被斑鸠探头窥视，哮发出咂舌声转移视线。
『你想太多了。我纯粹只是想确认自己的实力，绝对不是为了你才大打出手。』
语毕，哮急急忙忙迈步离开现场。斑鸠则立刻追上哮，与他并肩而走。
『傲娇已经退流行了喔。』
『小心我扁你喔。』
『话又说回来，应该还有其他更合适的作法吧。都是你害我的计画泡汤了啦。』
『计画？』
斑鸠启动手表型装置，竖指滑动立体视窗。
只见视窗上除了资优生的情报之外，就连被哮撂倒的高中部学生们的情报也一应倶全。斑鸠看著那些情报，露出陶醉笑容。
『只要有这个，根本不需要你的刀剑。要惩治那种资优生类型的未来犯罪者，最好的方式就是逼得他们在社会上走投无路，结果都被你的多管闲事给毁了啦。』
看著斑鸠的侧脸，就连生性冷淡的哮也不禁面露僵硬神情。
『……你的个性真糟糕。』
『一个会拿刀痛扁敌人的家伙没资格数落我好吗？』
并肩而行的斑鸠就这么笑咪咪地紧跟不放，感觉对哮感兴趣得不得了。
哮则是叹了口大气，随后微眯双眼，露出一如往常的尖锐目光。
『既然你是情报高手，那回答我一个问题。』
『哎唷？你又打算主动欠我人情债吗？』
『啧，废话少说，回答我就对了。』
尽管对他耍大牌的态度略感不满，斑鸠仍回了他一句「什么问题啦？」。
哮就这么看著前方，嘴角漾起一抹笑意。
『——同年级最厉害的家伙是谁？』
『？你问这问题有什么目的？』
『跟你无关，快告诉我。』
虽对哮的要求感到诧异，斑鸠还是转眼看著窗外。
『最厉害吗……那大概就是她吧。』
见斑鸠抬起下巴，哮也跟著眺望窗外。
只见一名少女从在操场上享用午餐的学生人潮之中穿梭而过。晚霞色秀发随风摇晃，带著丝毫不亚于哮的锐利眼神，只看著前方迈步直进。
『凤樱花。不仅学年成绩排名第一，连实战技能方面的表现也是高人一等。再加上她好像是理事长的女儿喔。』
『……凤，楼花……』
哮紧握刀柄，咧嘴笑了出来。
——只要我能击败她成为第一名，就能朝目标更靠近一步。
这是由「组织领导人=组织内首席高手」的单纯思考回路所推导出来的答案。而斑鸠大概是看穿了哮的思考模式，在一旁窃笑不止。
然而这个时期的哮，却是真心认为他的想法并没有错。
直到一升上二年级，立刻就对上凤樱花为止——
***
——讲完有关哮的往事后，叼著薄荷棒棒糖的斑鸠轻轻耸了耸肩头。
「喏？他的本质一点都没变对吧？」
「确实是这样没错，但光看现在的哮还真难以想像呢……的确是个可悲的少年啊。」
啜饮红茶的小兔面露苦笑，一旁的真理则是手拄桌面，口水直流地向前探出身子。
「哮虽然现在也是一张娃娃脸，想不到原来以前的他更可爱啊！吶吶，你手边有照片吗！？我会当作传家宝好好珍惜，转让给我好不好！」
「你这家伙，听完刚刚的故事后，你最在意的居然是那里……！？」
「又没关系！反正你八成也很在意吧！」
被真理这么一指，樱花连忙畏畏缩缩地将脸撇向一旁。
「唔……我、我才没抱持那种不纯洁的情感。只不过若能看到以前的旧照片，那我也许就会……回想起关于哮的往事喔？」
「假如有的话，我也想看一下～」
小兔也以撒娇般的声调，对坐在身旁的斑鸠如此说道。
坐在沙发椅上的斑鸠则是跷起腿，高举双手再次耸耸肩头。
「我怎么可能会有他的旧照片？我绝不会拍哮没换上任何角色扮演服装的照片嘛。」
这句话忠实呈现出个人欲望，而由斑鸠讲出口就显得更具说服力。
三人均露出相当失望的表情重新坐回沙发椅上，并开始讨论为何哮会转变成现在这种烂好人的个性。
坦白讲，斑鸠当然清楚造成哮个性大变的理由为何。
「…………」
斑鸠看著樱花的脸陷入沉思。被她打败的那一天，哮向斑鸠吐露了自己背负的问题，以及关于妹妹的处境。
那次必然只是因为被现实击倒，精神脆弱时，斑鸠刚好在场，所以才向她吐露心声罢了。斑鸠早已注意到，哮对促成自己产生改变的樱花抱持