「……你来了啊。」
走出库路特威尔宅邸,第一眼看见的宛如夕阳般火红的头发扎成马尾的蕾蒂丝。
她站在方才马车停放的草地上,朝我露出好战的眼神。
想必是为了方便活动才将头发扎起来。中长的红发扎成一束后,更加突显蕾蒂丝本身的活泼印象。
「让你久等了。」
「不会。」
……唔。蕾蒂丝的态度比想像中要来得冷静,让我不禁轻笑出声。
本来以为她会说些难听的话,但这名静静燃烧著斗志的少女仍不失冷静。
我认为只有三流之人才会因为怒气而失去自我,而她似乎拥有身为武术家重要的东西。
我忍不住笑了出来,蕾蒂丝用侧眼瞄了我一眼,接著专心进行暖身运动。
静寂流的招式必须配合柔软的动作,她似乎有掌握到基础。
我模仿那名少女,也跟著做起转动手腕、手臂拉筋等暖身运动。
黄昏时分的微风爽朗宜人,却弥漫著一股紧张气息。
「差不多可以了吧?」
「嗯,可以了。」
蕾蒂丝转过头看向我,表情中夹杂著冷静与好奇心。
因为爸爸夸你很厉害,让我有些好奇——看来那句话并不是单纯的嘲讽。
正如她所言,她似乎真的好奇心很旺盛。
彷佛受到风的牵引,蕾蒂丝翩然转身,接著摆出静寂流的架势。
——流水。是擅于防守的静寂流基础架势。
虽然她的架势尚不成气候,但有著艾尔玛的影子。
我长年看著艾尔玛的架势,所以看得出来,这是出于崇拜才会如此相像。
明明才第一次见面,为什么这名少女不断勾起过去的往事。
顿时让我有股深深的感慨。过去艾尔玛以我为目标,而少女以艾尔玛为目标,直到今天才知道名字的少女摆出静寂流的架势。
而我也为了追上师父而无时无刻惊研著静寂流的招式。
「……真是游刃有余啊,不知道你还能笑到什么时候。」
原来我不知不觉间笑了出来。
糟糕,随著年纪增长,变得格外怀念过去。
「呃,抱歉。」
既然被对方纠正态度,只能老实道歉。
我发自内心地表示歉意,让蕾蒂丝睁大了双眼。
不过这也只有一眨眼的瞬间。蕾蒂丝看见我摆出架势后,倒吞了一口气。
「流水啊。」
我也摆出基础架势的「流水」。
蕾蒂丝的眼神中的猜疑之色已经褪去,至少她应该已经察觉到我有某个程度的实力。
我对架势的完成度颇为自负。这个架势就是她所追求的未来。既然同样拜入静寂流门下,应该能够隐约察觉出架势的完成度。
仔细一想,许久没有同门对决了。
陪其他人修练武术——或许是继艾尔玛以来头一遭。
——来吧。
空气中开始弥漫著战斗的气息,我们拉近彼此的距离。
然而,有个男人的身影闯进了现场。
「慢……慢著!蕾蒂丝,住手!不可以对爸爸的客人这么无礼!」
是蕾蒂丝的父亲卡多马斯。
他居然敢在这股紧张气氛之中闯进来,让我感到佩服,但他恐怕只是分不出状况而已。
这件事先摆到一边,卡多马斯想必是来阻止这场对决。
即使看到父亲著急地冲出来阻止,蕾蒂丝仍没有卸下架势,甚至语气愉悦地这么说道。
「爸爸……这个人很厉害。虽然我一开始以貌取人,轻忽了他,但我是第一次碰到这种人。」
「既然晓得还不向他道歉!」
「不要。武术老师之中也没有这种人,要是错过这次的机会,我绝对会后悔。」
「你……!斯……斯拉瓦大人请你也说点什么!」
蕾蒂丝一旦变成那样子,想必不会退让,与我年轻时如出一辙。
卡多马斯应该很了解女儿的个性,所以才会向我求救。
虽然能体会他的心情,但他太过操心了,于是我向他表明自己没有伤害蕾蒂丝的意思。
「哎呀,可以暂时交给我处理吗?我不会做出会让你担心的事情。」
而且,我也尚未打算收起拳头。
在离人类之国十分遥远的精灵之国米莱菲亚落叶生根的静寂流。
叫我怎么能不去亲眼目睹。
「连斯拉瓦大人都