第十卷 伊法尔蒂的勇者 第六章 被囚禁的六人

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  「伊法尔蒂的勇者」是哈尔凯尼亚最通俗的英雄传记。

  获得始祖布利弥尔守护的勇者伊法尔蒂,使用「剑」或「长枪」来打倒龙、恶魔、亚人或是怪物等各式各样的敌人。由于没有一个既定的原著,所以不只是情节大纲或是登场人物,连表示的形式也已经衍生出无数的版本,例如传承、口耳相传、诗歌、戏剧、人偶剧……等等。

  由于主角并不是魔法师,换句话说不是贵族,所以这些作品主要是受到平民的喜爱。

  「在吾等精灵族的传承之中,也有著类似的英雄……圣者『阿努比斯』。传说中他拯救了面临『大灾难』危机的吾等精灵的土地撒哈拉。在这本书中,伊法尔蒂拥有会发光的左手。吾等的圣者『阿努比斯』同样也拥有神圣的左手。虽然一为精灵一为人类,但这真是引人人胜的共通点啊。」

  在哈尔凯尼亚,「伊法尔蒂的勇者」这一个平民取向的故事可以说根本没有受到正视。研究这故事的学者会被耻笑为异端分子或愚蠢之人;也从来不曾站上神学或文学的正式舞台;甚至这本书还曾经遭遇过会被烧毁的悲惨时代。在一般的论点来说,这本书充其量只不过是不满贵族支配的平民随意编写出来的童话故事而已。就连「会发光的左手」这个特征,也不是每一个被当作「伊法尔蒂的勇者」的故事里都会出现的情节。伊法尔蒂有女性版本,也有男性版本。有一说他是神的儿子,也有别的说法指称她是神之妻子。甚至还有说他只是个普通人类的版本。换句话说,这是一堆毫无一致性的草率故事。

  彼达夏尔把「伊法尔蒂的勇者」递给塔帕莎。

  塔帕莎安分地接下书本,在母亲沉睡著的床边坐下。彼达夏尔对她点了点头,接著就走出了房间。

  坐在床边的塔帕莎望著母亲的脸孔……让她不由得回想起年幼的时光。为了让撒娇胡闹的自己乖乖睡著,母亲常常这样在枕边朗读故事给自己听。

  那时候,母亲最常读给自己听的书,不正就是这本「伊法尔蒂的勇者」吗?

  塔帕莎开始缓缓地翻著页面。

  虽然「伊法尔蒂的勇者」绝对不会成为被研究的对象,但是这本书依旧非常有趣。也因此这是本广受欢迎读者众多的热门书籍。这种劝善惩恶,单纯明快的故事并不会挑选读者。塔帕莎小时候也对这本书非常沉迷,虽然不久之后她的兴趣就转移到别的事物之上……所以不再接触这本书,然而让塔帕莎体会到读书乐趣的启蒙者正是这本「伊法尔蒂的勇者」。

  这间安静的小房间里只听得到翻书的声音。

  塔帕莎看著看著,下意识地开始出声朗读。

  就像是过去的母亲一般。

  由西欧曼特带头的村民们阻止了伊法尔蒂。因为伊法尔蒂说他要前往龙之洞窟,救出虐待村民的领主的女儿。

  塔帕莎不经意地抬头看了看母亲,却发现不知何时她已经醒了。明明之前无论自己如何呼唤,她都没有反应……

  塔帕莎起身想去把放在梳妆台上的娃娃拿来。因为要是没有那个娃娃,母亲就会整个人情绪失控。然而……她发现母亲的样子与平常并不相同。

  母亲看著自己的表情似乎带著一抹惊讶。如果是以前,她总是会边大喊著「把我的女儿还给我!」边大吵大闹,但是现在的她却对梳妆台上的娃娃不感兴趣,只是直直地望著塔帕莎。

  也许是因为这本「伊法尔蒂的勇者」中的一小段,让她回忆起了过往的蛛丝马迹?原本已经完全放弃的塔帕莎的内心,再度涌起了一丝希望。这份希望恐怕也即将被夺走吧?然而这份希望就宛如在黑暗中点亮的一根蜡烛,散发出温暖柔和的光芒。

  塔帕莎继续朗读。

  西欧曼特开口向伊法尔蒂发问。

  『伊法尔蒂啊!你为什么要前往龙的巢穴呢?那个女孩明明让你尝到那么多苦头啊!』

  伊法尔蒂回答了他的疑问。

  『我不知道,到底是为什么呢?我真的不知道。只是,我内心里有著什么不断地牵引著我前进。』

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