。」
「是的。」
「……没错，要重振旗鼓才行！」
并非已经从这次的挫败中走出，只是输了一次就像世界末曰降临一样，感到懊悔不已，这是因为我们是武术家。
因此才有办法重新站起。下次绝对不会输，只要内心够坚强，便能一直挑战下去。
幸好大家的内心都很坚强。虽然回答时的语气有些低落，但双眼仍炯炯有神。
火焰尚未熄灭。与敌人犹如是天与地之间的差距——只要让火焰燃烧壮大到足以触及天边。
「一起变强吧，为了保护自己，为了保护重要的人，以及——」
为了保护尊严。
我将手放进口袋，握住形状不平整的「血晶」。
嘉尔特留下的「暗色结晶」——散发著比至今看过的血晶都还要不祥的气息，充满著恶意。
不需要解释，我也可以理解到这个血晶很特别。
但这些事不重要。嘉尔特要我将血晶视为雪莉露等人的性命。既然如此，更不能使用这个血晶。
吞下血晶，代表吞下雪莉露等人的性命。即使可以变强，但我可不想变成满脑子都是破坏欲的怪物。如果真的变成那样，我会失去所有自己想要保护的东西。
为了保护自己，为了保护重要的人，以及——为了保护尊严。
我只是想以武术家的身分，登上武艺的「颠峰」。如同自己最尊敬的那个男人。
只要使用了这个血晶，我再也无法恢复武术家的身分。但要是碰到不使用血晶、就会失雪莉露等人的状况——
没有实际面临到那个状况，我不晓得自己会怎么选择。因此——
因此，我绝对必须变强不可。
为了不依靠这种东西——为了靠自己的双手保护想要保护的事物。
◆
「那么，是关于今后的打算。」
为了巩固打倒嘉尔特的决心，我们召开作战会议。
要战胜那家伙，必须比以往更加努力修行。因此，话题自然变成要如何安排每天的修行与修行的内容。于是我说出了这句话。
提到今后的打算，三人的视线自然集中在我身上。
普通的训练肯定无法追上那家伙。
因此在我说出那句话后，现场陷入了紧张的气氛之中。
「我有些想法，是关于今后这趟旅行的打算。」
「今……今后？」
苏娜战战兢兢地反间。
这时才发现苏娜与艾尔玛的脸色相当凝重。她们到底以为我会说出什么？其实根本不值得大惊小怪。
为了不造成更多误会，我假装没有发现到苏娜的凝重脸色，继续说道。
「嗯，今后。在遇到强敌前，我觉得有必要重新审视这趟旅行的意义。」
我提到的今后这趟旅行的意义。按照以前的修行方式是无法追上嘉尔特的。因此，必须从根本去重新审视修行方式。
我向苏娜与艾玛玛解释，只见两人的脸色变得苍白起来，一副心事重重的模样。
随著我解释得愈多，苏娜与艾尔玛的脸色也变得更加苍白。
莫非她们听出了我想表达的意义？这当然是再好不过。
「因此，这赵旅行——」
我抱著这个想法，打算继续解释今后的安排。
然而——
「我……不要……」
「唔……？」
苏娜垂下双眼，抱住自己的手臂。看见那个难过不已的模样，让我一时语塞。
原来这么不愿意吗？我这么心想，等待著苏娜自己开口。
「我们一同旅行到现在，我不想要在此结束这趟旅行……」
「……唔？」
苏娜所谓的不愿意跟我所想像中的截然不同。
仔细一看，艾尔玛也露出与苏娜一样的表情。
唔唔，看来我的说法似乎招来了误会。
「旅行……要结束了……？」
听到苏娜的话，身旁的雪莉露拉了拉我的衣服。
雪莉露似乎也十分享受这趟旅行，突然听到旅行要结束了，肯定会感到惊讶。
「呃……不是。」
「咦？」
但我想说的不是这个。
苏娜反问。感觉她似乎误会了什么，要好好澄清一下才行。
「我的意思是要增加修行的时间，减少观光的时间，不是要结束旅行。应该说你为什么会误会？」
我苦笑地回答，只见苏娜发出无法成句的声音……不