「我们是吃过同一锅饭的伙伴，请铁大人网开一面。」「想要通过这里，就请先开枪射杀我们再说吧！」「请逮捕我来取代他们吧。」「我们不想对战友见死不救。」
众人均表达出恳切的心意。
「各、各位……」
小兔泪眼汪汪地凝视着他们的背影。
哮对于小兔等人在这座战场上结交到许多同伴一事感到惊讶，却也同时十分引以为傲。不同于被揶揄成虾兵蟹将小队的学生生活，在战场上，有只属于沙场的另一种特殊情谊。
面对拚命低头恳求的骑士团员，隼人仍旧纹风不动地维持着手握枪械的姿势。
经过大约十几秒钟之后，隼人终于轻轻叹了口气。
然后一度用力紧闭双眼，旋即静静地放下枪口。
坦白说，接连目睹隼人意外一面的哮感到相当困惑。他倒也不是对樱花先前说隼人很替部下着想的评价有所误解，但他一直以为隼人是个——在这种攸关法律的事上绝对坚持己见的人物。
在感谢声此起彼落之中，隼人再度睁开双眼，不偏不倚地直视哮。
「草薙哮，记清楚了。离开审问会就代表将与整个世界为敌，日后甚至连我也有可能必须与你决一胜负。即便如此，你仍坚持要投靠反体制派吗？」
「……这点我也还不清楚。但我已经无法继续待在审问会。我想救我妹，也不希望队友再继续遭到理事长利用。」
「…………」
「能否获胜并非重点。为了重视的人，就算与全世界为敌我也在所不辞。」
开口表明自身决心的哮，再次将樱花抱在怀中。
而凝视着哮那道凛然身影的隼人，脸上似乎浮现出一抹略感怀念的神色。
或许只是心理作用也说不定。向来不动声色的隼人，从未曾显露过如此充满人情味的表情。那是一张宛如看着过去的自己一样……好像强调「要是自己也能这样不知该有多好」的表情。
隼人默然调转脚步。
「——去吧。这是我能庇护你们的最后一次机会了。」
语毕，隼人便行经哮等人身旁逐渐远去。
哮对着隼人的背影深深鞠躬行礼。
接着再向骑士团致谢与道别后，哮等人随即快步赶往地下道。
未来有什么挑战在等待着他们，此时尚不得而知。
反体制派的实态究竟为何？幻想教团与审问会的战争又会划下什么样的句点？以及树夕目前是否安好？
截至目前为止，前方仍旧笼罩在一片暗淡无光的黑雾之中。
然而……
「我们动身吧！——跑起来！」
哮不再迷惘。他已下定决心，要跟同伴们联手抗战到底。
纵使在这条道路的尽头，将有多么痛心疾首的悲剧在等待着他们，这份决心也不会改变。
***
凤飒月难得踏着重重的脚步，沿着Alchemist公司第一研究所的走廊前进。
从他那粗野的脚步声中所感受到的并非焦躁，而是兴高采烈的喜悦之情。
杉波朱雀则是上气不接下气地紧跟在他身旁。
飒月侧目看着她，露出得意笑容说道。
「喏，他回来了对不对？这次的赌注也是我赢罗！」
看见飒月那张得意洋洋的表情，朱雀像个小孩子一样由衷懊恼不已，同时气得猛跺脚。
「哼——！您太卑鄙了！上次的赌注也一样，无论再怎么选都是会长稳赢不输吧？更何况草薙哮虽然确实回来了，但结果您还不是没能逮到他吗？」
「哈哈哈，那样就足够了。他无论是与我为伍或为敌，只要回到这边，那他迟早都必定会主动前来找我。毕竟他最心爱的妹妹在我手上啊。」
朱雀冷眼看着开怀大笑的飒月，噘起嘴唇作出回应。
「连同这次的战役，也全都在您的掌握之中吗……一点都不有趣。您该不会是有办法预知未来吧？」
「…………♪」
飒月脸上浮现出耐人寻味的笑容，边哼着歌边竖起指尖代替指挥棒比划起来。
「关于粗制滥造一事已有报告回传。即便是您，大概也对那个结果感到相当意外吧？实际上您应该很希望樱花小姐可以杀死她才对。」
「嗯——？没关系啊，反正那东西就算摆着不管也无法再造成任何妨碍罗。伊莉莎白铁定是为了恶整我才派她上战场，但想也知道那个废物疯子没办法吐露事实真相。因为除了已死的禁忌红闪之外，再也找不到第二个能够说明事实真相的人罗。」
看着灵活地舞动指尖，平静地如此说道的飒月侧脸，朱雀忍不住一脸傻眼地摇了摇头。
「您这人真可怕。您的乾女儿……要是得知故意放粗制滥造逃狱，让她去杀光其家人的幕后黑手就是您的话，真不晓得她会浮现出何种表情呢？」
飒月微睁双眼，扬起嘴角勾勒出一道如同新月般的弧线。
把这抹笑容视为回答的朱雀高举双手，轻轻耸了耸肩头。
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