这是长达半个月的马车的旅程——
晴朗的午后，在开阔的视野中，终于看到了美丽的街景。
马车到达帝都的时候，已经是午后的时间了。
先下马车的博德旺深深的低下了头。
【对不起，艾迪卿。到达的时间比预计的要迟了一些。】
【这样的致歉可不迟呢】
比起在夜里到达叨扰宫廷，原来的计划是昨天晚上在附近的驿站休息，然后今天中午前马车就可以进入帝都了。看来还是没有能按照预定的进行。
艾迪踏上了久违了半年的帝都的土地。
两辆马车慢慢的穿过一扇门，进入了宫廷。
并不是正门而是内部人员才能用的后门。不过这个门也足够威风堂堂了。
墙壁和柱子上雕刻着精美的画像，地板磨得像镜子一样光滑。
【从这边进入还是第一次哦。居然是这样的啊】
【麻烦您了……毕竟还是尽早的跟欧吉斯特殿下见面比较好】
【是】
博德旺并排走在一旁。
四个骑士和其他仆从跟在后方。
宫廷里是军务省和式典省等行政机关所在地。为了满足工作人员们的生活起居需求，许多佣人也住在这里。
于是，宫廷的内侧建设着大规模的灶台和洗浴场，无数的佣人在忙碌着。
博德旺皱了皱眉。
【让您看到这么乱糟糟的一面真是抱歉】
【没有的事，我还挺喜欢这样的。这样才能真实感受到人是活着的呢……啊，也不是说外面的不好……】
也许艾迪后面的话起了反效果也说不定。
不过，这也不是什么借口，并没有批判贵族的意思。
只是不太懂说话而已。
不明白宝石和丝绢点缀的裙子有什么存在的理由，这东西跟在草丛中乱穿的猫身上带着的落叶有什么区别吗。
太多余了。
只要有能够遮蔽身体的衣物，满足饥饿的用餐，足以遮挡风雨的房屋不就足够了吗，艾迪是这么想的。
就算自己身为公爵，也觉得在腰间挂着的炎帝的剑，也是多余的负担。
然而就算想把这个负担丢弃，也不得不承担丢弃之后招来的责任。毕竟身上还肩负着必须要完成的使命和继承家族的义务。从这个意义上来看与其说是负担还不如说是枷锁了。
【——嗯？】
他们走的是用于通行的佣人们不得使用的道路。这里有着几个士兵在巡逻。
自己看到了也不觉得稀奇的光景。
他们是宫廷的警卫兵，这个里侧的地方也有休息室，第一军的将官们也时常出入这里。
但是，艾迪感到有些不同。
【……怎么了？】
并非是服饰的问题，他们都好好的穿着正规军的制服。
只能说感到气氛不对而已。与那些在宫廷中出入的士兵不论是出身还是经历都不同的感觉。
是前线的士兵吗？
不对，艾迪摇了摇头。
不如说，更像是佣兵。
在宫廷之中，而且是带着同伴行走的话都是很轻松的样子的。毕竟这里是帝国最安全的地方了，而这些人却像是进入了敌方地域一样眼色警惕，跟刚被雇佣了的佣兵一样窥探着四周。
这些士兵有六个人。
最前面的，是一个格外绽放着异彩的男人。
眼睛细长，嘴唇很薄。就像是被刀刮破了脸一样的男人。
艾迪感到一阵恶寒。
这是直觉。
理由不清楚。
——这家伙，很厉害。
要是在战场的话，恐怕会不假思索的对周围的同伴们叫出来【快跑！】。
细长眼睛的男人走到在三步左右的距离停下来了。
把右拳放在胸前敬了一个礼。
其他的人，也稍微吃了一点敬了一个像模像样的军礼。
博德旺露出苦涩的表情。
【你们在干什么？我说过了你们不要走出屋子了的吧……在这大白天的……】
【酒喝多了】
那个细长眼睛的男人一边回答，一边看向艾迪。他们俩的视线交错了。
对手少见的把右手放在了剑上。
【……】
【……？！】
同时，艾迪把左脚