不知是第几次帮皋月庆生，我来到大街上。为了寻找皋月会喜欢的礼物，我逛了许多小店。由于无论是走进店里，或是欣赏里面的商品，我如果没有屈着身子就无法移动，因此我的膝盖与大腿都在酸痛。在重复几次之后，我开始有一种错觉，自己就像是来自不同时代的异邦人。不过事实上，我感到很兴奋。
随着岁月流逝，我的知识与视野多少变得开阔点，让我逐渐认清各种事物。
学校的天花板很矮，朋友的家很狭窄，倘若一个不小心，就会毫不留情地在我头上留下一颗肿包。外界的环境，是设计成适合我以外的人生活。至少这个社会，并没有以我生活于其中为前提来打造。我就这么在小矮人的城镇里吃尽苦头，感觉自己就像一面在风中飘动的旗帜。
我像这样感到无所适从，已经不是一、两次了。不管是在学校的团体活动，或是双亲不经意的举动，光是走在路上，与人擦肩而过的高低差，就让我的心底，静静地升起一股绝望感。
这种感觉就如同陷阱般，充斥在日常生活之中。每当我摆脱不了这股心情，就会远离城镇，为了抚平情绪而亲近大自然。
在远离尘嚣的地方自给自足，残存的大自然远超过我的身高，仿佛将我包覆于其中般，遮住了我的头顶。我偏着头，坐在存活的数棵大树下，就这么度过一段很长的时光。
随之产生的树荫，适度滋润了我的内心。
所谓的自然环境，在过去似乎更加雄伟且繁茂，听说甚至广大到足以覆盖整颗星球。那片令人难以想像的景色，在我接触过近乎失传的古老纪录后，不禁令人神往。
想必在当时的树林之中，能够见到与我有着相似身形以及容貌的人。
即使我没有屈膝弯腰地看着其他人，对方也能与我保持在平视的高度。
对我身心造成的压抑，肯定也会少去一半。
那样的乐园，只存在于我的小小脑袋里，根本不允许我逃进里面。
于是，时间来到皋月生日当天，我拘谨地待在皋月的狭窄住处里帮忙庆生。
我把自己精挑细选买来的蓝色缎带，绑在皋月的脖子上，只是我不敢老实说很难替她绑上。
“嗯，很适合你。”
当初购买时，我是觉得这条缎带有点过长，不过实际上算是刚刚好。
“……谢谢你，这条缎带好美。”
“嗯。”
皋月简短道谢后，随即展开下个话题。她在道谢时略显阴沉的嗓音，像是急着想把话说完般十分仓促。
“欸，让我看看你的相貌。”
“嗯？好啊。”
虽然这里不是自家，但反正位在室内，应该是无所谓，我依言拿下面罩。我摘下仿佛由热气组成的面罩，在稍微喘口气后，与皋月四目相交。每当皋月看见我的相貌时，总会震惊到说不出话来似地注视着我。她今天也出现相同的反应，于是我跟着保持沉默。
每次我询问皋月有何感想，换来的答案总是暧昧不明。
不过这天，皋月终于得出她思考许久的感想。
“我一直在思考该如何回答你，以及自己做何感想。”
“咦？”
皋月把前脚跨在我的腿上。她的皮肤很硬，感觉很粗糙。
那股触感，形同与我截然不同的另一种生物。
唯有勉强绑在脖子上的那条缎带，其末梢轻柔地上下飘动着。
“我终于明白，称赞你很漂亮就可以了。”
皋月当面如此赞美我。
明明无论是赞美，或是皋月想要理解自身的感受，都是属于积极的态度，不过她的语调却死气沉沉。因为她说得很不开心，所以我也没有感到心动。
状似不甘不愿在称赞人的皋月。
以及不知该做何反应的我。
打从初次相识的那天起，我们之间的关系就仿佛能轻易打成一片，却又难以了解彼此。
或许随着岁月增长而逐渐拉开的身高，如实象征着我们之间的距离也说不定。
我敲碎的石头不下十颗，但想要得到一块片状的碎石，似乎比想像中更困难。捡拾石头也很花时间，正当我考虑放弃时，终于敲出一块令人满意的碎片。将碎片加工，研磨成刀刃状之后，我使用绳子把它绑在握柄上。
“完成了。”
我举起完成的石器短剑。隐隐发光的这把短剑，其剑柄略显太粗，让人觉得握起来不太顺手。我打算去试刀，于是将碎石一并带在身上，走出住处。
可能是长时间窝在昏暗的空间里，应当与昨日相同的阳光，此刻竟对双眼造成强烈的刺激。我用手挡在没有完全阖起的眼皮上，遮住自己的视野，低头往前走。
我试着挥动短剑，斩断生长在村落外围的杂草。我轻而易举地切断杂草，对于自己完成的作品十分满意。接着我把剩下的碎石，随手扔在埋有“斋藤先生”首级的土地上。
这里埋了许多头颅，不管是我切下的，或是同伴切下的……可说是多不胜数。我们的习俗是取下对方首级，对方则是剥下我们的脸皮，其中又以被我们称为剥脸者的家伙为代表。那家伙的特征是颈部下方有一块模糊的蓝色痕迹，这在外表难以区分的东方部族里十分罕见，让人易于辨识。他很执着于取下对手的脸皮后，才动手杀人。难道是有什么坚持吗？
那家伙最