在王宫的执勤室里等待客人到来的汉丽塔已经等得相当焦急。
为了这一刻，她把今天午后的预定全部取消了。由于这几天以来她一直都忙于处理过度繁重的政务，让枢机主教马萨林也有些担心，所以并没有对汉丽塔取消预定的行为多唠叨些什么。
执勤室中……不要说是财宝，就连原本的家具也已经拿去变卖，整间房里显得空空荡荡的。不过要是连张桌子都没有的话，根本无法好好审阅文件，所以摆著一张从街上的二手杂货店里买来的老旧莱卡棒木桌。
其他家具就只有一个书架孤零零地被放在房间的角落里。要是没有头上这顶王冠，恐怕造访这房间的人绝对不会认为这里就是女王的执勤室吧。
「明明我特地派遣龙舆到拉·罗歇尔去了……」
汉丽塔把手肘撑在桌上，一脸忧郁地喃喃说道。
她开口向门口警备的侍卫问道：「还没来吗？」从先前开始，汉丽塔就一直在重复著同样的问题。
而每一次侍卫也都给了她相同的答案。
「雅涅丝大人尚未到达。」
汉丽塔咬了咬指甲，这是她小时候的习惯。虽然由于受到母后责备而纠正了过来，但是最近她又开始做出这样的举动。
就在此时，一行人似乎总算来了……侍卫大声向她报告。
「枪士队队长雅涅丝大人一行，到达！」
「请马上让他们进来。」
汉丽塔站了起来，亲自将一行人迎入房内。
「属下回来了。」
雅涅丝进入执勤室之后，马上深深的行了一礼。汉丽塔看到站在雅涅丝身后等待的露易丝与才人，露出了如同蔷薇般的微笑。那是许久不曾出现在她脸上的，打从心里发出的笑容。
「属下将您寻找的瓦利埃尔小姐的使魔少年给带回来了。」
才人与露易丝以紧张的表情对汉丽塔行了一礼。他们是在拉·罗歇尔和先行回学院去的谢丝妲分开，跟雅涅丝一起搭乘龙舆来到了王宫。
这是间空空荡荡，显得有点寂寥的房间。露易丝似乎很不安地望著四周环境。
「噢，家具已经全部拿去变卖了，吓到你了吗？」
「是的……」
「这也是不得已的事情。因为那场战争，国库已经空无一物了……」
汉丽塔握起露易丝的手。
「露易丝，首先我必须向你道歉。」
「公主殿下……」
「我从将军们那里得知……噢，我对负责指挥阿尔比昂远征军的将军们进行了调查，这才得知他们似乎要求露易丝你做一些无理难题。好像还命令你去负责殿后……实在非常抱歉，这都是我的错。是我命令他们要积极的利用你的『虚无』。」
汉丽塔紧握住露易丝的手，脸上露出极为心痛的表情。
「真的非常对不起。我是个残酷的女人，一个无药可救，罪孽深重之人。我不只是想要利用你的力量，甚至还差点把你逼进了死路。」
这时雅涅丝开口纠正了汉丽塔的发言。
「虽然您这样说，但是想要将拉·瓦利埃尔小姐的『虚无』利用到拖延敌军这一点上面的是将军们，而不是陛下您。陛下您恐怕也从来没想过拉·瓦利埃尔小姐会被派去从事那样的任务吧？」
汉丽塔摇了摇头。
「不……这是我的责任，是我把战争这种东西想得太容易了。我应该要事先就考虑到将军们可能会做出那样的命令。你还活著真是太好了，露易丝。真的对不起，我该说什么才能表达我的歉意……」
汉丽塔内心的情绪超出了她的忍耐极限，泪水开始自她的脸上滚落。
「请你原谅……不，这不是我有资格说出口的话吧。」
也许是因为被汉丽塔这个样子给深深打动，露易丝也不禁哽咽了起来。
「公主殿下，请您务必不要在意。这个露易丝·法兰西斯，早已将全身全灵都奉献给陛下了。当然其中也包括了自身之死，所以请您……」
虽然才人心想「前去赴死的人明明是我耶」，但是他当然没有笨到直接说出口。他只是用著有点冷淡的眼神看著两人抱在一起哭成了一团。
汉丽塔与露易丝互拥了一会儿之后，露易丝想起还有事情必须向汉丽塔报告，赶紧抽回身子。
「公主殿下……我必须要让您听听一件恐怖的事实。」
「哎呀！你说恐怖的事实！我该怎么办呢！不，我不听也是不行的吧，我必须倾听所有的事情。无论是恐怖的事情，还是会让人心碎的悲伤之事……来吧，请说给我听听吧。」
露易丝一五一十地向汉丽塔报告。
首先是被自称为虚无的使魔，名叫雪菲尔的女人攻击之事。
还有与另一个虚无承担者相会之事……
「你是说，除了你之外，还有其他的虚无承担者？」
露易丝虽然略为迟疑了一下，但还是把蒂芬妮亚的事情告诉了汉丽塔。包括她是个混血精灵，还有能使用「虚无」魔法等等……
「这是何等的事态呢！必须尽快将对方纳入保护才行。」
露易