小兔应该都能用麻醉枪狙击目标。突击的工作交给我与凤负责……那跟踪怎么办？」
「我来兼任即可。一查明现场立刻联络你们。武器呢？」
与樱花交谈的哮，转眼望向跷起腿坐在椅子上的斑鸠。斑鸠『啵』地抽出含在嘴里的棒棒糖。
「这次挑轻便灵活的武器比较适当，所以我建议携带PDW即可。基本上我也会准备弹匣下挂式霰弹枪，供你们突破敌人防线。另外我会努力试试看有没有办法把PDW附挂在霰弹枪上头。」
「再怎么想PDW都无法附挂上去吧，只要给我们一般突击步枪就好。」
见樱花摇头加以否决，斑鸠噘起嘴唇回了句『挂得上去啦～』。
小兔则打开墙角的武器柜，指著自己问道。
「那我该带哪把枪上阵比较好呢？」
「这次考虑到距离问题，你就带中距离用的半自动狙击枪吧。凤及草剃若不慎失手让目标逃离现场的话，就只能靠你补救了。还是挑轻便灵活一点的狙击枪比较好吧？」
斑鸠话一出口，小兔随即发出『唔唔』的沉吟声显露紧张神色。
作战计画谈妥后，哮带著比往常更为认真的表情，单手拄著桌面。众人的视线均集中至哮身上。
「这次的目标是至今遇过来头最大的猎物。跟过去的三脚猫对手截然不同。大家记得，千万不可逞强。」
哮一讲完结论，所有小队成员立刻著手为即将展开的小队活动做准备。
「抱歉，我们刚好在开会。找我有事吗？」哮一面收拾桌上的地图，一面开口询问真理。
真理把手上的门票藏到背后，轻轻摇了摇头。
「嗯～没事啦。只是好奇你今天是不是活力充沛罢了。」
「？我跟平常一样精神饱满啊。」
「看、看你好像很难得这么忙碌呢？」
「因为总算是掌握到收集情报的诀窍了啊。而凤曾任魔女猎人的身分也帮了不少忙。假使可以的话，我个人是希望能在今年让积分突破100大关啊。」
从哮的表情可以看出他充满干劲。大概是累积作战经验及建立团队默契使他信心大增吧。切勿逞强进行战斗，多多锁定F级或D级等小型目标出手，是赚取试验小队制度积分的公式手法。然而虾兵蟹将小队离升级期限只剩不到半年时间，因此他们就算铤而走险也得设法赚进足够积分才行。
「需要我帮忙吗？」
「不用，这次的任务十分危险。真理你今天不必轮班对吧？好好放松休息。」
仔细想想，现在几乎无法使用任何魔法的自己能够帮上忙的地方，本来就相当有限。
真理乖乖地听从哮的吩咐，窝在小队室墙角眺望著队友们的身影。
小队成员准备出击的相关作业，互相讨论关于这次的作战细节。当小队为了赚取积分而展开活动时，真理总是这样窝在远处观望。
(这种气氛根本就不适合开口邀约……)
即便是习惯主动出击的真理，也不会强硬到在这种攸关积分的紧要关头，邀他去游乐园约会。
真理坐在墙边的椅子上，随意摆动双脚。
(……这里的气氛，跟我以前待的孤儿院有点相似。)
真理心不在焉地把哮等人与自己的家人们重迭在一起。
孤儿院跟这间小队室一样热闹。离开境界线至今已过了多久呢？为了让幻想教团释放孩子们，而独自一人潜入这座城市协助他们犯罪，感觉好像已经是很久以前的往事。
当时误以为孩子们被凶煞掳走当作人质，而甘愿为非作歹，结果没料到孩子们早已遇害身亡。
可是真理并未亲眼确认过孩子们的遗体。
像这样观望著小队成员们的一举一动，就会令她忆起孩子们的事。
忆起那群总是叫自己姊姊，黏著不放的孩子们。
***
『姊姊，欢迎回来————』
每次真理一打开孤儿院大门，孩子们总是这样冲过来迎接她。
为了尽可能贴补孤儿院的生活费，真理运用自己的才能赚取外快。过去虽然做了不少坏事，但在遭到院长责备后，她便下定决心用自己的力量帮助他人。
今天是第一天，工作内容为撤除瓦砾堆。这是一桩赚不到几块钱，对身为魔女的真理而言简直易如反掌的工作……才对。
结果却是惨不忍睹，本来应该只要移开瓦砾堆就好，她却连同旁边的建筑物也一并炸毁了。
见到真理回来，坐在摇椅上编织毛线的院长露出温柔微笑。
『工作处理得怎样？相信你应该有在没违抗委托人意旨的状况下，好好完成工作才对吧？』
院长发出沙哑的嗓音询问真理，真理打马虎眼地交抱双臂，将头撇向一旁。
『那、那还用说吗？凭我的才能，那种小事三两下就解决了。』
『身为古代属性持有者的你太过自以为是了。反正你八成因为只会使用一些草率的魔法，结果造成了多余的破坏对不对？』
『……唔。』
『我不是说过吗