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露易丝露出正经的表情，把手搭到了汉丽塔的肩上。
「公主殿下您一定是累了，最好找一天好好地休息一下……」
「谢谢你。会对我说『休息吧！』的人只有你而已。不过，我并不能那样做。我只要休息一天，这国家的某部分也就会因此耽搁一天。」
汉丽塔边摸著露易丝的头发边说道。
「我真是羡慕你呀，露易丝。」
「您在说什么呢！公主殿下您明明拥有我不具备的一切东西啊。」
「我相信……其实不拥有反而比拥有更幸福了好几倍呢。只要看著这个戒指，我真的就会这样觉得。」
汉丽塔凝视著手中的「风之红宝石」，如此说道。她看了好一会儿之后，才又开口问道。
「我还没问你今天前来的目的是什么，对吧？」
露易丝好像觉得很难以启口，捏捏扭扭了好一阵子。最后她似乎打定了主意，抬起头来说道。
「那个……是关于才人的事。」
汉丽塔一瞬间露出骤然一惊的反应，但马上又恢复了平静的表情。
「今天我也藉用他了呢。他真的非常努力，表现出杰出的武人架势。噢，我该准备一些谢礼给他才行……」
「就是关于那个谢礼。您为了迎接才人一个人，特地派出维先塔尔号，还任命他为见习骑士……甚至亲自下令要配属一个仆人给他，而且听说今天您在市内还允许他碰您的手。」
「…………」
「我这样说似乎很失礼……但是，以对一个见习骑士来说，这待遇未免过于优渥了。让我不由得妄自猜测陛下您是不是有别的考虑呢？」
「……例如说？」
「您是不是想要将他派去从事什么危险的任务……」
汉丽塔吃了一惊，愣愣地看著露易丝。
「你说我会把他派去从事什么危险的任务？讨厌啦！我怎么可能会那样做呢！他是你重要的使魔对吧？就算他成了贵族，这一点还是没有改变。我怎么可能让你重要的人去从事危险的工作呢！」
「如果是这样的话，那就没有问题……」
汉丽塔伸手抱住露易丝。
「露易丝，你果然是个温柔的女孩，跟以前一点都没变。他……对祖国以及我展示了非常大……不，是无可比拟的忠诚。我身为女王，当然必须报答这份忠诚。」
「……不过，才人是别世界的人类，是总有一天必须离开此地的人类。将重大的任务交给这种人，真的妥当吗？」
「……这是该由他本人来决定的事情呀，露易丝。对我来说，他是……没错，他是必要的人，所以我也只是尽力做我能办到的事情。要接受这些，还是要舍弃……都是他的自由。在骑士授勋仪式时，我应该也讲得很清楚了。」
露易丝点了点头。才人在接受骑士称号时，并没有对汉丽塔与祖国发誓效忠。这样说来他就是个自由骑士……虽然如果真的有这种骑士存在的话……但总之才人跟普通的骑士是不同的。
只要才人不会遇上什么危险，自己也没有异议，露易丝低头行了一礼，打算告退。
「你要和才人一起回去吗？我想他现在可能还在中庭里。」
露易丝摇了摇头。
「不……我没有告诉才人就跑来了，所以回去时也是一个人回去就好。」
「是吗，那你要小心喔。记得以后也不必拘束，可以再来找我。」
露易丝恭敬地行了一礼之后，离开了房间。
汉丽塔在椅子上坐下之后，把手肘撑到了桌上，望著手掌中的风之红宝石，筋疲力尽的年轻女王喃喃自语道。
「……你说过，要我去爱别人。我原本以为我再也不会爱上任何人，可是……」
汉丽塔边叹气边继续说道。
「我也不明白这究竟是不是恋爱。只是，我偶尔会想到他……一想到他，就会觉得胸中似乎点起了小小的火焰。」
这时，响起了敲门声。
「谁？」
「是我。」
这声音……是负责管理汉丽塔的行程的秘书官。汉丽塔说了「请进」之后，一名盘著头发，戴著眼镜的三十岁女性走入了室内。
「我想跟陛下您确认接下来两星期的预定……」
「麻烦你了。」
秘书官将预定一一向汉丽塔报告。那是一份只要一处理失当，就必须在每一分钟都安排事务的行程。所谓不得喘息就是指这种情况吧。不要多久，恐怕连睡眠时间都会遭到削减吧？汉丽塔在内心想道。
「那么，在第一周芙蕾雅周的达格之曜日，要与罗马利亚的大使进行餐会。由于那时必须请您穿著罗马利亚式的礼服，因此我安排了约三十分钟的更衣时间。」
「好的。」
汉丽塔抑制著想要叹气的心情，以让人无法感受到丝毫倦意的语气回答。
「隔天虽然是虚无之曜日……要怎么安排呢？」
秘书官推了推眼镜，表现出困扰的态度。
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