名为拜尔修米特……但很明显是赏赐他荣誉，然后让他远离实际的利益。
从此之后，英雄杰洛姆的名号就再也没有出现在公众场合过。
阿尔缇娜将稍微冷掉的红茶喝光。
「是吗……这是很常有的事呢……」
她大概将自己的境遇重叠上去了吧。她用手指划着茶杯杯缘，彷佛陷入思考。
「你真的不知道吗？」
「对呀。我是觉得他似乎很厉害啦。埃弗拉尔他们也不讲有关杰洛姆阁下的事情。」
克劳莉丝语气平静地说：
「……因为要塞里的人虽然都很重视公主殿下，但却会避免您听到这些会让心情变差的话题。」
「唉呀，大家对我这么体贴吗？虽然我跟杰洛姆阁下的交情不算好，可是也不会因为从前的事就不高兴呀。」
「公主殿下您或许是这么想……不过，士兵们是将公主殿下当成客人对待。」
「克劳莉丝你真是的，他们再怎样也不会跟我保持这么远的距离吧。大概。」
「是这样吗？刚才雷吉斯先生说的事……我之前就听士兵们说过了喔。」
「你说什么！？」
阿尔缇娜朝淡然说出炸弹般发言的克劳莉丝发出惊叫。
侍女露出微笑。
「因为我是个很容易亲近的人♪」
「唔！？这样我不就像是个难以亲近的人吗！」
「哪有。公主殿下您就是公主殿下呀，您不是其他任何人。」
「呃……是这样没错啦……唔唔唔。」
「请您放心，就算要塞里的士兵们疏远您，您还有我呀。只有我站在您这一边喔，公主殿下。只属于我的公主殿下……喔呵呵呵。」
「呃，嗯，谢谢你…………？」
克劳莉丝就像魔法一样用言语扰乱阿尔缇娜。
总觉得她的话当中也有不适当的发言。
毕竟说话的人是她，所以大概就连那些部分都是开玩笑吧。
雷吉斯接续话题说了下去：
「……嗯，说到杰洛姆阁下大概就是这样吧。比起阿尔缇娜，要塞的士兵们更信赖杰洛姆也是理所当然。毕竟他原本不是该来带领边境联队，而是要率领整个师或军团的将军。」
「唔……我知道了啦。我也不认为我会比较受信赖呀。我是指目前喔！」
「这只是在放话。在我看的书里，这种人大多是配角……」
阿尔缇娜一脸不高兴地瞪着他。
「指挥权的事就算了，你快点思考解决山贼的办法。」
「嗯……想逮捕山贼的话，就需要一定数量的士兵。可以的话，比起骑士团，派出步兵会比较好。为了这个目的……可能必须由杰洛姆阁下来下达命令。」
雷吉斯将视线看往地面。
无论是赶走文官，或者是与阿尔缇娜的关系，看来他一定是个性格难相处的人。
老实说，雷吉斯感到沉重。
阿尔缇娜气势满满地站起来。
「这是个好机会！就去跟杰洛姆阁下好好谈一下吧。想必对方也不认为维持现状是好事。」
「你还真乐观。」
「当然。总比垂头丧气来得好吧。」
她说着并露出笑容。
†
雷吉斯被阿尔缇娜带着，从位于中央塔一楼的军官餐厅前往杰洛姆的私人房间。
克劳莉丝好像还有其他工作，所以留在餐厅。
当他们走在会发出响亮脚步声的石造走廊时，阿尔缇娜高兴地对他说话。
「你好像很受到喜欢喔。」
「被谁喜欢？」
「克劳莉丝呀。你看不出来吗？」
「你弄错了吧？她一直开我玩笑耶。」
「面对自己信赖的对象才会一直开玩笑啦。那是心情很好的证据。平时的克劳莉丝总是不发一语，没有工作的时候就闷在里面不出来。」
「不发一语！？闷着不出来！？」
「对呀～～就像人偶似地连笑都不笑。」
「……刚才我讲话的对象，是不是姓名相同的另一个侍女？要不然就是连你都在耍我。我已经无法相信任何事了。」
「啊哈哈！」
阿尔缇娜走上螺旋楼梯的同时，像小孩般笑着。
两人造访位在中央塔三楼的杰洛姆私人房间。
虽然敲了好几次朴素的木门……可是却没人响应。
阿尔缇娜嘟起嘴。
「那个人好像不在