」
「我的意思是因为需要人手，所以就算是垃圾我也肯用。你要心存感谢。」
「我会完成与薪水相符的工作量，关于人事则是要照公主殿下的意思……」
「意思是说，比起我，你会选择公主殿下吗？」
「这、这个嘛……我没办法立刻决定。」
「无妨，你就好好思考。不过呢，应该也没必要思考吧。」
杰洛姆把脚从椅子上移开，走向门口。
雷吉斯谨慎地询问：
「如果我……拒绝的话，会怎样？」
「我是个很仁慈的男人，我会让你痛快地结束生命。」
对这句话做出反应、惊讶地震了一下的人是抱着雷吉斯的阿尔缇娜。
雷吉斯轻轻压住她的头。
「……那真是……太宽厚了……」
你不可能拒绝的。杰洛姆留下如此确信的笑容之后走出房间。
†
「呼啊！。」
他掀起毛毯后，阿尔缇娜坐起身体。
她的脸很红，大概实在很热。
「你还好吗？」
「呼……呼……一点都不好啦！」
「你、你太大声了。」
「唔！」
阿尔缇娜将脸迅速靠过来。
接着跨坐到仍然躺在床上的雷吉斯身上。
这是非常大胆的状况。
她没有自觉到这点吗？
或许因为她很多事情都不懂，所以才不明白。
雷吉斯的腹部周围感受到她的体重。
反而是雷吉斯不好意思地红着脸。
「我、我跟你说，阿尔缇娜……总之，你冷静一点，先下去再说……」
「你想当杰洛姆的部下吗！？」
「怎么可能！」
「可是，他说要是拒绝就会杀了你。」
「那只是威胁而已啦……」
「不过……你没有拒绝……」
「呃，那是……因为你在这里……」
如果拒绝了他的要求，他很有可能使出蛮力威胁雷吉斯。这么一来，躲在毛毯里的阿尔缇娜就一定会被发现。
没有思考到这一点，只能说她稍微丧失了冷静。
阿尔缇娜紧紧揪住雷吉斯的榇衫。
红色双眼泛着泪光。
泪珠在眼里打转。
不管是怎样上等的红宝石（Ruby），也比不上这幅美丽的景象——雷吉斯心里想着不合时宜的事情。
透明水滴顺着少女的白皙脸颊滑落。
「帮助我！你对我来说是必要的人！」
「……！？」
雷吉斯屏住气息。
阿尔缇娜以认真的表情凝视他。
他觉得自己的脸开始发热。
看来他们彼此都稍微失去了冷静——雷吉斯做了个深呼吸。
他尽量以沉稳的声音开口说话。
「阿尔缇娜，你听我说……我之所以没有拒绝伯爵的要求，是为了避开他发现你的危险性。」
「啊…………是这样的吗？对不起。」
「而且，他说如果拒绝就要杀掉我，这是吓唬人的……他的个性我已经大致理解了。」
「你来要塞只有一个星期就知道了吗？」
「这样已经算很难应付了，因为他是性格强烈的人。」
「真的吗？那我的个性呢？」
「……你的个性……我到现在还不太清楚。」
「什么嘛，你该不会……是在打马虎眼？」
「我不会说谎的啦。」
「这倒是。因为你讨厌谎言。那么，我要你老实回答我……你愿意帮助我吗？」
她的表情里同时存在着不安与期待。
距离近得能感受呼吸的气息。
贴近的程度甚至能让雷吉斯清楚看见，映在红色大眼里的自己的脸。
从没有人如此需要他。
从没有人认同他。
可是，雷吉斯没有自信。
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