于就是明天了呢……」
一脸紧张地喃喃说道的人是苏娜。
尽管她也从挫折中振作了起来，一旦到了决战前夜，果然还是会百感交集吧。
「我们已经尽力而为了，对吧？」
敲著苏娜的肩膀同时试图缓和紧张的人，意外地竟然是艾尔玛。
刚碰面的时候，这两个人经常一副像是要吵起来的样子，而今她们成了好朋友，令我感到欣喜。
比起那个，我之所以会觉得意外，是因为艾尔玛直到最后都没能重新站起来。照这样看，应该不用为她们操心了吧。
雪莉露这边我则是原本就不担心。毕竟第一个爬起来引导大家的正是她。
由艾尔玛舒缓了紧张，轻轻拍打自己脸颊的苏娜再度望向我们。我感觉到众人皆做好了心理准备后便点了点头。
「这一个月来，大伙儿应该没有一时半刻忘记过──我们终于要在明天迎向决战时刻了。」
我一个个看向少女们──她们彼此面对面围成四边形，好将众人映入眼帘──同时继续说了下去。
「要挑战吃过两次败仗的对手，很需要勇气。所以我只再问一次，你们有没有放弃这次战斗的意思？敌人很强，而且放在胜负的天秤之上的东西很重大。现在说这个有点晚了──但你们并没有背负起它的义务。你们还年轻，没必要一肩扛起世界。就算你们在此处收手，也不会有人怪罪的。」
即使我依序凝视每个人确认雪莉露她们的意志，大家都不为所动。
也并未颔首……老实说我早就知道了。这些孩子们已经振作起来了。我非常清楚，她们虽然那样却是意外地顽固。
「嗯，看来你们下定决心了……我很开心拥有你们这样的好伙伴。」
我放松了锐利的目光笑道，至此她们也才终于再度露出笑容。
我向她们劝说过许多次要罢手，结果一次也没被听进去呢。
「那么我便无话可说了。我剩下所能够说的，就只有早点睡以备明日的到来──这种老人家的老生常谈罢了。」
她们真的是不会令人操心的优秀孩子。
今后我仍想在一旁守护她们的成长。
苏娜和艾尔玛一定还会继续进步。说不定将来会被人称作武术双姝呢。不，以实力来说，在台面上的世界早已无人能够并驾齐驱了吧。除了她们彼此之外。
雪莉露虽拥有惊人魔力，但招式仍略逊艾尔玛和苏娜一筹……不过，她要超越苏娜等人，一定不会是多么遥远的事情。
恐怕就连我都会超越。
……真是令人兴奋不已啊。未来肯定非常美好。掌握它的人将会是自己。
我不是个聪明人，既对财富没兴趣，名声也留在前世了。因此，无论何时都只靠著自己的双拳开拓未来。
大概是心底莫名地兴奋，明明自己叫人家早点睡，我却不前往卧室，仅是紧紧握住了拳头。
我回过神来，发现所有人都一样。并没有特别做些什么，只是坐在道场地板上动也不动。
在这当中，苏娜将身子往后仰了过去。伸出手支撑住身体的苏娜，变成自然而然地仰望上方的姿势。
「回想起来，发生了好多事。」
她喃喃开口说出的话语──一定让众人都有同感吧。
「明明我们并没有一起相处好几十年，但和斯拉瓦你们一同行动，就觉得时间过得飞快……简直像是过了好几百年一样，让我很开心。虽然也有可怕的事情啦。」
我曾听说过，一般而言──精灵的时间知觉拉得很长。这是因为在漫漫人生当中，他们会习惯于形形色色的事情导致刺激减少──记得学者是这么说的。
我认为或许此话确实不假。
但那仅限于过著一成不变的日子时。
幸好我们有得是时间，还有一群最棒的旅伴。
「确实很开心呢。我好希望继续旅行下去。」
「我也是。我想要永永远远和苏娜、艾尔玛，还有斯拉瓦在一起。」
尽管过程中有悲也有苦，快乐的部分却远胜其上。
众人皆带著相同的念头，吵吵嚷嚷地造访未知的土地，可是无上的喜悦。
「我不会让它结束的。」
所以──这趟旅程还会持续下去。会一直进行到某一天，连身为精灵的我们都年老体衰之时。
这并不是在说要到某个特定的地方去。武术之路广阔无边。只要我们共享著希望变强的心情，朝著相同的两个字迈进，旅行便会继续。
「为此，我们明天要赢啊！」
「嗯！」
我大声地如此宣告，雪莉露她们便附和著我。我们现已团结一心，做好了最后的准备──我有这种感觉。
感觉我们好像能一直聊下去，不过今天就此结束了。
虽然难免感到惋惜──不过今后我们还有大把时间。我们笑道，说不定那也会让人开心到蓦然回首便发现已经结束了。但为了掌握到那段未来，我们必须打倒强敌才行。
我鲜少为了获得什么而战。原来如此，难怪会有人以此