「或许吧……不过，富裕的人应该庇护贫穷的人，因为这正是人类建构社会的理由。就像大人守护小孩一样，强者守护弱者也是理所当然的……我觉得军人应该守护市民。」
「也就是说贵族应该守护平民，皇帝应该守护国民啰？」
「本来应该是这样，不过现在的贵族们只知道持续无益的战争，然后浪费国民的生命与财产。」
「与蛮族战斗是无益之事吗？我们与他们之间既无法缔结和平协议，再说要是打输的话大家都会被杀，不是吗？」
「……蛮族确实很可怕，不过，要是真心想守护国土与国民，就应该将军队撤到更适合防守的地形，然后建筑巨大且延伸范围很长的城墙。」
「很长的城墙就无法跨越了吗？」
「骑兵与马车之类的没办法简单通过啊。那样要阻止大规模进攻就已经很足够了。」
「啊，说得对……为什么将军们不这样做？是因为没想到吗？」
「我讲的事情全都是已经写成书、广为人知的知识喔，上流阶级的家伙们之所以不停止战争，是因为战争就是生意。如果击退蛮族，身为军人的评价就会增加。为战争准备的武器与食物可以高价卖出，而且训练军队的学校也是贵族的收入来源，就算会使国民增加负担，但一部分的权力者会因此得利……」
「这种事不能原谅！」
阿尔缇娜激动地将脸靠过来。
雷吉斯被她的气势压倒、往后退。
但因为手臂被挽住，所以逃不了。
「你、你冷静一点，阿尔缇娜……我并没有说全部的上流阶级人士都是那种家伙，实际上堤涅兹侯爵就不一样。」
「……是吗？」
「是啊，他甚至向皇帝进言，表示应该停止扩张帝国领土、尽全力维护国内的安定。也在贵族议会里提出建筑城墙的计划。」
「那样很棒。只要战争消失，贫穷与战死者应该就会减少很多！」
雷吉斯的话让阿尔缇娜双眼发亮……
接着她沉默下来。
她在瞬间露出可怕的表情。
「……难道是因为这个原因？」
「嗯？阿尔缇娜你怎么了？」
「没事，我只是忍不住想了一下多余的事。这样啊，贵族之中也有各种不同的人啊。」
「是啊，所以皇帝若不精明一点就伤脑筋了。」
雷吉斯不悦地说。
阿尔缇娜的身体震了一下。因为两人身体贴在一起所以她的动作也传递了过来。
「……你认为……现在的皇帝不好吗？」
「要是我说不好，应该会犯下不敬之罪吧。」
或许他现在讲的话就已经够不敬了。话虽如此，现在他们待在这种暴风雪里，会听见的只有阿尔缇娜与马。
雷吉斯打开了话匣子。
「现在的皇帝在位时间太长，都已经是个无法正常处理公务的老人了。本来第一皇子应该要在五年前继承帝位，可是第一皇子体弱多病，第二皇子则在政治军事两方都展现出才能，说到后盾也是第二皇子比较有力。」
「还真复杂耶……」
最先诞生的第一皇子，是皇帝侧室第二皇妃的儿子。
接着诞生的第二皇子，是身为皇帝正室的皇后之子，而且以贵族的阶级来说，皇后的阶级较高，于是这件事情成了帝国的继承问题。
「两位皇子的继承权之争……不过呢，实际上应该是后援者们的权力之争吧。问题无法顺利解决，结果造成年老皇帝的在位时间延长、贵族们恣意妄为，然后国力衰败。」
「还有其他皇族成员呀。」
「喔，你说第三皇子吗？他还只有十五岁，是个学生，无法成为与两位皇兄势均力敌的对手吧。」
「应、应该还有……另外一个人吧？」
「嗯？啊～～……这么说来，西鲁克要塞的司令官也是皇族嘛。」
「是啊！那个人的风评如何！？」
阿尔缇娜再度将身体靠过来，雷吉斯往右边挪了一下。他都快从货台摔下去了。
「嗯……矢雀皇姬吗……」
「那是什么？」
「是玛丽·卡特鲁第四皇女的外号。因为她的本名好像很长，大家都记不起来。」
「似乎的确有点长……」
「记得好像是玛丽·卡特鲁·阿尔珍缇娜·德·贝尔加利亚……虽然我对故事的记忆力还不错，可是要记这么长的名字实在很累。」
「不用勉强啦。比起这个，你刚才说的矢雀皇姬是什么？」
「她是以我后要服侍的对象，所以如果被当成我说她坏话就伤脑筋了……不过，那是在帝都很有名的外号喔。」
「所以我不是问你那是什么意思？」
「这只是我听来的传闻啦……嗯，反正我们现在最多的就是时间。这是一个被驱赶到边境的可怜公主的故事……」<