emsp; 我只有一句话回应对我掏心掏肺的亚那滋大人。
但我的话语没有批判、怨恨或嫌恶的意思。
因为她的心意令我感激。
「哈……我很期待喔。」
挑战──无比单纯的一句话直接传达给她了。
「你从明天开始可以自由行动，但我要告诉你一件事──她们的试炼对手明天会来到这里。有兴趣的话就到道场来看看。」
结果亚那滋大人头也不回，就这么离去了。
……从明天开始可以自由行动──还真是粗略的指示。
她完全没有想到我会逃走的可能性。不过我也没那个意思就是。
亚那滋大人真是出了一道难题。我明明尚未习得「明镜止水」，试炼的对手居然是「明镜止水」的高手，这也太荒唐了。听她的口气，也不打算手下留情的样子。
然而──我的内心很奇妙地感到轻松。这是为什么呢？面对眼前的难关却并未涌现满满的斗志。大概是我发现了她的心意吧。
这场训练乍看之下不合理，但确实有办法突破。亚那滋大人那句「不管是一百年或是两百年后」道尽了一切。花费漫长的时间养精蓄锐，就算面对的是亚那滋大人也能取胜才对。不知道会是几年后的事情，但那一刻绝对会到来。亚那滋大人是这么想的吧。她口中的「任性」八成是指这段期间……她想和我们相处得久一点。
听说少女保护了休乌之国上千年，这就是她唯一的任性要求。
大灾难不见得会等到那之后才降临。总之无法克服亚那滋大人的试炼，就没办法胜过灾难。
……所以我才能如此心平气和吧，以前的我八成会破口大骂。这份心态是我不可或缺的。
「从明天开始可以自由行动吗──我想先看看她们的试炼对手。」
我怀抱著轻松的心情如此喃喃说道。
并非大意而是从容。并非怠惰的应对态度。平稳的内心让我甚至能捕捉到瀑布流下的每一滴水。
……原来如此，内心冷静下来会让视野变得宽阔。
「总之今天先继续修行吧。」
我屏气凝神重新开始中断的修行。
虽然已经窥见了「明镜止水」的一角，仍难以保持那种状态战斗。
得先站在起跑点上才行。
为了终将来临的日子，我决定好好打磨鞘中的剑。今后可有得忙了。
要做的事情多如牛毛，我内心的水面却很不可思议地风平浪静。
能够如此冷静都是多亏了亚那滋大人。以前每次遇到她都会让我不知所措呢。
年轻时的自己令我感到逗趣，我哼笑了一声。我总算了解到自己追求的背影有多么宽阔了──许久未见的「挑战」，静静点燃了我的斗志。