p; 哮宛如寻求帮助似地四处徘徊。
他好想现在就触摸那孩子。
他好希望她能设法替自己化解掉内心这股无可救药的狭隘感——现在可能有办法理解我的对象，就只剩下树夕一人而已。这个世界只剩我们兄妹两人。而这个世界却绝对容不下我们的存在。
想见她一面。好想见树夕一面。哮就这么顺从内心渴望踏入森林。
是诛杀或守护——父亲要他作出选择。
既是如此，哮决定选择守护。
这还用说吗？树夕是自己的妹妹。没什么好迷惘的，赌上性命保护她就好。
抵抗吧，如果这个世界不肯承认树夕的存在，那就使尽全力反抗到底。
哮加快步行的速度，开始往前奔跑。
跑啊跑、跑啊跑、跑啊跑……哮总算来到树夕的身边。
『————』
先前的想法、言词，全数烟消雾散。
在能够一眼尽览下方那座贫寒村落的高崖上——
赫见一头鬼怪，静静伫立于只有星光闪烁不已的诡异夜空底下。
那头鬼怪——呈现出身穿雪白装束的少女姿态。
然而会让人觉得看起来很漂亮的，就只有具备少女姿态的中心部位。除此以外，周遭一带放眼望去——便只见蠢动。宛如把大量鬼怪丢进锅子来回搅拌混合一般，不知如何形容的存在遍布四面八方。到处都长满嘴巴、到处都长满眼睛、到处都长满了角。
那宛如是一座以毁灭建构而成的城堡。
那宛如是一个持续进化的骇人威胁。
那宛如是一朵盛开的疯狂气焰。
份量极其惊人的肉块不断侵蚀周遭的地面、岩石、树木及花草，加以吸收转化为自身的一部分。
那种状态，以混沌来称呼可说是再合适不过。就连色彩也显得模棱两可。根本分不清是不是肌肤的大量肉块，滋滋地释放着宛如被烤熟般的蒸气，异口同声地嗫嚅细语，呼唤着他的名字。
——哮。
——哮……你在哪里？
感觉既怜爱、寂寞，又不安地呼唤着哮的名字。
如同空谷残声一般自山沟断崖上响起，回荡于深山林间。
呼唤着心爱之人名字的鬼怪合唱戛然止息。
紧接着，镶嵌于蠢动肉块表面的无数眼球霍然转动，同时望向哮。
『『『『『『『『『『『『『『『哮？』』』』』』』』』』』』』』』
『 啊啊 总算 见到你了 』
位在中心的人形部位流下鲜血般的泪水，转头望向哮。
只见纯白装束的心脏附近染成一片赤红，具备少女外貌的部位对着哮展露微笑。
哮内心的感受并非恐惧，而是只有满满的悲伤。因他看见一张与周遭异形极不相衬的人类笑容出现在眼前。
想要守护她——这份心意至今仍旧没有改变。
可是，在眼前扩展开来的光景究竟是怎么一回事？这是树夕吗？
面对力量过于凶猛的妹妹，哮逐渐失去保护她免遭世界排挤的信心。
树夕则在蠢动的肉块之中，一味地对哮露出微笑。
紧接着，开口说出她的愿望。
『『『『『『『『『『『『『『『 杀了树夕好吗？ 』』』』』』』』』』』』』』』
『 哮 请你动手杀了树夕 』
哮彷佛回应她的心愿一般，迈开步伐往前走。
即便有气无力，哮仍紧握着手中的刀，并未让刀尖落地。
此时，哮总算明白父亲所说那句话的含义。
无论是谁，必定都杀不死树夕。在这个世界上，大概找不到有办法终结她性命的人吧。但假如她期盼死亡降临的话——倘若心爱之人能为她带来死亡的话——相信树夕一定愿意接受。她应该会欣然地伴随着宁静安祥的心情，迎接哮赋予她的死亡吧。
哮无法逃避地理解到这一点。正如同这就是草剃一族与生俱来的宿命一般。相信父亲、祖父、曾祖父，以及远古时代的祖先们，必然都背负着草剃家的罪业，且完成了应尽的使命吧。他们大概都一肩挑起了这桩悲剧吧。
草剃流的夙愿，就是铲除可憎的邪恶族类。
哮也只能跟着效法。
守护不了。因此草剃家的人们才亲自痛下杀手。
哮脚步蹒跚地跨越蠢动不已的异形浪潮，缓缓走向树夕身旁。树夕的额头上，长出一根如同红色水晶般的角。还真是与其温柔心灵极不相衬的异形。
树夕伸长双手绕至挨近她身旁的哮背后，紧紧地抱住他。
『树夕一直一直都好想这样做。』
『…………』
『求求你，阻止树夕。』
『…………』
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