晓吧。我如此心想，望向舞台的方向──于是坐在我身旁的雪莉露拉了拉我的袖子。
「听说魂灵祭会有巫女在舞台上跳舞……然后……然后……」
雪莉露吞吞吐吐的，我静静等她说下去。
底下开始喧哗起来，可能是舞台有什么动静了。
尽管如此，我依然凝视著雪莉露。
「亚那滋大人说……两个人一起看巫女跳舞，他们就能够永不分离……」
雪莉露的脸蛋红到在这片黑暗中都清晰可见。
她绞尽所有勇气说出了这番话。「惹人怜爱」这个想法占据了我的脑袋。
……哎呀，我怎么会在一瞬间迟疑了呢？这个孩子不可能误入歧途。我如此确信。
「……嘿嘿……嘿……」
我握紧那只白皙冰凉的手，于是雪莉露脸上的犹豫便转化为笑容。
看到她的笑容，我的内心满是暖意。
「……巫女……」
舞台上有一名娇小的少女摆弄著扇子，演出华丽的舞蹈。
她身上那件独特的裤裙是仿造亚那滋大人的衣物吧。若是如此，那名少女就是在扮演保护城镇的魂灵──亚那滋大人。
她的舞蹈真是太完美了。明明年纪轻轻，舞姿却──毫无迷惘。
从她的舞蹈可以感觉到扎实的技术和骄傲。
……时而稳重，时而刚劲。少女挥舞的扇子，就像是要赶跑迷惘。
「没问题，我们会永远在一起的。」
「嗯，永远在一起。」
少女扮演著拥有无疆之寿的亚那滋大人，她所跳的舞确实很有悠久历史之势。
握手的力道变强了。
雪莉露的手比我冰冷，但我感到心头一暖。
少女的舞蹈即将迈入尾声，有如鸟儿收起双翅。舞蹈在少女的动作静止之下结束，于是舞台的光芒熄灭，取而代之的是城镇的灯火亮起。
……将这场神秘仪式尽收眼底的民众，一个个转身背对舞台离去。
然而，我们在舞蹈结束后，双手依然相系了好一阵子。
◆
祭典结束后，天色完全暗下来了。
两人一同溜出去的我们刚回到宅邸，等著我们的就是苏娜和艾尔玛的追问。不过她们看到我背上睡得香甜的雪莉露，马上就打消了念头。
要是她们知道魂灵祭的事情，或许我今天会过得更手忙脚乱。我能够在这边感谢今天平安顺利──看来她口中的「偷跑」所言不假，于是我哼笑一声。
而后，在众人皆进入梦乡之际，我再次伫立在宅邸的庭院里。
尽管被冷风吹拂，笼罩全身的温暖感觉依然残留著。我吐了口气确认。
于是我的身体就被一股平稳温和的力量给包覆住了。
我回想起今天发生的事，并勾勒起未来的蓝图。
我们的目标将会有重大阻碍，那是足以动摇世界的巨大恶意。我想，我们的路途前方肯定有著困难在等待著。
……至今为止，我曾对其感到些微不安。
像我这样的傻瓜也会有烦恼。输给嘉尔特那一仗让我久久无法忘怀。
面对将自己痛击得体无完肤的对手，我是否能够守护这些孩子们呢？
我或许有办法改变心态，单纯地告诉自己「没问题」，但那只是一厢情愿的乐观想法。我无法在不经思考下就让雪莉露她们陷入危险──律己的戒条束缚著我的心。
不过，那玩意儿在今天解开了。
我缓缓睁开眼，同时感到后方有某种东西飞来的气息。我维持面向前方的姿势，将手甩到后脑勺去。
──我停下的手上握著石头。是有人丢过来的吧。
……哎，能够用此等速度丢石头的人，目前还只有一个就是。
「你猜到了，斯拉瓦。」
单手丢著石头玩耍同时现身的人是亚那滋大人。
见到我回头，亚那滋大人便丢出了另一颗石头。
速度和一开始丢的石头几乎一样……真是乱来。
「我的手不听使唤。要是打中可不会只是受伤喔。」
我微微偏开头躲避石头，结果后方的石灯笼就被打个粉碎。
「啊！你……不许躲开！」
她是要我接住吧──这也太荒唐，让我不禁浮现苦笑。
石头大小连年幼少女的拳头都不到，却有这等威力。这样竟然叫我不要躲，不会太过分了吗？
……不过我接下了一颗也是事实。
而且还是在看也不看石头的状况下──
「你掌握到『明镜止水』了。」
「是的。」