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「是雪……」
她轻声说。
雷吉斯垂下肩膀。
「调职第一天就遇到下雪……这里还真欢迎我啊……哈哈哈。」
「要是变成暴风雪就笑不出来啰。」
「嗯，我知道。」
「你曾经在北方国度住过啊？」
「书上有写。」
「……是喔……我要开始赶路了，你抓紧点别掉下去！」
阿尔缇娜发出既像生气又像惊讶的声音，接着朝马匹挥下鞭子。
†
狼在远方嗥叫。
嗷呜～～！的野兽声音对旅行者来说是惧怕的对象。对拉着马车的马来说似乎也一样。
马突然用力甩着头，跑离了街道。
「快回去！」
阿尔缇娜拉着缰绳。
马嘶鸣着。
雷吉斯全身僵硬。
篷车本来在正开始积雪的路上蛇行，接着陷入变湿的土里滑行，车身朝一边倾斜。
堆在后方附篷货台的木材与红砖等物滑动并发出噪音，最后还传来类似木头折断的讨厌声音。
冲击的力道朝雷吉斯的臀部狠狠一撞，他的身体浮了起来。
「呜哇！」
「撑住！」
发出惨叫的是雷吉斯，阿尔缇娜抓住他的肩膀扶着他。
雷吉斯好不容易免除了从马车夫座位摔落的状况。
篷车在街道正中央停了下来。
马匹停下脚步嘶鸣着，似乎总算恢复冷静，不断往马车夫的方向瞄。
搞砸了——马匹好像也有自觉，态度看起来就像担心因为失败而被责骂的小孩。
阿尔缇娜从马车夫座位跳下来，她抓着马并抚摸马的脖子。
「还好吗？有哪里受伤吗？」
噗噜噜。马回应。
雷吉斯不懂这回答是什么意思，可是他发现阿尔缇娜很介意马的右后脚。
「难道脚的状况不好？」
「……如果勉强它的话，它也是能走……但要是让脚恶化到无法治愈，它就会被处分掉了。」
她一边摸着马，一边叹气。
她将马具从马车卸下来让马休息，但为了不让马乱跑迷路所以用绳子拴住它。
雷吉斯望着在雪花中一片朦胧的地平线。
「到西鲁克要塞的路程还很远吗？」
「从这里算起大约五里格(二十二公里)吧……但是现在不可能用走的过去。」
「为什么？」
「因为好像会有暴风雪。而且我没有带提灯来，到了晚上就会一片漆黑喔。要是偏离道路走进小麦田的话，就算走到早上也到不了要塞，也有可能会摔进沟渠。」
「嗯，反正我也不想拿着这些行李走五里格的路就是了。」
「你真的是军人吗！？」
「哈哈……山中行军的训练真的很累人啊。与其说那是行军训练，我觉得那比较像遇难时的训练。」
阿尔缇娜按着太阳穴叹气。
雷吉斯歪着头。
「现在该怎么办？」
「军师不就是该在这种时候提出计策吗？」
「呃，我虽然在指挥军团这方面获得一些赞赏……不过这种状况是士兵啦、旅行商人啦、冒险者的领域吧。」
「你也算是士兵吧！」
「啊，对耶。」
「真是受不了。」
「唉呀，阿尔缇娜，你先冷静下来。人类啊，总是会想到办法的。」
「是啊……在暴风雪里冻死也可以说是『想到了办法』呢。」
「你真严厉。」
「欸，你真的什么办法也没有吗？」
「嗯……这个嘛……先读一下这个吧。」
雷吉斯拿出在镇上买的书。
「唉呀，这是能在这种时候派上用场的书吗？你很行嘛！」
「我也不知道耶？这个作品的内容是这样的：妖精在某个少年身边出现，然后将六名美少女从故事角色变成实际人物的幻想小说……」
「你是笨蛋吗！现在不是读这种荒诞无稽幻想故事的时候了吧！」
「说荒诞无稽太失礼了，快向作者道歉。」
「