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执务室中，摆满了各式各样的魔法道具以及奢侈装饰品。在仿佛打翻了玩具箱一般的房间正中央，坐着一位身材高挑的老绅士。
闪着银色光芒的头发，鼻下留有一撮精细修剪过的胡子。虽然衣装整齐，却实在难以感受到霸气的形象。这一点也正是这位老人印象薄弱的主要原因。
此人正是‘卡德米’评议会议长，昆德拉卿。
「真是的……这次又是为了什么来的呐？瓦里埃尔女士」
欲言又止般嘟嘟囔囔抱怨着什么的昆德拉卿，只得眼睁睁地看着艾蕾欧诺尔一步步逼近。
「才不是‘为了什么’这么简单呢！」
走道昆德拉卿面前后，艾蕾欧诺尔便大声吼了起来。原本就给人一种弱势印象的昆德拉卿更加萎蔫了下去。
「别喊那么大声嘛……老夫一把的老骨头……」
「当然要喊了！请您关于这张研究命令给我一个合理的解释」
艾蕾欧诺尔掏出了文件。
「啊啊……这个啊。嗯。那个，其实呢，是皇室政府的一位大人物一再要求……」
「虽然我并不认为这属于异端，但它并不是遵循传统的‘卡德米’所应该开展的研究」
「你说得也确实没错，不过老夫也有自己的立场这种东西……」
一边拂去头上的汗，昆德拉卿一边打量着艾蕾欧诺尔。
「皇室政府的人到底在想些什么？就在不久前，芭莱莉也同样被任命进行奇怪的研究……」
「嘛，嘛……老夫可是什么都不知道呐……」
揽起双臂，艾蕾欧诺尔眯起眼睛死死地盯着昆德拉卿。
「您该不会在隐瞒些什么吧？」
「老夫！？对你！？怎么会！老夫什么也没有隐瞒！」
昆德拉卿慌忙的摆着手。
「此话当真？」
「当，当然是真的！嗯，那个，虽然老夫不清楚皇室政府给了你什么委托，不过他们一定有着他们的打算。而且，这时卖给他们一个人情也未尝不是一件好事。瓦里埃尔女士，老夫记得，你之前曾申请过购置新的高速魔法炉没错吧」
「嗯……」
这正是艾蕾欧诺尔的死穴所在。无论什么研究都必定会消耗资金。而纵使是托里斯汀的知识结晶所在，分配给这里的预算却也极为有限。
「就把‘土’之部门的研究费提升一个档次好了。此外老夫也会在评议会上作些努力。如何？」
艾蕾欧诺尔再一次揉搓起眉间来。虽然纠结了许久，但最终还是以略带犹豫的声音
「可，可是，要开展这种难以令人信服的研究，还是有些……」
「你在说什么呢？又不是学生了。研究就是需要创新意识嘛。我们‘卡德米’自然也不例外」
「…………」
昆德拉把手搭在了艾蕾欧诺尔的肩膀上。
「只要能让像你这样的优秀研究员能够在更完善的研究环境下开展研究，老夫再辛苦一些又有什么呢」
「……曼、曼陀罗草田如果再多两片的话或许会更好」
「就这么定了」
决定胜负的一句话过后，艾蕾欧诺尔飘飘然地走出了昆德拉卿的房间。
看到门关闭之后，昆德拉卿深深叹了口气，重新坐回了椅子上。紧接着，一个小巧的身影从凌乱的布篷后面走了出来。
那是只有十岁上下的少年。
金色的短发以及恶作剧般的表情，完全与这个房间格格不入。少年很愉快般的对昆德拉卿说道。
「完全被一路压制住了嘛，‘灰色卿’」
「那个艾蕾欧诺尔瓦里埃尔女士可是位难对付的人——虽然技术确实可无挑剔」
说完，昆德拉卿才转向少年，并以十分困扰的语气说道。
「那么，刚才你也听到了。要完成你的订单，我们需要大笔的资金投入。所以二十万埃居是不可能的，最多十万埃居。这就是我方的底线」
「没有办法再动员其他人出资了吗？」
「维持传统也需要一定的花销——如果再拿出更多的钱来，那么我国现在的体制本身就会遭受威胁，就是如此了」
「维持传统不过是托里斯汀贵族们的一厢情愿吧？」
昆德拉卿再次向后靠了靠。
「是啊。不过，之前你们的任性要求我们可是全都满足了。不觉得这次该换我们任性一次了吗？」
达米安考虑了许久。
「十八万埃居，不能再少了」
「十二万埃居」
「请不要强人所难」
达米安摇着头这么说。难以想像这种话会从一个十岁孩子的口中说出。
「总是谈不拢呢。可是，真想不明白，你们要那么多的钱到底想干什么？」