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「右……边。夏亚菈殿下……人在……圣域……」
「……我知道了。」
我感觉到,在背后虚弱地为我指路的亚隆,临终之时愈来愈近了。
每当看见有人孱弱到治愈魔术也派不上用场,我总是会被一股无力感支配。我初次有这种感觉是在师父驾鹤西归之时,艾尔玛的心情大概也相去不远吧。
我内心带著掩饰焦虑般的思考,同时奔驰而去。当我发现一道通往地下的阶梯时,背后的亚隆忽地变轻了。
「就……是……那儿。夏亚……菈殿下就……」
总算达成任务,令亚隆放下了心中大石吧。他伴随著一道红光,「魂归于天」了。
……可恶,要是亚隆最起码还残存一点力气,我就能带他去跟夏亚菈见面了。
无暇回头的我,冲下了阶梯。
阶梯的尽头有一扇偌大的门扉。上头独具匠心的庄严设计,正好符合圣域之名。发现这扇画著女性的门,我一鼓作气地跳下了剩余的十段阶梯。
雪莉露她们就在这里──!没有闲工夫思考的我,对门扉伸出了手。
「住手────────────!」
──与此同时,响彻了一道我未曾听过的声音。
染满怒气的陌生声音。我知道这是谁的声音了。我发现到了。
我第一次听见她明确地怒吼著──!无论怎么想都只有不好的预感,我按捺著乱七八糟的思绪,推开了门扉。
在那里的是──夏亚菈胸部遭人贯穿的身影。
──感觉世界似乎变得万籁俱寂了。
我看见了发狂般大笑的嘉尔特,以及趴著瞪向他的雪莉露令人痛彻心扉的吶喊。
一股不真实的感觉袭向我,简直像是从远处观看一幅绘画似的。令我想把眼前的景色当成恶梦,否定这是现实。
但我并不被允许这么做……不对,这无庸置疑地是现实没错。
当我的思绪否定了逃避,瞬间我便明白要做好战斗的准备。
我脸上不带任何表情,直朝嘉尔特纵身一跃。发狂般大笑?不对,浮现著疯狂笑容的嘉尔特,仍然对逼近而来的威胁起了反应──他竟然将夏亚菈的身体拋了过来。
「──嘉尔特,你这混蛋──!」
「哈哈哈哈哈哈哈!师父,你慢了一步啊!哼哈哈哈哈哈哈哈!」
无论少女的身体如何反映出绝望的状况,除了紧抱她之外,我没有第二个选择。
……我连忙对急速失温的身体发动治愈魔术──然而她的灵魂已经离开身躯了。
「夏亚菈……!」
我倏地出声呼唤她。不晓得是听见了我的声音──抑或是身体自然而然地产生了某种反应,夏亚菈睁开了眼皮,空洞的双眸显现而出。
但它随即闭了起来。有如戏剧落幕似的,夏亚菈就此一动也不动了。
「唔……喔喔喔喔喔喔喔喔!嘉尔特──!」
「用不著叫那么大声我也听得见,师父。哎呀,这次真是令我焦急了一下。你不是进步了不少吗?」
我拚命克制著因盛怒而动摇的内心,同时按捺不住的愤怒化为吶喊倾泄而出。
冰冷的夏亚菈勉强使我保持著理性。为避免伤到她的身体而放松的力道,稍稍冷却了我的心。
夏亚菈带给我的凉意,让我确认著嘉尔特的模样……那是和苏娜、艾尔玛还有雪莉露交战所造成的吧,嘉尔特的衣服东裂一块西碎一块,肉体本身也残留几处伤痕。
……她们都如此努力了,我居然还是没赶上吗……!
我还是初次这么痛恨自己不中用。
「当我知道你们在调查大祸石的事情时,吓了一跳。这是我的计画所不可或缺的东西啊。」
我静静地让夏亚菈横躺在地,然后看向彷佛在介绍迷恋对象般出声说话的嘉尔特。
大祸石。我回想起来,我们旅途的目的──起始的恶梦,它的沉眠之处便是这里。
那种东西一点也不重要──笼罩在半自暴自弃的绝望感当中,我好不容易才确认到其外形。
可能是由于巨大之故,被称作大祸石之物,比想像中要来得圆滑──我如此认为。但它的颜色,要比起形状更吸引我的注意力。
……看到那道诡异光辉的瞬间,一股令人唾弃的不快之感向我袭来。
祸石的邪恶光辉经常被比喻作血块,但这可不是那种东西所能够比拟的。若要譬喻的话──便是赤子的临终惨叫。虽然我并未实际听闻过,可是我想不到有什么事物比它更绝望,令人不忍卒睹。
将我所想得到的厌恶感化为言语,都不晓得是否能形容其冰山一角……这颜色就是如此令人作呕。
嘉尔特抚摸著骇人的血晶,如同爱惜著自己的珍视之物般,一副理所当然似的模样──这令我益发不快。
「真是令人叹为观止吧?恶意的结晶──大祸石。吸收了人类的憎恶和怨叹,累积了无限的力量──正是可称之为力量结晶之物。」
为大祸石心荡神驰的嘉尔特,就连我也不顾。力量的结晶──他说的是事实吧。恶意