道」施放的地点还有段距离，但我先把挂在肩上的九九式步枪拿到前面，保持随时都能开枪的状态，而我们三人就这么在山里奔跑起来。
开始听到声音了。集音器收到前方传来细微的战斗声响。钦甲发出指示的声音、波伊好似怒吼的声音、普缇像是咏唱魔法的声音，还有数道应该是来自鸟妖的尖锐叫声，以及其他三道气势凛然，犹如歌声的声音。
「开始听到交战声响了。跟钦甲先生他们交战的声音有两种。一种是尖锐的嘎嘎声，一种是很美的歌声！」
我在前往交战地点的途中，把听到的情报告诉路迪跟莉洁。
「尖锐的叫声是鸟妖！另一种该不会……」
「是鸟妖的高阶个体，咏歌鸟妖！」
高阶个体──那是生活在自然界的魔兽跟亚人吸收高浓度魔素后，所进化而成的个体。我没听说莫内西亚村附近有魔素浓厚的地方。我记得曾在综合公会资料馆看过魔素会变浓的，有魔矿石矿脉或魔水水脉的地方，或是迷宫或龙等会吐出魔素的东西存在的地方。
既然不是在这附近进化，那就是在别的地方进化，然后为了寻找粮食而来的吗？
我很在意那些鸟妖迁移过来的过程，但现在首要事务是把她们清除掉。原因等之后再想也无妨吧。
「修巴尔兹先生，咏歌鸟妖是种会在空中高速移动的同时施放风属性魔法的麻烦亚人。不过除此之外，他还有另一个很麻烦的点。」
「很麻烦的另一点是？」
「……我也没有实际看过，只是听说……绝不可以被她的外表骗了。」
「看到了！」
钦甲他们三个在山里没有树木的缺口里待著不动。而有九只鸟妖正围绕著他们三人飞行。钦甲他们旁边也倒著应该是他们打倒的三具尸体。
我第一次见到的鸟妖有褐色的大翅膀作为手，上半身是女性裸体，下半身是鸟的脚部，而她们头部的脸，是露著丑恶笑容的红眼老妇的脸。
虽说上半身是裸体，也是像她们的脸一样满是皱纹且下垂，没有给人煽情的印象。她们只是一味发出丑陋笑声、叫喊，并从上空急速往下飞，想以她们尖锐的钩爪踢人。