他没有恶意。就现状而言,哮及真理是处在既不属于魔导阵营、亦不属于对魔导阵营的游离状态。
但这里对真理来说却是最安全,且保证能获得像样待遇的地方。对真理来说,留在此地不正是最幸福的事情吗?纵使日后真的爆发战争,留在庇护所中过生活,安全性不是也比较高一些吗?
他是基于上述考量才讲出方才那段话,不过看样子真理的心意似乎也跟哮一模一样。
「独自一人待在这的话,总觉得好像要被同化了。因为啊,我们现在不是做这种事的时候对吧?要是就这样惯于现状而安分生活下去……似乎有种恐怖的感觉。」
「…………」
「所以……哮你可以清醒过来,真的太好了。」
说完,真理稍微吸了一下鼻子。
哮伸出自己的手,轻轻叠在拄着桌面的真理小手上。
「这里终究不是我们的栖身之处……抱歉,害你变得无依无靠。」
被带进一个颠覆过往所有常识的世界,绝不可能一点都不感到孤单。哮发自内心向真理赔罪,并试图让她感到安心。
真理则是满脸通红地任由视线四处飘移。
你不必道歉、不用放在心上——可能本来是想这样讲,却怎么都说不出口的真理,也不知道是想到什么点子,竟突然紧紧回握哮交叠在她手上的手掌。
「呃,那个——……啊,唔……这是因为我觉得太孤单的关系喔?想说希望可以稍微这样一下罢了……」
「?喔……没关系啊。」
大概是真的太过寂寞了吧——哮如此心想。
想归想……十指却互相交缠在一块。这分明是男女朋友才会用的握法。
就连脑筋迟钝的哮也不禁面红耳赤。但他又不能做出甩开手掌的狠心举动。就在两人手牵着手感到害臊之际——
「——中一?原来你们是对※中一情侣啊。」(编注:指刚上国中就交往的青涩情侣。)
匆见两名女同学在不知不觉间蹲在哮他们面前,从桌角边缘探出头来窥视他们。
真理吓得赶紧起身跳离桌面。
「怎怎怎、怎么回事啊你们!这只是手相……我只是在帮他看手相而已啦!」
真理虽连忙试图辩解,不过双人组的短发少女却露出苦笑神情说道。
「不不不,真理,就算想敷衍应该也找得到其他更合适的藉口才对吧……」
「好古典的行为?你是古典文学的登场人物吗!?」
紧接着又见不知道是否真是猫耳少女的女同学,兴致勃勃地对着哮及真理猛摇尾巴。两人针对真理与哮打情骂俏的举动,开始调侃神态羞涩的她。真理虽是满脸通红地极力反驳,却轻易地被双人组给打发掉。
看样子这两人似乎是在这一个月当中跟真理成了好朋友的样子。
真理原本就是个性和善的开朗少女。在对魔导学园虽因学生们的刻板印象影响,而受到差别待遇且交不到朋友,但在这里她完全没有遭受歧视的理由。
能交到朋友本就理所当然——哮如此心想。
「你叫草剃对吧?我叫伊妮雅·布拉克摩亚,属性为『钢』。出身地是这里,欧洲庇护所。魔导学园东侧的二年级学生,年纪大你一岁,请多指教罗。」
短发少女,伊妮雅面露和蔼可亲的笑容对哮伸出手掌。
哮与伊妮雅握手致意之后,一旁的猫耳少女也跟着笑咪咪地摆动尾巴。
「我叫阿兰妲·诺汀斯。属性为『雷』,出身地是规模最小的南非庇护所。现在是一年级,跟你们同班。如你所见,我是个混有1/4兽族血统的亚人,但我讲话绝不会在句尾加『喵』字,这点给我记清楚了。」
这名看起来就像只猫咪的少女·阿兰妲一边轻蹭鼻子,一边将尾巴弯成V字状靠近哮。略感困惑的哮虽也试图与她握手示意,谁知阿兰妲却突然「喵!」地发出尖叫声并迅速往后退开。
她的毛发呈现倒竖状态,似乎莫名地对哮产生戒心。连伊妮雅也露出了错愕的神情看着哮。当哮感到不知所措之际,真理主动贴近哮的耳边小声说道:
「我也犯过同样的错误,用前脚握手对猫人而言似乎是求爱行动的样子……而用手指头去勾尾巴才是一般打招呼的方式。」
「真的假的!原来亚人的存在是确有其事啊……」
哮首先对阿兰妲的兽耳及兽尾并非装饰品一事大感诧异。
她是亚人,又名半兽人,是有点像人类与幻想生物交配所生下的混血种族。纪录上留有过去曾在部分地区发现小规模猫人部落的资讯,但照理说应该跟精灵同样,在魔女狩猎战争中完全绝迹了才对。
而哮当然无从得知已被视为灭种的亚人常识。哮也同时再次深刻地体认到,原来被视为已绝种的种族,在这个地方是可以很理所当然地昂首阔步的事实。
阿兰妲面红耳赤,有点难为情地用前脚反覆磨蹭自己的脸颊。
「……草剃该不会也是外侧出身的吧?看你跟真理好像满亲密的样子呢。」
听伊妮雅提及外侧一词,哮不知是否该据实以告。
因为哮甚至不清楚,这个世界究竟对外侧世界抱持着什么样的认知。
「哮是跟我一起来到内侧的。我们的家长关系不错……后来在差点被卷入审问会的纷争