同我方才所言,我们和嘉尔特的战斗会由我和他进行单挑揭开序幕才是。但就像你所担忧的,不晓得这场战斗打不打得赢。考量到至今的状况,可能打不赢也说不定。届时,随后要战斗的人便是你们了。」
艾尔玛似乎有话想说,由于我出声叮咛,所以她并未开口。
乾脆统统交给我比较轻松啦。但我很清楚这些孩子是不会接受的。
「或许你会觉得,要怎么面对连我都打不过的对手。但是,就算事情演变成那样,我也不会白白败下阵来的。我一定会在他的肚子上开个大洞。」
我刺出拳头,戏谑地说道。
艾尔玛大概不乐见我说出「即使同归于尽」这种话吧,但我仍径自说了下去。
「你碰上了一堵墙。或许是第一次碰到这样的事情。若是如此,便不会知晓跨越高墙的方式。这就是你的烦恼吧?……所以,我会打破那堵墙的。墙壁另一头有何种事物在等待著,以及要怎么处理它,就端看你了。」
我从石头上站起身子,俯视著艾尔玛。
我的背后,有著不知何时已升起的太阳。艾尔玛为耀眼的光芒眯细了双眼。
「若是让我再补充几点,那就是不论在墙壁另一头等著的是人或怪物,只要打飞他们便行了……再说,我可丝毫没有落败的打算。我要拜托你们的是有个万一时的事后处理。孩子负责照顾父母亲,也是一条世间常理喔。」
……不知道什么时候开始,我讲得一副好像要依赖孩子一样,所以笑了出来。
但──一看到艾尔玛受我的影响也笑了,就觉得这样也不赖。
「呵呵……您要看护是不是还太早了?」
「是啊。所以我说是有个万一吧?哎,顺带一提,即使败北也不见得会死啊。反倒是,若你们能在事情变成那样之前拯救我,会令我不胜感激。」
尽管到最后我有种弄巧成拙的感觉,不过原本的目的达到了就好。
站起身来的艾尔玛再次高过了我,她的脸上浮现出神清气爽的笑容。
「总觉得我拋开迷惘了。谢谢您……爸爸。」
「唔……?不,我才要说抱歉,变成老人家在说教了。想试著说点什么机灵的话结果却滔滔不绝,感觉我也老了啊。」
真糟糕,年轻的时候我明明就很讨厌话讲个没完的老人,甫一回神却发现自己跟他们一样了。
这场战斗结束后,果然还是得来找个青春洋溢的兴趣才行呢。忽地袭击而来的危机意识令我感受到不光是因为清晨的寒意,同时我伸了个懒腰后便迈开脚步。
「抱歉,我还可以在这里待一下子吗?」
然而,艾尔玛并未跟上来……隐隐约约明白了她的意思,是代表我也差不多慢慢了解女人心的证据吗?
「……嗯,不打紧。那我先回去了喔。」
「好的。稍后再见──爸爸。」
我并未回头,为了欣赏方才匆匆而逝的风景,踩著安稳的步伐迈步而去。
之后来道场会合的艾尔玛,尽管眼眶红红的,却有种释怀的模样。