晓得我们正在默祷吧。」
「咦！？呃，这……的确是……」
将官被干掉，马载着遗体回到要塞。按照宗教习俗，之后理所当然会进行默祷。
不过，在正门关闭看不见里面的状况下，对方还能为敌人设想到这种程度吗？
「就我所知，杰洛姆将军不是这么感性的人。如此看来，这是新司令官玛丽·卡特鲁第四皇女的指示吗……」
「的确很像喜好仪式的帝国皇族会有的顾虑哪。」
「我原本觉得，让十四岁的小姑娘担任司令官实在荒唐，但……第四皇女或许出乎我们意料的擅长作战。可是，如此一来……这打不中的炮击究竟有何意义？」
「会不会是在等我们像杰西麦斯特那样，按捺不住而冲出去呢？」
「有这个可能哪。再次通知各部队，严格禁止任何人在没有命令的情况下出击。」
「是！」
幕僚长敬礼响应。
†
会战第七天————
幕僚长准时在正午过来报告。
「首都派出的援军预计明天上午抵达。这样一来就能击退敌人了吧。」
「嗯。」
若只是单纯的行军，从首都到要塞花不到两天的时间。敌人出现后已经过了好几天。韦因加特纳觉得援军来得太慢。
「此外，虽然无人受伤，可是仍有不少士兵抱怨炮击声吵得他们睡不着，导致医务室现在大排长龙。」
「尽可能妥善处置吧。」
「是！听说最近甚至有士兵产生错觉，即使在没有炮击的时候，耳里仍一直有声音。」
「耳里一直有声音？」
幕僚长点头。
韦因加特纳不解地侧着头。
「我倒是没遇过这种情形……人数多吗？」
「听说住在一楼宿舍的士兵中，有几人出现这种症状。可能是因为炮击的震动太大吧。」
「我在巡逻时，反倒觉得高处摇晃得比较严重哪。」
韦因加特纳莫名在意起来。
以要塞攻掠战来说，对方派出的兵力实在过少。
敌人看起来甚至没有增援的打算。
明明打不到却不间断地发动炮击。
疑似粮食的木箱。大型帐篷。
说不定，这与消失在蛮族森林的那群骑兵不无关系。
还有，一楼士兵在无炮击时也听得到的声音。
声音。
韦因加特纳注视着脚下。
「……该不会……」
「怎么了吗？」
「幕僚长，把士兵集合起来。还有，武器库的地下——」
这时，突然有一阵极大的晃动侵袭沃克斯要塞。
几名幕僚站不住而跪了下去。
韦因加特纳冲了出去。
「集合士兵！是地下！敌人肯定会从武器库过来！」
「将军！？」
一时之间，幕僚全都听不懂这句话的意思。
韦因加特纳从大约一百腕尺(四四公尺)高的会议室，跑下了好几座坡道和阶梯。
半路上，一阵白烟遮蔽了他的视野。
他闻到一股火药味。
耳边听得见剑击声。
某位士兵大叫：
「敌人来袭！」
韦因加特纳明白帝国军已侵入沃克斯要塞了。
他们从地下来了。
†
出击前两小时——
这里是森林前方的平地。脚下的土地散落着大小石块，地面既干燥又坚硬，看起来实在难以栽种作物。
雷吉斯把其中一块岩石当成椅子，坐在上面摊开平面图。
工作队的队长则蹲在他旁边。
「军师先生，看样子我们就要抵达目标了。」
「总算赶上了吗？」
「如果工程只到正门的话，昨晚就算完成了……」
「这也没办法嘛。只到正门的话双方的损害都会增加，况且也没办法在入侵之后随即决定战局……再说万一对方发现隧道的存在，开炮射击地面的话，赶造的隧道有可能会崩塌……」
「是啊。不过这一带的地盘似乎很坚固，比起崩塌的危险性，挖不动这点更让我们头大……结果比预期多花了三天时间。对不