对你们……」
中队长痛苦地喘着大气说道。
樱花忆起父亲温柔的样貌。他虽是个沉默寡言且不擅表达情感的人，但身上却没有那种身经百战的威严气度。樱花最爱他那温柔的宽大手掌。她完全无法想像有着一双温柔手掌的父亲担任审问官之时，究竟是何种姿态。
「我没时间了……我想拜托你们一件事……可以麻烦你们救出受我牵连而被抓走的部下们吗……？」
中队长挤出最后一丝力气，握住樱花的手。
从中队长那双手掌所传递过来的，是一份殷切的愿望。
樱花紧紧回握中队长的手，抬头作出回应。
「接下来我们会整顿装备，边与其他防卫线取得联系边进攻敌方阵地。我们绝对会把同伴们救回来。」
「……抱歉啊。让你踏上战场，等同于辜负了峰城先生的期盼……希望你能原谅我这个不中用的老人家。」
中队长也跟樱花一样开口赔罪。
中队长的手再也握不住樱花的手，就这么无力地滑落至地面。
「……你持有的噬魔圣物……弗拉德，还没发挥出、真正的实力……」
在瞳孔逐渐失去生命光辉之际，他留下最后一句遗言。
「利用……我们的鲜血……不要辜负了葬身此地的……同伴们的……心……意……」
最后吐出一口大气，交托完遗愿的男子彷佛入睡一般安详离世。
樱花目不转睛地看着长眠的他，片刻过后才缓缓起身。
接着对他致上审问官的敬礼，随后放下手臂昂首望天。
「弗拉德，父亲……峰城和真是个强悍的人吗？」
《余不认识汝的父亲。但禁忌红闪并非汝所想的那种人。》
「…………」
《他是个极其软弱的男子。为了一点鸡毛蒜皮的小事而烦恼、懊悔，甚至数度被击垮。一次又一次地脱口说出他已经受够了之类的话。》
「……这样啊。」
樱花联想不到手持鲜红双枪的父亲身影。
她觉得和蔼可亲的父亲跟手枪果然还是不搭。
《但是樱花啊，志气并不是用来形容实力的言词。所谓的志气，是将软弱化作坚强后才能大放异彩的特质。》
弗拉德以既严肃又强而有力的语调，如此评论禁忌红闪。
《因此——余从没见过第二名像他那般志气崇高的人物。》
在听见这句评语之际，只有那么一瞬间——
在樱花的脑海中——瞬间浮现出双手握枪的父亲背影。
樱花从前也曾看过类似的背影。除了剑术以外一无是处，纵使被人取笑跟不上时代，仍旧为了同伴、为了妹妹，以及为了自己拚命奋战的男子背影。
一道百折不挠，率领同伴奋战不懈的伟大背影。
樱花将拯救过自己的那两人的背影牢记在心中。
「弗拉德……只要吸收鲜血，你的力量就能获得提升吗？」
《吸收契约者血液的提升程度有限，然而获得外来血液便可解放余真正的力量。》
只告知必要的情报后，弗拉德便默然不语。
樱花闭上双眼，深呼吸一口气。过去她一直认为夺取他人鲜血转化成自身力量，是邪魔歪道的行径，也是罪孽深重的举动。
然而弗拉德说过，它所追求的是志气崇高的鲜血。
命丧此地的所有人，全都坚持到最后一刻才勇敢地战死沙场。
就此白白浪费掉这满地的尊贵鲜血……难道不是罪过吗？
「我绝不会让你们的鲜血自流。」
樱花霍然睁开双眼，伸手探向前方。
「弗拉德。」
《…………》
「吸光所有鲜血，连一滴都不可浪费。」
樱花决定继承长眠此地的所有同伴们之憾恨，以及遗志。
《——————拜领。》
当弗拉德接受主人要求的瞬间，脚底下应声浮现出一座巨大魔法阵。
魔法阵逐渐扩大，最后涵盖了整个中队营区。
紧接着，遍布现场的所有血液全都渗入魔法阵，汇聚至樱花身边。
同伴们的血液彷佛勾勒着螺旋一般，缓缓缠绕至樱花身上。
《鲜血是一个人曾经活过的铁证……形同一个人在世上走过一遭的历史。接下来，这一切都将由汝加以继承。》
「……正如我继承了原本是父亲配枪的你一样。」
《诚然。但汝必须有所觉悟——因为志气崇高的鲜血十分沉重。》
弗拉德出声忠告之后，一阵彷佛背脊结冻般的剧痛猛然袭向樱花的身体。他人的血液正逐渐入侵体内。这种宛如身体强行遭到改造般的感觉，令她几乎快要崩溃。