r />
「公主殿下您回来了。」
「谢谢你，克劳莉丝。可以帮我泡茶吗？」
「好的。」
她再次行了个，接着脚步安静地前往厨房。
没想到她是个很能干的侍女。
阿尔缇娜在雷吉斯对面的座位坐下。
「唉，今天也失败了……」
「听说你出去了。」
「我去镇上巡逻。不久之前出现了以商队（caravan）为目标的山贼呢。」
「这么说来，我在旅行途中听说过好几次耶。越是远离中央，被攻击的事件好像就越多。」
街道的治安恶化就是边境物价高涨的原因。没有送抵之商品的货款与雇用护卫的费用等金额被附加到商品价格上。
「旅行商人和居民的抱怨变多了。」
「我还听说有蛮族入侵耶。」
「是这样吗？我完全没发现，所以也不清楚。只靠要塞里的士兵们，想护卫所有的商队也很困难啊。」
「就算如此，司令官会在一大早亲自巡逻吗？那是又冷又困、最难熬的时间耶。」
「就因为是大家讨厌的时间，所以司令官才应该率先去做吧。」
「哇……你真了不起。」
「其实我也不想做啊，山贼什么的消失就好了！」
「我也这么想。」
只要变得安全，书也会稍微便宜一些吧。
阿尔缇娜用上所有的咒骂话语痛骂那些不见踪影的山贼。
告一段落之后，雷吉斯换了个话题。
「对了，我想向我的直属长官打招呼……我的长官是谁？还没有决定吗？」
「直属长官……应该是高阶的文官对吧？」
「是啊。」
「这里没有那种人。」
「你的意思是这里没有想任用我的高阶文官吗？」
「不是。这座要塞里，除了你之外没有半个文官。」
雷吉斯一开始不懂她说了什么，于是一时之间僵住。
他好不容易才挤出声音。
「………………你……说……什么？」
「这支联队一直都是由杰洛姆·约翰·德·拜尔修米特边疆伯爵管理。他差不多在半年前把所有的文官都赶走了。」
「为、为什么？战争虽然可以只靠武官……但管帐与补给是谁做？战争纪录与报告之类的呢？征税与缴税呢？」
「伯爵家的大总管在处理。」
大总管指的是位居管理贵族领地事务职位的仆役。
大总管负责处里领地上的征税与物品买卖，以及仆役们的雇用与薪水给付。因为也经常身兼会计，所以大部分的文件应该都难不倒大总管。
「这么说的话，还真是一位优秀的大总管，真不愧是伯爵家。他以前是文官吗？」
军事相关的文件很特殊又复杂，所以雷吉斯甚至在军官学校花了两年才记熟。尽管雷吉斯很佩服……
阿尔缇娜却摇摇头。
「因为错得很夸张，所以军务部每个月都会寄怒气冲冲的信来，稽查官也曾经来过。」
「什么！？怎么可能……这支军队真的是贝尔加利亚帝国军吗？」
「本来好像是杰洛姆阁下的私人军队喔。」
「这么说来，我记得书上好像写过。确定降职来到这个边境的时候，因为机会难得，所以我调查了很多事。」
「……你果然很奇怪。一般来说，就连看到降职地点的名称都会感到厌恶啊。」
「你觉得厌恶吗？」
「我……我有其他目的……」
阿尔缇娜很稀奇地说话结巴。
昨天雷吉斯也感受到了，她似乎隐藏着秘密。
之所以不说出来的理由，大概是因为她判断内容无法说出来。雷吉斯没有追问。
「我借着书与八卦消息知道了杰洛姆阁下的英勇事迹，可是……把文官赶走的事情还没有传开，发生什么事了吗？」
「我只问过一次……可是他不说。因为杰洛姆阁下讨厌我……」
「讨厌你？」
阿尔缇娜一脸虚弱地点头。
「与自己无关的权力斗争的结果，是让一个外行人小女孩当上司令官。如果是你的话，你也会讨厌吧？」
「是这么回事啊……」
新上任的司令官与从以前就掌控着部队的前任司令官不睦，这种事并不稀奇。
一般来说会让前任司令官转任其他部队，可是阿尔缇娜是外行人，西鲁克要塞又是北方的要冲，即便