「毕竟你现在好歹也是35试验小队的队员啊。」
「——少瞧不起我！」
京夜大声咆哮，拔出插在地面的轻机枪扛回肩上。
「我才懒得照顾你们这支恶心透顶的家家酒小队……！你们这群天真的家伙就等着惨死在战场上吧，一群烂货……！」
京夜转身背对三人，迳自迈步离开现场。
樱花虽定睛凝视着他的背影，却又立刻沮丧地叹了口大气。
「……凤，这样真的没关系吗？」
小兔神情不安地询问樱花。此时只见樱花坚定地点了点头。
「当然。对我而言，你们的安全远比复仇来得重要许多。我之所以与弗拉德订定正式契约，也并非为了一逞复仇私欲，而是为了守护同伴。」
然而樱花却补上一句「不过」，同时伸手轻抵下巴。
「……要拉拢雾谷成为同伴果然还是有困难吗……」
「你也真爱搞怪呢。居然想拉拢那种家伙成为同伴，你果然不太对劲啊。」
斑鸠话一出口，樱花随即交抱双臂作出回应。
「我自己也有同感。站在个人立场而言，我实在不想说服那么粗暴的人成为同伴。话虽如此，我却也能理解他想拯救吉水的心情。尽管企图杀死树夕的举动不可饶恕……但要针对此事给予他何种惩罚的决定权是在草薙手上。」
斑鸠对冷静的樱花露出一抹苦笑。
「附带一提，你认为草薙他会怎么做呢？」
被她这么一问，樱花「唔——」地边仰望天际边思索答案。
「我猜啦……大概会狠狠揍他一顿，把他打到只剩三分之一条命的地步吧？」
「……只剩三分之一条命，那几乎就等于是死透了嘛。」
面对斑鸠的吐槽，樱花笑咪咪地说道。
「但我相信他绝不会杀死雾谷。那家伙就是这样的一个人。他是个好好先生、又爱逞强，而且比别人更懂得替小队着想，是个总把自己的事摆在第二位的大傻瓜。要是杀了雾谷，吉水会很伤心……总觉得他八成会搬出这类台词，选择原谅那家伙吧。」
樱花有点怀念地眺望着天空，露出一抹淡淡微笑。
明明才分开没多久，如今却是这么地怀念哮。其他两人大概也是一样的想法吧——樱花如此心想。
这个缺少他的状况，在众人心中都埋下了一颗名为落寞的种子。
（那家伙对队友而言既是同伴，亦是队长，更是恩人。对我也一样……）
想到这里，樱花忽然觉得一股刺痛掠过胸膛。
这股痛楚是寂寞。
樱花察觉到自己比原先所想像的还要寂寞，脸上不由得泛起一抹潮红。
斑鸠浮现出有点坏心眼的奸笑。
「……脸上表情最充满少女情怀的，其实是凤呢。」
「！？你、你突然胡说八道些什么啊！？」
连小兔也对边破音大喊边霍然起身的樱花投出一道冰冷视线。
「……你露出情敌特有的神色了喔。」
「连西园寺都这样！？基、基本上我又不像你们，我对草薙根本就没有……」
「「是是是。」」
「～～～～！你们到底是怎样啦——！」
樱花大声反呛神情哑然的两人。
战场的夜色愈见深邃。这一天，在受到恐惧、疲惫及寒气交击而战栗，阕静的审问会营区中，只有虾兵蟹将小队的帐篷宛如毕业旅行一般吵翻天，反倒让骑士团成员们对她们留下更糟糕的印象。
远离35小队成员的京夜，独自一人漫步于昏暗的灰色都市巷道内。
他低着头，念念有词地自言自语个不停。
「我当然知道……用不着别人提醒，这点小事我自己再清楚不过。」
樱花所说的那段话始终在京夜脑海中盘旋不去。
首要之务是解救明。京夜老早就明白这点。
延长身体虚弱、生命短暂的复制人的寿命，是有其限度的。若是从胚胎开始培育出来的复制人也就算了，强行施加急速成长处理的复制人更为脆弱。纵使利用审问会的现代装置，也无法让她过上普通人的生活。
想在找到方法之前延长她的寿命，就只能借助尼禄的力量。
「……除此之外再也没有其他方法了啊……」
京夜面露难过的扭曲神情，从怀里掏出一张照片。
那是35试验小队成员们一起拍的大合照。
前排是摆出不良少年蹲姿，对着相机镜头耍狠的四人组，以及后面一脸佣懒地将突击步枪扛在肩上的京夜。
加上搂住他的手臂，摆出V字胜利手势的明。
京夜为了避免遗忘复仇之心，总是习惯拿出这张照片端详。
先回想起往日的欢乐时光，接着再回想起失去笑容的那一天。回想起夺走一切的宿