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「我来帮忙。」
「不要紧，您不是想跟我说公主殿下的事情吗？」
「是没错啦……但是你在我面前做着辛苦的工作，我却只在旁边说话，这样感觉很不好。」
「您真是个会讲些奇妙事情的人。我的身份就是要做这些事情喔。」
「既然如此，帮我想帮的事情也是我的身份可以做的吧？呃，这样做就好了吗？」
他从整堆的待洗衣物里拿出一件，在克劳莉丝旁边依样浸到水里。
「呜哇！」
水冰得让人觉得痛。
「真是个不听劝的人……请您不时把手从水里伸出来。如果冰过头会冻伤喔。」
「喔，是这样啊。你不要紧吗？」
「我已经习惯了。」
「原来如此。」
「早上要洗很多东西的时候，会用那边的锅子煮热水。热水可以温热双手，而且用热水洗的话比较容易洗掉污垢。」
洗衣场一隅有个很大的锅子。
这样他就理解了。如果不这么做的话，根本没办法洗这么多东西吧。
像雷吉斯才洗第一件就差点叫出来。
「今天不烧热水吗？」
「因为只有几件，所以不用。您要说的话说完了吗？」
「不，我现在才要说……呼……」
他摩擦着因为太冰所以觉得痛的手指，让体温恢复。
可是，就算丢着不管，污垢也不会从衣物上脱落。
他重复着在水中迅速搓洗桌巾，接着立刻将手从冰水里抽起来、搓热的动作。
「您不要紧吧？」
「唔……阿尔缇娜为什么会在今天说她要决斗？」
「关于时期应该没有很深的考虑吧。一定是今天早上想到所以才讲的。」
「也太没计划了。」
总算将一块桌巾上的牛奶气味去除干净。
原本微微带着黄色与茶色之类颜色的地方大概也变成白色了。
「就算这样，只要是公主殿下的话就没问题。」
「我明白事到如今无法阻止……不过，我没想到你会这么乐观。」
「雷吉斯先生，您不相信公主殿下吗？」
「我没有那种能确认他人武艺高低的才能。可是，若就客观的事实来考虑，那么阿尔缇娜几乎没有胜利的可能性。要是一个没什么实战经验的十四岁少女能打赢，那杰洛姆阁下早就在战场上被杀掉了。」
「原来如此，也有这种思考角度啊。」
「如果有什么别的思考角度，我还想请你告诉我呢……」
克劳莉丝把桌巾从冰水里拿起来。
淅沥淅沥的水声响起。
「因为公主殿下对我说：『绝对没问题』呀♪」
「那只是放弃思考。所谓的『相信』可不是『认定』喔。」
「既然如此，您打算怎么做？」
「……看来已经没有正当的手段了。」
†
雷吉斯结束不习惯的洗衣工作后与克劳莉丝分开，前往自己的房间。
不晓得脚步蹒跚是因为睡眠不足，还是因为他遇到的难题所致？
中庭里传来挥动武器的练习声。
他不经意地一看，那是挥着巨大斧枪（fauchard）的阿尔缇娜。
她以单手拿着一般来说要双手使用的长形武器，就像挥舞着小树枝般掀起嗡嗡风声。
——她并非普通的少女。这点无庸置疑。
那是从外表根本无法想象的肌力。
当雷吉斯看着她的时候，她似乎注意到了。
她朝这里投以笑脸。
「唉呀，你也要挥吗？」
「我不挥，我也挥不动。这可不是我自夸，我……」
「你连拿都拿不起来吗？」
「或许。」
雷吉斯耸耸肩，阿尔缇娜露出苦笑。
她重新开始练习。
「你真的……很厉害耶。」
「唯有臂力我从以前开始就很有自信。因为我小时候就开始挥着大人用的剑。」
「也不是只有这一点厉害啦……不过，老实说，你想打赢杰洛姆阁下……唔……我觉得可能有困难。」
「那是当然的吧？如果他是个能简单打败的对象，敌国也不会这么辛苦了。」