与杰司达交手后,经过了两个多星期的某个假日。
生性好强不服输的我,自从输给杰司达后,比以往更热衷于精研武艺。
接受严苛的训练,追求每一个锻炼的意义,日夜不懈地精进自我。
要是不需要上学,肯定会不眠不休地进行修练——然而,在这个贵重的休假,我没有去平常修行的那座山,而是来到阿尔法雷亚的街上。
「……这真是失策。」
我不知所措地站在巨大的建筑物前,陷入了窘境。
脸上露出死心的表情,震耳欲聋的欢呼声传进两旁的长耳朵中。听说适栋建筑物的顶部是采开放式,可能是因为这个关系,可以听见四面八方传来人们的喧嚣声。
这栋建筑物中,正在举办妖精之国米莱菲亚最近盛行的活动。老实说,我现在站在这里也是为了参加该活动。可是——
「没想到会这么受欢迎……」
因为钱的问题,我只能呆站在这里。从怀中拿出只能存放钱的简单钱包。
这个钱包给小孩用显得有些无趣,我打开一看……唔,果然不够。
我查看著父母每个月会寄来一次的零用钱,无论看几递,数量仍没有增加。
难得没有修行,跑来这里一趟,这个下场未免太残酷了。从建筑物传出的欢呼声勾起了我的注意力。
「我好想亲眼瞧瞧女儿在舞台上崭露锋芒。」
脑海中浮现女儿被欢呼声所围绕的身影,我深深地叹了一口气。
……过去,不,称不上过去,是在我转世成精灵后的事情。
这个国家面临著前所未有的危机。
原因不是疾病也不是战争,是非常原始的原因——天敌的出现——现在被一律称为「塔利斯贝尔库」的「对魔法无效的巨龙」,有一天突然席卷世界。
对于原本便擅长魔法的种族——精灵来说,这种魔物的存在无疑是威胁。
村子惨遭祝融、街道受到蹂躏,完全无力阻挡。
许多被奉为英雄的人物前去讨伐,有时是魔法被反弹,有时是名剑遭折断,无数的尸体累积成山。
而艾尔玛在这时出现了。
远渡重洋回到精灵之国的艾尔玛,以魔力强化身体,甚至没有使用武器便将魔龙收拾。
于是艾尔玛被众人奉为英雄,然后——
为了避免再次受到侵袭,艾尔玛养成了回到精灵故乡锻炼武术的习惯。
……好,说了这么多,应该猜得出这栋建筑物是什么吧。
以圆形为基调,装饰庄严的巨大建筑物。
透空的天花板,从中可以听到欢呼声。
是的,这栋建筑物是阿尔法雷亚引以为傲的竞技场。
是为了让习武之人在此切磋琢磨所建造的建筑物。
然而,精灵的社会除了魔法以外,武术崛起的历史尚浅,这栋雄伟的建筑物也并非总是充满欢呼声。
巨大的欢呼声震动著身体,仔细一听,可以知道今天是每月一次召开武斗大会的日子。
有机会发挥苦练已久的武艺,武术家们高声吆喝,观战的观众情绪高涨,欢呼声中夹杂著骂声。
虽然国家不同,但这个熟悉的景象让人不禁莞尔。格斗技已然是一项娱乐。
——然而,会场的气氛会激昂到这种地步,似乎称得上是异常。
倾耳聆听著行人的对话,便能得知竞技场是第一次如此锣鼓喧天。
既然如此,造成这番场面的原因是什么?答案是,喜欢欣赏格斗技的观众最想看到的格斗家……是的,艾尔玛·静寂宣布参战。
走遍世界各地的艾尔玛宣布参战,让观众沸腾不已。
活传奇、最强的武术家、苍穹娇女等,可以听见各种对艾尔玛的赞誉之词。
观众的情绪推到最高潮,因为女儿受到如此爱戴,让身为养父的我情不自禁地扬起嘴角。然而,拜此之赐,整个竞技场人满为患。
明明在开赛的一小时前抵达现场,门票却早已售罄。
是的,来到现场的我——正是为了目睹女儿在舞台上崭露锋芒。
本来以为时间还算充裕,但女儿的人气似乎远远超乎我的想像,导致落得这个下场。
但要进去会场并非没有其他手段。
四周随处可以看见行迹诡异的男人在兜售入场券。
我偶然偷听到那些人为了购买入场券,三天前便在这里排队。
然后将购得的入场券以原价的数倍兜售。
他们购买入场券不是为了观战而是为了大赚一笔——兜售俗称的黄牛票,精灵的村落也有这种下流之辈,加上国家封闭,让我忍不住觉得精灵与人类没什么两样。
……总之,我因为太过天真而错失购买入场券的机会。
就算错过这场比赛,至今我也看过无数次艾尔玛的战斗——不只如此,也交手过无数次。但我还是想亲眼目睹女儿在舞台上崭露锋芒。