则只是个根本不会呼吸的容器。本来是被用来充当人体受损时的备用器官。」
「……那该如何使用它才行呢？」
「上头不是还绑着一张纸条吗？那是梅菲斯特擅用的附身魔法符咒。把它拿给树夕使用。」
大蛇继续对哑口无言的哮进行说明。
「人造人一接触到空气，就会瞬间急速成长至设定的年龄状态。你就把符咒拿给树夕使用，让她的魂魄从鬼怪躯体移转至人造人体内。如此一来，起码她就不必再受到自己的力量折磨。」
「……真的……吗……？」
「不过，那是世上仅存的最后一张符咒。只准成功不许失败。另外就是人造人需要定期接受维修保养，因此就算成功也难以享有平凡生活。只要还是由现今的异端审问会统治，他们大概也容不下所谓人造人的存在吧。」
「…………」
「就这种层面而言，你想改变外侧世界的志向，倒也并非无的放矢就是了。」
语毕，大蛇边抓头发边叹了口大气。
大概是因为察觉到哮的变化吧。大蛇有点生气地咂了下舌头。
「现在还不是哭的时候吧，你这大笨蛋！」
「……唔，是……对、对不起…………呜、呜呜……！」
哮竟是一点也不嫌害臊，一把鼻涕一把眼泪地痛哭失声。
这也难怪。因为总算……他真的总算看见了一丝希望。
他一直以为，树夕能够笑口常开地过着日常生活，就只不过是一场白日梦。
谁知如今却突然来到唾手可得的位置。
而且不是梦，是现实。
除了哮，就连背后的真理也因为知道他有多么用心良苦而难掩泪光。
大蛇深深地哼了一口气之后，叉开双脚站在哮面前。
展现出他平常绝不纵容的一贯姿态。
「你小子这次敢再给本大爷停下脚步试试看……本大爷绝对会砍下你的脑袋，给本大爷记清楚了。」
「……是。」
「既然明白就快滚吧。这边的善后处理交给本大爷们包办……真是够了，实在搞不懂你究竟是不孝子还是孽徒啊！」
「是，真的很对不起……！」
哮不断鞠躬致谢。不仅对大蛇，同时也对鹅妈妈鞠躬表达感谢。
鹅妈妈则是一边看着师徒俩的互动，一边露出温柔的和蔼微笑。
「我虽不希望你赶赴战场……但我也已经明确感受到你对银檞之剑的心意。相信现在的你，必能妥善地将她运用在正轨上，而不是滥用她为非作歹才是。尽管像我这种双手沾满血腥的人没立场讲这种话……但请你好好加油。我很期待你今后的活跃表现喔。」
宛如送自己的孩子踏上旅程一般，鹅妈妈双手合十置于胸前，祈祷哮能够平安无事。
哮与真理向两人道别后，随即走进小型转送装置。
只剩金丝雀还低着头，动也不动地杵在房间入口处。
紧握的双拳微微颤抖不止。嘴巴虽拚命想挤出字句，懊悔及畏惧之情却阻止她开口讲话。
大蛇对那样的金丝雀面露苦笑，接着将背上那把附有背带的巨剑抛给她。
金丝雀抬起头来，伸手接住巨剑。
「拿去吧……那是你的配剑。」
「……大蛇。」
「尽管曾一度被砍坏，而且也已丧失人格，但那把剑应该已经认你为主才对。或许是把难以驾驭的顽强武器，不过交给你运用也算是适得其所吧。」
「我……我……！」
「这里并不是你的栖身之处，金丝雀。去见你的另一个母亲吧。」
大蛇搬出冷淡的语调如此说道。
金丝雀却是高兴到胸口差点炸开。
因为这是他头一次叫出金丝雀的全名。对于被伊砂交托给幻想教团照顾，并在大蛇门下接受了整整四年训练的金丝雀而言，他就像是自己的家长一样。虽是个绝不轻易夸奖，而且又粗暴至极的男子，不过对金丝雀来说仍旧是个可靠的养父。
大蛇带着鹅妈妈从金丝雀身旁走了过去。在擦身而过之际，他那斗大的手掌轻抚了金丝雀的头发一下。
只剩三个人留在小房间里。哮伸手轻搭真理的肩头，在转送装置内提振精神。
为了下定决心，面对接下来的战斗。
「——走吧，回我们的栖身之处。」
回到妹妹身边。回到队友们的身边。
哮等人背负着希望，正式踏上归途。
离开房间的大蛇及鹅妈妈，连袂步行于铺有红色地毯的走廊上。
在不发一语地迈步前进的大蛇身旁，鹅妈妈探头窥视他的脸庞。
「那样做真的好吗？」
面对鹅妈妈的询问，大蛇露出笑容说道：
「无论是待在内侧