之中那些躯体的管线，直接串连至培养器的上方。
而与培养器上方合为一体的，是一只只漆黑的盒子。盒子表面附有《The Malleus Maleficarum Production Model"Guillotine"》这么一排文字。
「接下来的正式试验真令人拭目以待呢。」
只见朱雀一脸兴高采烈，对自己的研究成果发出得意洋洋的笑声。
虽然一再诘问骑士团队员，结果樱花还是没能得到什么有力线报。
樱花啃咬着指甲，双眼无神地盯着地面往前走。
——粗制滥造，是杀害樱花全家人的仇敌。
她是过去犯下多起案件，使市区陷入恐慌之中的猎奇杀人犯。虽然一度被逮捕到案，却在押送过程中逃逸无踪，樱花的家人就是在当时不幸遇害。
她是长年来被列为通缉要犯并遭到审问会持续追缉的魔女。樱花也打从成为魔女猎人的时候开始就不断追查，然而无论再怎么拚命试图收集情报，始终掌握不到她的行踪。
「凤？」
听见一阵耳熟的声音，樱花这才霍然抬起头来。
小兔坐在营火旁边，抬头望着她的身影，映入樱花眼中。
看样子她似乎是在不知不觉之间走回35小队的帐篷旁边了。用营火烧着开水的小兔，面带畏惧神情凝视着樱花。
斑鸠也坐在附近，露出瞪视般的目光窥探樱花的样子。
「……抱歉，我在想事情。我去领了粮食回来。虽说几乎都是军用口粮，但另外还有清汤、豆子及肉罐头。全部加在一起应该就能煮成一锅汤才对。」
「凤……发生了什么事吗？」
樱花忙着动手从背包里取出食粮，小兔却是一脸担心地窥视她的脸。
见樱花感到诧异不解，一旁的斑鸠喝着咖啡微眯双眼说道：
「你喔……有注意到自己现在脸上带着什么样的表情吗？」
「……？」
「你脸上挂着彷佛接下来要准备去杀人的可怕神情喔。」
樱花试着触摸自己的脸颊，这才首度惊觉自己板着一张脸。
对于被自身表情吓到的樱花，斑鸠露出傻眼神情。
「简直就像看到半年前的你啊。小兔都被你吓坏了，别闹了好不好。」
「抱、抱歉。我在思考关于今后的种种方针，导致表情自然而然地变僵硬了。」
樱花蹲在水泥砖块上，伸出双手烤火取暖。
「西园寺，你有办法用我收集到的这些食材作点料理吗？今天动了一整天，我都快饿死了。」
樱花面带淡淡微笑拜托小兔，小兔总算才放心地点了点头。
小兔一边确认樱花收集回来的食材，一边沉吟着思考食谱。
「……只有这些食材果然还是有困难吗……」
樱花有点沮丧地垂下双肩，却见小兔抬头挺胸说道。
「请别小看我好吗？依靠食材是二流料理人会作的事。祖母大人曾经教导过我，无论什么样的食材都要能够发挥出最大限度的风味，这才是成为贤妻的铁则！」
况且啊——小兔补了这句话之后，从自己的背包里取出高丽菜及蕃茄。
「在占领黑市之后，我就顺手保管被弃置在摊位上的蔬菜罗。反正就算摆着不管那些东西也只会腐烂罢了。」
「哦哦，真是太了不起了。你立下大功了啊！」
受到夸奖的小兔，边哼着歌边开始动手做料理。
先把两只大饭锅倒满水挂在营火上，其中一个准备用来煮汤，另一个则是用来给罐头加热。小兔又利用煮开水的期间，在木板上开始切蔬菜。
她的表情虽然比战斗中来得像话许多，但就连樱花也看得出她仍在勉强自己。大概是为了弥补自己因目睹有人死在眼前而无法动弹的失误，才努力地试图大展身手，煮几道拿手料理给众人品尝吧。
小兔不轻易说泄气话的态度实在很了不起——樱花如此心想。
她原本想针对安排小兔单独行动一事表达歉意，但最后还是决定作罢。一方面是觉得不能辜负小兔的坚毅表现，另一方面则是认为，正如斑鸠所说，像自己这种不擅言词的人，话一出口反而有可能弄巧成拙。
或许是疲惫不堪的缘故吧，三人均闷不吭声。
樱花眺望着旺盛的营火，竭力试图压抑住眼看就快决堤的情绪。
（……我到底有多自私自利啊……）
樱花任由十指陷入环抱住膝盖的双臂，在心中如此告诫自己。
（现在并不是能为了自己采取行动的时候。我还有必须守护的同伴……在草薙回归之前，我……）
纵使心里这么想，翻腾的愤恨之火却未随之消散。她甚至很想现在就追查到粗制滥造的下落，以自己所能联想到最为残虐的处决手段送她下地狱。妹妹临死之前的神情，始终烙印在脑海当中。宛如诅咒一般，侵蚀着樱花原本即将愈合的心灵创伤。
「……我不晓得你独自一人在烦恼些什么，但你的模样令人看了就静不下心耶。」