该怎么讲呢……那个……」
「唔～」
「听起来有够恶心耶。」
出人意表的这句回应，促使樱花霍然抬头，在浴池里的哮更是整个人为之一滑。
「你说什么！？」
「本来就是啊。突然变得那么率直，感觉超诡异的？啊，恶心死了恶心死了。哎真是笨手笨脚。我没那种兴趣就是了——」
「啧，说得也是啦，你这家伙本来就是这种人！可恶，洗发精还给我啦，你这汽油桶！」
「喂，你不要死抓着这个绰号不放好不好！洗发精我还要用啦！顺便连润发乳也交出来！」
「你这家伙的那颗头用肥皂抹一抹就足够了！我的头发跟你不一样，可是十分细致的，才不会把润发乳交给你！」
「别故意美化你那糟糕的发质啦，你这红豆面包女！」
明明好不容易才营造出感觉满友好的气氛，结果还是在转眼之间就变回两人平常的模样。哮虽是面露苦笑，却也同时觉得，那两人或许维持那种相处模式比较好。
「她们两个的感情实际上相当要好呢。」
「哇吓我一大跳！……搞什么啊，原来你也进来浴池泡澡啦？」
不知不觉之间来到自己身旁观察凤及真理互动的杉波，令哮吓得整个人大大往后仰。
斑鸠以只用浴巾遮住胸口的状态坐在浴池里泡澡。
这又令哮不知眼神该往哪摆了。
「像她们那样，有个能够互相直来直往的对象，其实还满令人羡幕的。」
「是吗？你不是也有小兔吗？」
哮原本差点接着讲出『以及我也算』，但却觉得难为情而作罢。
斑鸠则露出蕴含忧色的视线持续凝视着樱花及真理。
「…………我无法像她们两个那样既坦率又直来直往。」
斑鸠彷佛叹气似地说道。
平常斑鸠讲话虽然都很直接，但那是她自己的『想法』，并非『心情』。
「到底是从什么时候开始，我竟变得愈来愈害怕老实地吐露自己的感受……」
一定是自从第五研究所那桩事件落幕后开始的吧哮如此心想。
经历过与伊砂重逢后所体验到的失意、后悔。在斑鸠心海掀起惊涛骇浪的，想必就是这些情感。对于当初抛弃姊妹逃离研究所，过着撇下自身过往之生活的斑鸠而言，为了清算过去而采取行动后所面临的丧失之痛，着实足够将她打入绝望深渊。
会对感情用事产生恐惧感也是无可厚非的事。
斑鸠转而面向哮，稍稍将脸凑近他眼前。
「我还没好好向你道个谢。」
「？」
「……真的很感谢你将金丝雀带回来这里。」
原来是指这回事啊——哮如此心想。他本来想说『用不着说什么感谢啦』，却因斑鸠的脸不断贴近自己而顿时讲不出话。
只见斑鸠闭上双眼，噘起嘴唇贴近哮的嘴唇。
「……呃等一下等一下……这、这是怎样？」
「什么怎样？就是感谢之吻啊。」
斑鸠面带有点意外的认真神情说要跟哮亲吻。
「不，真的不必说什么道谢的话啦！我只不过是擅自决定带她回来罢了！」
「……是吗。若不喜欢亲嘴的话，那你觉得什么方式比较好呢？现在我可是有求必应喔。用胸部怎么样？」
斑鸠用双手捧起漂浮在水面上的雄伟胸部，作势搓揉一番。
「还是用嘴巴算了呢？重头戏有点……还得顾及其他人的目光，所以得晚一点才能给你就是了。」
「杉波同学杉波同学！你为什么动不动就想提供性服务呢！只要一声谢谢就足够了吧！？」
哮忍不住搬出敬语，因斑鸠看起来一点也不像是在开玩笑。
「那样我会良心不安。你完成了让我觉得就算把自己所有一切奉献给你也没关系的事情，而说到我能为你做些什么，我顶多也只能联想到这种事情。」
斑鸠的神情极其正经。甚至到了令他实在不忍随便加以回绝的地步。
她想做的事情明明很下流，态度却是既诚恳又殷切。
（……这家伙该不会纯粹只是不晓得该如何感谢他人吧？）
由她的『我顶多也只能联想到这种事情』这句话来看，感觉事实好像真的如自己所料那样。哮都忘记她其实也是一名非常不擅待人处事的少女。
正当恢复冷静的哮开始思索该如何是好之际，盥洗处那边传出一阵喧闹声。
水桶掉落地面的声音响起，紧接着又有一阵拉门开启的声响传入耳中。
「喂！金丝雀！你还没好好洗一下头发耶！」
「～唔，人家不想洗了！皮肤痛死了！」
全身湿淋淋的金丝雀就这么一丝不挂地冲出澡堂。
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