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「真理！走这边真的没错吗！？」
哮在灰色都市境内奔跑的同时询问真理。
金丝雀紧跟在他身边，真理则享受着被哮公主抱的待遇。
由于走空中路线很有可能被敌人发现踪影，因此才无可奈何地像这样将她抱在怀中。
满脸傻笑个不停的真理对问题充耳不闻，沉浸于将脸埋在哮胸口的喜悦之中。
「嘻嘻、嘻嘻嘻……原本抱着在魔导学园搞不好可以领先一步的淡淡期待，结果却被小女孩反客为主，苦吞了一整个月的闷气……想不到回来的时候居然有机会尝到这么天大的甜头——嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，好幸福——」
紧跟在哮身旁的金丝雀，使尽全力弹了真理的鼻头一下。
「咕喔——！你干什么啊……！」
「少在那边耍娇羞。考虑一下现状好不好，你当向导真的没问题吗？」
金丝雀双眼眯成一条直线，对泪眼汪汪兼气呼呼地捂着鼻子的真理提出了跟哮一模一样的疑问。真理感到不太服气地噘起嘴回答。
「哼……第五研究所对吧？没错啦，相信对这一带再熟悉不过的我好不好。」
「上次来时都迷路了，你这句话实在是一点都不可靠啊……」
哮一脸不安地如此说道，真理顿时露出再明显不过的狼狈神色。
「真、真的没问题啦！当时是因为走地下道才迷路好吗！？只要沿着这条路直走就一定能看到目的地啦！」
真理这份有点难以采信的自信心，反而更增添了哮的不安之情。
从流口中听说35小队的现况之后，哮内心感到相当焦虑。
（敌人若是凤的仇人……我希望可以及时赶到她身边。毕竟我说过要与她并肩前行……无论如何也不能让她独自应战。）
至今已经共度一段不算短暂的时光，好不容易才融解掉冻住樱花心灵的寒冰。也答应过会替她背起一半的重担，与她并肩同行。
当她实现复仇心愿时，自己必须要是那名陪伴在樱花身边的人才行。
就在焦躁感逐渐增强之际，金丝雀侧目瞥了哮一眼。
「虽然有点摸不着头绪，但等到杀出重围之后要怎么办？我们要选择投靠哪个阵营呢？」
「拜托！现在是考虑这种问题的时候吗！？」
「真理你没资格讲金丝雀好不好。」
金丝雀接二连三甩吐槽真理。
哮则维持着面向前方的姿势，开口回答她的问题。
「等找齐所有队友之后，先跟学生会长她们会合。据传好像有个反体制派的专用安全避难所，就先一同前往该处再说。」
「她们的规模多大？」
「这我也不太清楚……不过似乎有各种组织的反体制派齐众一堂。例如幻想教团啦、伦理委员会啦、以及异端审问会等等。我打算先听完学生会长的说词，再决定今后我们该采取何种行动。」
「换句话说就是毫无计划……算了，反正金丝雀只要能接触到杉波斑鸠就好。」
将头撇向一旁的金丝雀，神情复杂地压低视线。哮劝金丝雀应该跟斑鸠好好谈一谈，她才决定跟着来到外侧世界。因此哮无论如何都希望能帮她实现心愿。
只不过在那之前，哮非先向她们确认一件事情不可。
「我有些话想趁现在跟你们说清楚。」
他严肃地开口，两人同时转眼望向哮。
「接下来，我们势必会陷入四面楚歌的劣势。该处理的事情堆积如山，而且其中有一大半……都是我的问题。」
「「…………」」
「既然要营救树夕，我想大概就免不了与审问会阵营开战。换句话说……」
一度停下脚步的哮如此说道。
「——就是与整个世界为敌。」
换上有所觉悟的神情，哮继续说道。
「我很高兴你们愿意出手相助，同时也十分信赖你们。可是，倘若真的碰到生死交关的场面……麻烦你们务必把自己的生命安全摆在第一位。」
「「…………」」
「你们有你们自己的目的，在实现目的前绝对不准死。卑鄙也好、冷酷也罢，无论如何都一定要活下去。」
语毕，哮重新集中精神向前奔驰。
金丝雀及真理凝视着哮的脸庞，叹了口大气。
「金丝雀又没说过要帮助哮，也没那个意思。虽然搞不清楚状况，但金丝雀能说的就只有一句话——」
「我明白你想表达的意思，也认为哮难得能讲出这么正经八百的台词。只不过我也可以回你一句话吗？」
见哮面露诧异神情，两人均冷眼相向，并且异口同声地如此说道。
「「你也一样。」」
这句话还真是说得一点也没错。
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第五研究