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哮这么说，继续摸著斑鸠的头。
斑鸠也让自己依偎在哮的话语与体温之中。
三十分钟的拥抱过后，斑鸠的身体终于不再发抖。
「……如果要让她投入战斗……就由我来为她战斗吧。假若她想要复仇，就由我来承担这一切……不管是痛苦、憎恨，还是任何威胁到她生命的事物……」
「那太沉重了，分一半给我吧。」
哮以理所当然的语气，向下定决心的斑鸠这么要求。
斑鸠听见后，让脸离开他的胸口，那张总是昏昏欲睡的脸庞扬起视线看著哮。
「…………这话是什么意思？」
「就是字面上的意思，你别一个人承担，我也来帮忙。」
「你要一起承担母亲的责任吗？」
……嗯？慢著，仔细想想，这个意思是……
哮让自己稍微冷静下来，动脑思考。
「这是……要成为父亲的意思喔？」
虽然是出自自己口中，他这时候才惊觉事关重大。
「我可以把这当成求婚吗？」
哮惊慌失措——但又做不到。斑鸠的神情非常严肃，不是能够打马虎眼或是笑著敷衍过去的场面。
他这话并不是随口说说，而且金丝雀不可能承认他这父亲又是另一回事。他确实认为斑鸠背负著太过沉重的重担，他希望自己能帮上她的忙，而且心里总是有这样的念头。
斑鸠第一次像这样主动依赖自己，这种想法让他觉得很高兴，他既不愿意辜负对方的心意，也不想这么做。
可是要说这是求婚，事实却绝非如此。
该肯定的事情和该否定的事情非常清楚。
（……总觉得到这里之后，很多事情都没办法下定决心。）
虽然他觉得这和优柔寡断不同，可悲的是看在斑鸠眼里大概没什么分别。
哮正打算回答斑鸠的问题时，斑鸠在他身上缓缓移动著身体，把脸凑到他面前。
接著，她一头撞上哮的额头。
「……开玩笑的。我不会用这种卑劣的手段把你抢过来，放心吧。」
在感受到彼此气息的距离，斑鸠平静地说。
薄荷香味扑鼻而来。
「我瞭解你的心情，不过可以给你一个建议吗？」
「……没、没问题。」
「别用那种引人遐想的说话方式，多考虑一下女生的心情。要是换做别人，你那种说法只会让女生充满期待，最后失望透顶。」
他承认自己确实是缺乏自觉，可是引人遐想？也就是说斑鸠果然——
「要是你再说一次要帮我承受重担，我可会当作你真的有那个意思，你最好要有所觉悟。」
斑鸠站起来，离开哮的身体。接著她直接走向资料室门口，哮也跟著坐了起来。
斑鸠把手放在门把上，露出豁然开朗的笑容转过了头。
「我没有道别的意思……别摆出那种脸。」
「斑鸠，我……」
「我会尽自己所能保护金丝雀，所以你也要集中精神在自己应该做的事情上。」
「…………」
「别担心，需要帮忙的时候我会开口，如果你需要助力的话也可以随时跟我说，所以说用不著烦恼。」
打开门后，走廊的光线照进资料室里。
「……还有，谢谢你。谢谢你的帮忙，哮。」
说完，斑鸠离开了资料室。
室内只剩下哮独自一人，他再一次躺了下来。
他凝视著天花板，整理脑中的思绪。他能理解斑鸠不愿意让金丝雀上战场的心情，虽然他没有资格这么说别人，但斑鸠那种横冲直撞的个性总有一天会害得她丢了小命。哮也是第一次投入这么大规模的战役，金丝雀想必也是一样。这次的作战有许多需要达成的任务，不过不需要孤身作战，小队也不是孤立无援，还有许多可以依靠的伙伴。
说不定真有可能把所有人救出来。
哮把手伸向天花板，握紧了拳头。
过去遥不可及的事物，此时彷佛就在眼前。
「我一定……我们一定会……把所有人都救出来。」
他再次下定决心，双眼直视著前方，站了起来。
耸立在校园角落的树下，金丝雀坐在那里，两眼直盯著插入地面的雷瓦汀。
斑鸠刚才说过的话在她脑中盘旋不去。
能够前往袭击Alchemist社的狂喜稍纵即逝，理应是当事人之一的斑鸠竟跑来拦阻。
『现在攻击Alchemist社又有什么用？伊砂回不来了……她肯定希望你珍惜自己的性命。』
『妈妈不在了，所以金丝雀要毁掉