？」
可能是看著我们长大的关系，艾尔玛对苏娜的态度感到诧异。
「哎呀，因为失去重要的人，那份痛苦肯定难以想像，而且还是让自己的人生彻底改变的人。虽然外表改变了，但现在仍活在世上，一定会幸福到难以置信。所以，有可 能会因为太过幸福而担心起未来的事情。」
苏娜将双手的手指交缠在一起，露出一丝忧愁的表情说道。
那个表情既像是怜爱，又像是羡慕。不同于以往、那股不可思议的魅力，让我不禁倒抽了一口气。
「……我的想法啦。哎，不过的确是太过操心了。如果连击败塔利斯贝尔库的斯拉瓦都突然倒下，大家不就得随时对自己的死期提心吊胆而活不下去。」
苏娜调侃地笑道，彷佛像吹熄蜡烛一般，让沉重的气氛挥之一空。
而被调侃的艾尔玛则是——
「是、是啊……这么一说，的确……是这样？」
平常应该会反驳的艾尔玛，支支吾吾地同意苏娜的话。
苏娜的那些话想必多少有说中艾尔玛的心情。
从前世黏我的模样来看，可以晓得艾尔玛对我仰慕有加。虽然睡午觉这件事上面无法顾虑到她……但或许可以多体谅她一点。
「对不起，师父……似乎是艾尔玛变得太过胆小。」
片刻沉默过后，艾尔玛看向我，为方才的事情道歉。
……比当年的我们还要成熟的似乎不只是苏娜而已。无论杰司达的话有多么正确，年轻时的我也不可能会因此向他道歉，再说那家伙似乎仍毫无改变。
「嗯，希望你能多信任我一点。但你对我的心意让我很高兴。」
「谢……谢谢师父的谅解……！」
因为现在坐著的关系，艾尔玛跟我几乎同高。
于是我像以前那样抚摸了艾尔玛的头——让我又发现到一个无论经过多少年，仍然不会改变的东西。
无论经过多久，即使外表改变了，我们仍然是父女。
结束用餐与聊天后，每个人放松了下来。
吃饱感到满足后，年轻的身体立刻便感到一股倦意，正当我心里盘算著要再次小睡片刻时……
传来船舱的开门声，似乎有人进来了。
「嗨，有好好享受吗？」
门被打开后，出现的人是这艘船的船长。
在天候稳定时，因为没有事情可做，他似乎会四处到客舱拜访乘客。
从展开船旅以来，这是船长第三次拜访。
「是的，我们正在享受舒适宜人的天气。」
「哈哈哈！因为海上什么都没有，我们已经腻了，连空闲时间都不知道怎么享受。」
船长是人类。第一次见到久违的人类，让我产生了自己正在前往人类之国的真实感。
……不，精灵之国也有一名人类。突然浮现与过去样貌不同的那个男人的身影，随即被我赶出脑海。
「虽然现在两地之间往返不稀奇……但还是很少有像你们这种要去人类之国旅行的年轻精灵。若不介意，可以告诉我你们的目的吗？」
即使从事这样的工作，似乎还是很少看见有像我们这种年轻的精灵要前往人类之国。
仔细一想，这艘船的乘客多半是人类或是与卡多马斯年龄相仿的精灵。
封闭——前世对精灵之国只有这个印象，看来这个国家在这数十年间改变了不少，我顿时涌上了这个想法，同时思考著要怎么回答。
武者修行之旅。简单来说，这就是这趟旅行的目的。
然而，我至今仍对人类之国怀抱著特别的情感。
因此，我这么回答。
「这个嘛……或许可以说是返乡吧。」
「哦？那你是在人类之国出生的吗？」
「不，不是这样。」
我感到好笑地答道。船长对我的话感到一头雾水，脸上写满了问号。
是的……对我而言，人类之国是「出生后第一次的返乡」。一想到这赵奇妙的返乡之旅，自然会忍不住感到好笑。
「没什么啦，因为是心心念念到会感到怀念的地方。返郷只是一种比喻。」
「听不太懂啊……不过，我感受到你对人类之国的满心期待了。人类之国——是个好地方，但或许输给精灵之国。」
可能是受到我影响，船长也跟著露齿而笑。
「我很少见到像你这种类型的客人，跟你聊得很愉快。这艘船应该明天就会抵达人类之国了。那么，祝你们旅途顺利。」
船长挪正帽子，转过身离开了房间。
虽然像是不正经的回答，但这也无可奈何，因为我说的是事实。
「斯拉瓦。」
室内再次陷入寂静之中，但雪莉露立刻拉了拉我的袖子。
「雪莉露，怎么了？」
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