………………”
纵使没有太多美好的回忆，他们仍是曾经朝夕相处的同伴，多少也产生了情感。
但终究没有令我想并肩作战的情谊。
比起他人，我更珍惜自己。
这样的我，为何会牵起芽衣的手，带着她一起逃跑？
我置身在黑夜之中，无论经过多久，仍得不出此问题的答案。
“那是因我而生的杀意。”
芽衣低着头，在嘴里喃喃自语。风被树干挡在外面，几乎吹不进来，声音也很微弱。
“难道博士早就预测出，会发生这种情况吗？”
我没有回应，任由芽衣的自言自语从耳边流过。夜色宛如越积越深，没有结束的迹象。当目光被远处那混入月光的蓝白色夜空吸引过去，我的注意力也随之溃散。
除了树叶摇曳的声响以外，周围只剩下我们的脚步声。
我开始在脑中稍作想像，如果人类全数灭绝，只剩下我和芽衣两人。
我们有办法在这片森林中生存下去吗？
“森林入夜后，还真叫人毛骨悚然。”
忽然转变成我也能听懂的话题，而且我还罕见地与芽衣抱持相同看法。
“就是说啊，不光是东方部族，也得小心野兽才行。”
“那个，我不是这个意思……算是更接近精神方面的东西吗？”
……提高警觉不算是精神方面吗？
“就是会不会出现幽灵之类的。”
“那是什么生物啊？”
“那东西已经没有生命了。”
即使我们在鸡同鸭讲，语调仍变得活泼一点。
明明如今身陷无处可去、束手无策、随时都有可能丧命的状况，不过光是在即将迎向终点的短暂时光里，让内心得到满足，就会给人带来如此开心的感觉吗？
与芽衣的相遇，令我切身感受到自己的生活，浓缩得更为充实。
森林深处有一座勉强保留外观、古文明所留下的遗址。虽说外观有保存下来，但建筑物本身已被树木覆盖，成为大自然的一部分。面对那座天花板偏低的建筑物，芽衣盯得双眼发直，紧接着像是终于理解状况，浑身放松地发出笑声。
“啊哈哈……还以为那是什么，原来是学校呀。”
学笑？
“你知道那是什么吗？”
“是啊，这里是让孩子们学习各种事物的场所，不过校舍只留下了一小部分。”
“嗯～”
由于后半段都听不懂，因此我把它当成耳边风。原来是学习的场所呀，真令人羡慕，难道有人会传授更正确的敲碎石头技巧，或是教导可食用果实的判断方式等等吗？
若是有余力抽空来这种地方学习，感觉上是个很不错的构想。
“为何我们要来学校呢？”
“因为东方部族不太会接近有古文明存在的地方。”
只是现在状况已有变化，我也不敢挂保证。
“嗯～难道是担心会崩塌吗？也可能是……想把这里保留下来。”
“保留下来？”
“或许是想保存这些遗物，来证明自己曾经生活过的那个年代。”
说出这番话的芽衣，即使在暗夜之中，我依然能感受出流转在她目光之中，那股激昂的波光。
东方部族曾经生活过的年代？虽然他们直到现在还活着就是了。我开始比较森林与遗迹本身，尽管难以区分，我上下反覆眺望观察后，慢了一拍才大感震惊。
不管怎么看，这座遗迹都显得很古老，古老到被人称之为遗迹，是远超过生物应有的寿命，从过去遗留下来的事物。
“那帮家伙有这么长寿吗？”
“是啊，我不清楚正确的年代，看起来并非单单只经过几十年的程度。”
芽衣补上一句“那群人就是这么强健”后，露出有些阴郁的笑容，其中又以眼神特别黯淡。从远古活到现在，难道不会变老吗？他们能熬过这么漫长的岁月，或许就是他们如此强大的根源也说不定。
我们接近遗迹，以躺靠的姿势坐在大树底下。当我一屁股坐下来，将腰杆与肩膀都放松时，仿佛就连内心也松懈下来，令我重重地呼出一口气。体力似乎消耗得比想像中更严重，身体忽然变得很沉重。想起自己是睡到一半被吵醒后，甚至还打了个哈欠。照此情况看来，坐下来休息可能是个错误。
为了避免自己就这么睡着，我以指甲刮掉沾染在指头上的血迹。当我抠掉血迹，感觉上就连芽衣残留在我手上的温度，也一并消失了。
我利用以上作业保持清醒的同时，小声指出未来仍是黯淡无光的现状。
“接下来该怎么办？”
“嗯～？”
坐在一旁的芽衣抬起头来。与其他人在一起时，一个人的自言自语，不会就这样结束了。我在村落当时，很少能体验到与别人同在一起的感觉。
搞不好自从与家人分开之