精存在。换句话说，每个人都有遗忘的记忆，也都收到了信件。
另外，还有一件事是确定的。
——一年四班的全体学生联合起来在隐瞒某件事。虽然不知道到底是什么事，但是无法隐瞒这件事必定和前任导师叶山英雄有关这一点。
◇
于是我接着前往教职员办公室。
叶山英雄虽然因为十一月的宿舍纵火事件而离开学校，但我仍期待会有什么相关资料还留下来，可以当作线索。
「报告。」我打了声招呼后打开办公室的门。
让人意外的是，里面竟空无一人。
原本办公室就是专供早上的教职员会议使用，修女们不太会过来，而办公人员也因为放寒假中不可能会在。
「啊——神啊，真是感谢您。」
我窃笑着说了一句「阿门」之后，开始在资料柜里搜寻。
总之，去年十一月前后的资料全都得看过一遍。
我认真找了约莫一个小时，结果还是没找到值得注意的情报。
「……真是麻烦。这下只好带着式找遍学校每个角落了。」
虽然我不想做这种像是带猎犬散步的事，现在也只能这么做了。
我莫可奈何地整理起散乱的资料。
……就在此时，我突然瞄到一份让我怀疑自己是否看鍩的档案。
……叶山英雄。一九九七年二月就任，一九九八年十二月离职……」
乍看之下似乎很普通，但总觉得有地方很诡异。十二月离职？这怎么可能？叶山英雄十一月初纵火烧了宿舍便从学校消失。既然如此，为什么十二月他还在教职员名单上？
而且……他离职的理由是因为住的地方不固定。意思是指他行踪不明吗——？
我的脑海里顿时一片混乱，我先把资料归回原位，离开办公室之后回到走廊上。
此时，我竟然遇到一个不太想过见的人。
「哎呀，黑桐同学，你来办公室有什么事吗？」
「……玄雾老师早。」
老师见到我行礼问候，一派轻松地回应：「快中午了呢。」
昨天和式一起还无所谓，但我很不愿意跟这个人单独交谈。
总之我就是对他这个人没辙。
心里的局促不安，让我的心跳不断加快，那究竟是因为他很像干也，或者单纯是因为我感到不安？我实在无法分辨是何者。
「老师来办公室有事吗？」
总之先丢出问题敷衍一下吧！
对我随口丢出去的问题，玄雾皋月认真地回答。
「嗯，我有校长交代的工作要做，必须把学生名册译成法语才行，因为那边有几所和礼园有关的大学。」
「哦，是要送出我们的名册吗？」
嗯。对黑桐同学来说，可能和你是切身有关的话题哟！你和黄路同学可是两大留学生人选之一呢！」
……这件事我倒是初次听说。我露出笑容搪塞过去，就在即将走过玄雾老师身边时，我突然停下脚步。我想起来了，还有一件事没问过老师。
「玄雾老师，您知道现在学生间流传的那个传闻吗？」
「啊，你是说妖精的事吧？我有听说过。」
「老师相信吗？啊、我当然是不相信的啦！」
如果让人知道自己相信妖精会有些丢脸，因此我补上一句不痛不痒的声明。不过他却以温柔的笑容凝视着我。
「在日本，妖精或许是很罕见的传说，不过在欧洲可是很普遍的呢！在苏格兰也有猫妖精和狗妖精的可爱故事，我个人还满喜欢这些故事的。」
……我想起来了，玄雾老师原本是住在国外的人。那边的大学在民俗学里还把妖精分成独特的一类，看来我这问题并不会太小孩子气。
「猫妖精……是指穿长靴的猫吗？」
「嗯？你满清楚的嘛！日本故事里也有会说话的猫，所以这应该不算那么特殊吧？」
看吧，开始有股充满知性的香气了。
我决定顺势继续聊下去。
「那么，在那边真的实际发生过妖精恶作剧吗？当然，我是以自然现象、地方风俗的角度来问的。」
「最近是不太当听说，偷换小孩的事偶尔还是会发生，只是来帮忙农务的『外来者』已经不存在了。」
于是，老师又进一步为我说明。被称之为帮忙小人或敲击小人的妖精，会来去人们家里或矿山等地方帮忙了作，听说他们是无法居住在村里的外来者幻化成的。
农村社会，是既单一独立又没有多余因素的系统。也因此不容易接受由其他村庄流浪而来的外来者。结果造成外来者只好居住在森林或山上，等到收获季节再前来帮忙，以建立彼此的情感。而这些便被当成「不是人类的他人」的妖精。
另一方面，往坏方向变化的妖精，则是偷换小孩的始作俑者，他们会把有钱人家的婴儿，调换成不知从何处捡来的婴儿。当时的社会，认为家境富裕代表