sp; 才人那种与这边的人截然不同的思考模式、外表、行动……一个接著一个地浮现在露易丝的脑海里。
露易丝凝视著挂在胸前的项链。泪水涌上眼框，沿著脸颊滑下。
才人他……总是保护著自己。就像这条挂在脖子上的项链一般，他总是待在自己的身旁，化身为守护自己的屏障。
不管是自己差点被佛肯的哥雷姆压扁的时候……
或是差点被瓦德杀害的时候……
还有那次跟巨大战舰对峙的时候……
以及之前汉丽塔被敌人欺骗而失去理智，所以对自己施展水龙卷风魔法的时候……
然后……为了让同伴逃走，自己被命令去「赴死」的时候……
每一次每一次，才人必定都会举著剑挺身挡在自己的前方。
传说中的「甘道夫」——正如同这名字的意义一般，才人总是化身为守卫自己的盾。
而自己，是否曾经温柔对待过这样的才人呢？
感觉上……似乎自己总是在闹别扭，总是在强迫他接受自己耍任性。
「笨蛋！」
脸上的眼泪又热又烫。
「明明你只要丢下我不管，就没事了呀。像我这种……不懂得知恩图报，既任性又不可爱的家伙……你只要装做不知道然后逃走，这不就得了！」
露易丝并没有擦去不断滴落的泪水，只是出神地思索著。
「为了名誉而死是一件蠢事……这种话你明明说过了那么多次，结果自己却这样做……这倒底算什么嘛！」
露易丝谴责才人的一字一句，全都化为刺心刻骨的利剑，原封不动反弹回露易丝的身上，让她深深地受到了伤害。
「明明说过喜欢我……那就不要让我变成孤零零一个人啊！」
露易丝望著依旧是一片漆黑的笔电荧幕，喃喃地说道。
「要是你不在的话……我啊，可是连睡都睡不著的呀！」
露易丝就这样抱著膝盖，任由泪水流个不停……
在托里斯汀的首都，托里斯塔尼亚——
汉丽塔正以一脸可以称为茫然若失的表情，坐在王宫执勤室内的椅子上。
在阿尔比昂发生的部分王军的叛乱事件、杜·普瓦提埃将军与加尔玛尼亚军司令官哈登贝格侯爵的战死、全军的溃退……以及征求撤退许可的报告。
当收到这份来自联合军参谋长温普芬的报告时，包括汉丽塔与马萨林在内，王宫的众人都陷入了混乱。甚至有人怀疑这是不是敌人所放出的假报告。
该撤军还是该继续作战？替这场争执不下的会议订出结论的是枢机主教马萨林。
他主张「这里是后方的王宫而不是前线的战场」，压制住不赞同撤军的大臣们的反对声浪。
然而……以结果来看，撤退却成为没有意义的行动。
这是因为突然在战场上现身的高卢舰队，把阿尔比昂军逼入了不得不投降的绝境之中。在那之后不久，高卢就派遣了特使前来正陷入极度混乱中的托里斯汀——前来通知将举行会议以决定今后对阿尔比昂采取的处置……
虽然高卢这种令人无法预测的行动模式让托里斯汀王宫产生动摇，但是面对让战事分出高下的高卢，托里斯汀当然不可能提出异议。
之后经过了两个礼拜，现在汉丽塔正在进行各种准备，以便出席预定在罗赛斯举行的那场会议。
她拿起放在桌上那封来自高卢大使的书简。
「为了抑止扰乱哈尔凯尼亚秩序的『共和制』之勃兴，高卢君主政府认为有必要与哈尔凯尼亚各国建构起更紧密之关系……」
信件就是以这样的内容作为开端。虽然还有后文，然而这些文字映入汉丽塔的眼中之后，却没有在她的脑里形成任何有意义的内容。
在汉丽塔的内心里，有的只是无边无际的空洞……一个深邃、冰冷、似乎会让人无止无尽地往下坠落的黑暗洞穴。是一个就算探头往内部窥看，也完全无法得知其深度的空虚洞穴。
自己曾经那样憎恨的克伦威尔已经死了，阿尔比昂的贵族派也已经崩溃了。
……然而为什么，自己的心情还是无法开朗起来呢？
「为什么？」汉丽塔喃喃地自问。「我无法原谅那些杀害了威尔斯殿下的贵族派，也无法原谅任意操纵他的死并以此来欺骗我的那些家伙……然后呢？」
又有什么因此改变了吗？
不，什么都没有改变。
汉丽塔用两手捂住了脸。这是因为她内心的情感如同溃堤的洪水一般翻涌而出，让她完全无法抑制。
虽然此时响起了一阵敲门声……但是汉丽塔却无法应答。就算门被推开，枢机主教马萨林的身影出现在室内之后，汉丽塔仍然把脸埋在桌上没有抬起头来。
「您似乎很疲倦呢。」
马萨林沉著声说道。
这时汉丽塔总算缓缓地抬起了脸，点了点头。
「是啊。不过，不要紧的。」
「真是值得庆贺啊。不管怎么说，战争总算是结束了。尽管是在全军溃逃的情况下