。
「……说真的，你们到底是在干嘛啦？」
「基本上算是有成果啦。关于转送魔法装置，我找到了好几个对一般民众也有公开的装置。」
真理一边搂着哮，一边报告任务成果。
在这两、三天当中，哮拜托真理去执行一项任务。
任务内容为收集万一出事时，能够用来逃出魔导学园的方法，也就是转送魔法的相关情报。由于哮听真理说他们来到此地的方法是转送用符咒，因此必定也存在着从内侧前往外侧的转送方法才对。
哮无法单独随意在街上行走，所以这次才委托真理处理此事。
也由于真理过去曾经在境界线地区从事过类似情报贩子的工作，因此他十分信赖真理的本领。
「可是一般用的装置，都只是用在庇护所之间互相移动。而且装置体积虽然庞大，但转送后却得花上整整7个小时才能完成魔力填补作业。我总算明白转送魔法符咒有多珍贵了……能够容纳下那么多魔力的吸魔素材实在相当贵重啊。」
「你没有发现转送座标是设定在外侧世界的转送装置吗？」
「只要是有对一般民众公开的装置，全部都是庇护所专用。符咒八成也都由东西两侧各自保管，戒备恐怕相当森严吧。」
「…………既然你说有成果，就代表有找到其他方法对吧？」
哮如此询问，真理随即严肃地点了点头。
确认留在教室的最后一批学生离开之后，她才小声对哮说道。
「我打听到转送装置的小型化计划还在开发途中，却未获得正式采用的风声……但据传已有好几台试作机种落在干部们的手上。」
「私人专用的意思吗……？」
「或者该说是派系专用吧。这里的高层干部有不少人都坐拥私人部队。大概是为了在外侧执行个人的活动，而打算用试作机派遣士兵前往外侧世界吧。」
「……与其潜入学园中枢，还不如锁定那些戒备薄弱的干部比较妥当吗？」
「嗯。位置我大概也已经掌握住了……但我盯上的那群家伙似乎有点可疑。转送魔法装置照理说应该是由学园开发部负责研发……不过那群家伙所使用的小型转送装置却是Alchemist社的制品。」
Alchemist社。虽说他们协助幻想教团是再明显不过的事实，但哮完全料想不到居然连这么深入的机密领域都能听见他们的名字。
「尽管内侧世界确实是靠着knAlchemist社的链金术及科学的恩惠，才得以发展成现在这种光景，但基本上在内侧世界并未大肆宣扬Alchemist社的社名。因为他们是一群卑鄙龌龊的份子，我猜教团八成隐瞒了与他们之间的合作关系。可是在西侧……却有一名不受这种面子问题影响，与Alchemist社保持着密切合作关系的人物。」
「西侧吗……这下子棘手了。」
「那人是个名叫伊莉莎白的古代属性持有者。似乎是自古存活至今，人如其名一般的古代魔女。据传她担任这个庇护所的西侧理事长一职。」
「……那么，装置就藏在西侧的学园内部吗？」
「并没有。东侧西侧双方会定期派人互相督察，所以应该不在学园内。若真有的话，十之八九会摆在她自己家。」
哮沉默不语，手捣嘴角陷入沉思。
使用装置终究只是预防万一的备案。尽管很难相信大蛇等人会乐意老老实实地送哮他们回到外侧世界，但仍有必要明确向他们表态。
虽然很清楚这样做等同忘恩负义，不过既然大蛇等人不肯透露外侧的情势，哮也只能下定决心为了守护自己的容身之处而重返外侧。他根本没动过任何想要背叛大蛇等人或东侧的念头。
他只是希望能透过沟通，让对方明白自己的想法。
倘若对方不肯表示理解的话，那他打算强行采取这个方案。
「没有其他脱身方法了……到时候你可千万别迟疑喔。」
「嗯……但话又说回来，真理你真的可以接受协助我的这个结论吗？」
「没关系。我的目的在于赎罪。以及拯救比我先前所夺走的还要更多的无辜人命。如果接下来爆发战争的话，我猜外侧大概会是首先出现大量伤亡的一方。」
「……你就算留下来也没关系喔？你在这里已经结交到许多朋友了吧。」
哮话一出口，真理随即露出有点落寞的表情，抬头望向哮。
「别让我一再说出同样的话啦。虽然我很高兴你这么担心我，但外侧才是我最想待的地方啊。」
「……抱歉。还有，谢谢你。能听见你这么说，我也很开心。」
「况且只要我一达成目标，照理说应该就能随时回来找阿兰妲及伊妮雅才对。因为我所追求的，就是那样的一个世界。」
真理眺望着远方说道。
问题堆积如山，但不做不行。
就在满怀使命感的哮握紧拳头之际，教室门扉突然被人用力拉开。
有点被吓到的真理及哮同时转眼望向门口。
「…………」
是金丝雀。她眼神认真地瞪视着哮。
面对这股隐约不同于以往的气氛，哮也跟着紧张起来。
<