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布拉德完全是从位于死角之处朝雪莉露跳去。所谓无声无息、藏形匿影的「战斗中的偷袭」。
我很佩服他做得这么漂亮──不过他庞大的魔力，已告诉了对方自己的所在之处。在这个感应魔力有如呼吸般层级的战斗，单纯的速度连障眼法的用处都没有。
雪莉露并未以双眼确认对方的姿态，便以左脚为基点开始旋转。由轴心脚所产生的回转力，通过身体关节集中至右脚──也就是回旋踢。
雪莉露之所以选择这招，并不是期待它宽广的攻击范围。
不如说──回旋踢仅有一瞬间会达到最大的威力。那一瞬间──会在扫出去的踢腿正好通过布拉德扑来的方向时来临。
雪莉露的腿，在无从支撑的空中命中了布拉德的侧腹。
简直像是摆荡的铁球一样。画著稳定的轨迹，威力最强的那一点直接传达至布拉德身上，于是他以比飞扑还快的速度被弹飞了出去。
这记乾净俐落的攻击实在漂亮极了。这下子对方已经站不起来了吧。
苏娜那时并未受到直接打击也是原因之一，克莱夫还能凭自己的意志起身，但支撑著身体的意志都遭到夺去，根本不可能爬起来了。
「……到此……为止……！」
面对这份惊人的力量，夏亚菈险些无言以对。
平时脸上总是漾著柔和笑容的纯真少女竟展现出如此强大的力量，果然令她无法相信吧。
雪莉露方才显现的力量，甚至连我都感到惊愕不已。
看来和夏亚菈的相逢，带给了雪莉露巨大的力量。
确认比试结束，行过礼后折返回来的雪莉露抱了过来。
「你做得太好了。」
「嗯！」
说不定再过十年，我跟她对打只会输多赢少──雪莉露的成长便是如此迅速，令我不禁有这种想法。
年轻人的成长让人喜闻乐见。但现在既然我也同样是年轻人，那可就不能输了。
「……想不到，世上竟有这么多人的力量超越祸石的行者。」
我抚摸著抱过来蹭我脸颊的雪莉露时，对面的夏亚菈以一脸僵住的表情述说内心颤栗之情。
我放下雪莉露，重新面对夏亚菈。
「长久以来，我们都守护著此地，避免灾厄之卵孵化。为了以力量压制逼近而来的威胁，还不惜利用祸石……将这个世界上最恶质、最强大的力量纳入己身……」
好似喃喃低语，然而却是明确地朝我们述说的话语百感交集，描绘著混沌的大理石花纹。
疑惑著长久以来持续的使命。嫉妒著能够在身心正常之下，操纵比祸石强大的力量的我们……以及，期待从职责当中获得解放。
夏亚菈心中这些事情全都搅和在一块儿。她的表情已失去了明确的神色。
「……坦白说，我很困惑。我没料到差距会如此之大。我从未想过，理应是为了排除威胁而获得的力量，居然会不管用……我想，亚隆一定也打不赢各位吧。因为──各位如此从容不迫的同时，克莱夫他们统统都还活著。」
带著莫名自嘲的口吻提到力量差距的夏亚菈，脸上又浮现了略微自嘲的笑容。
她是从比试结果发现到，我们有著能以压倒性力量获胜，同时又不至于取人性命的从容吧。
……没错，我打从一开始就知道了。现在的她们拥有力量。一定不会有人落于行者之后。
尽管如此，我们仍未轻敌，以万全的准备迎战。这份结果可说是必然的。
另一方面，夏亚菈他们大概没想到会迎来这种结果吧。那些行者让自己的身体沦为怪物，一直以来排除了世界的危机。
不惜使用万一有个闪失便可能将世界导向破灭的力量，一路守护而来的和平──当中有著无法退让的事物。
夏亚菈用力眯起双眼，抬起了低垂的脸庞。出现在那儿的，并非是少女的脸蛋──而是背负著世界的公主。
「即使如此，我们也不能在此放弃。各位一定会改变历史，无论是好是坏……不，我认为会是朝好的方面进展。可是呀──我们有著赌上一切守护此处、守护世界和平的骄傲，可不能接受结果好一切都好的状况。」
「我们不能将世界的未来托付给他人……战斗至最后一刻，便是我们的骄傲。」
接续著夏亚菈的话语，亚隆走向前来。
……看来就算不看结尾，夏亚菈他们也明白这场决斗的结果会是如何了。
亚隆说了「骄傲」这个词。我曾想过，将祸石纳入己身的人有那种东西吗──然而看到他的眼神，便没有任何怀疑的余地了。
他们是使用了祸石的战士，绝非塔利斯贝尔库。
「……我接受挑战。」
尽管结果不言自明，他们仍为了替自己的心做个了结而战。这表示他们并非失去了人心，仅是压抑著它罢了。
既然站在眼前的是男子汉的觉悟，那么就得回应对方才是世间常理。
「请多指教。」
「……嗯。」
我行了个礼，亚隆也微微点头回应。
他还是老