」
「噫！」
他立刻拋开那样的笑容，看似挣扎地扭身，连身体都快变成丝瓜样了。
「我有派其他人帮你回收，可是联络不上了。」
会不会死了呢──新城雅低声咕哝。在旁听著的木曾川瞥了他们的互动一眼，却没有插嘴。卖手枪的男子嘴里咿咿唔唔，嘴唇歪得阖不起来。
「您……您是怎么知情的呢？」
「有熟人亲切地告诉我啊。用尽手段想解决问题是不错，但是情报一旦流出去，就表示传到想隐瞒的人耳里的可能性也会变高。」
新城雅笑著隔著绷带轻抚右手臂的伤口，男子一看她那样做，就顾不得羞耻或他人眼光，直接跪地磕头。突然下跪的动作硬是使得周遭众人聚焦。
新城雅踹开脚边的小石头，眼角不悦地显露出皱纹。
「我之前应该拜托过你，在有他人眼光的地方不要有这种举动就是了。」
新城雅低头看著对方叹气。男子缩起脖子，却还是不敢抬头。
「雅。」
新城雅贵叫了妹妹一声。「我明白啦。」新城雅同样简洁地回话。
「也好，既然你坦白道歉了，这件事就放你一马。」
「咦？」
「要问我是不是遇上了什么好事吗？并没有，而且我的心情也不好，毕竟伤口会痛。因此你这项工作被开除了，但我不会追究你闯的祸及损失。」
新城已经先猜到呆掉的男子会问什么，便一脸愉快地予以否认。「赶快站好。」新城雅低声用沉沉的嗓音下令，男子才总算跳起来。他一边用手扶著站不稳的腿，一边仍难以置信地观察新城雅的脸色。
不过，男子原本就知道新城雅这个人属于「心情好时反而会把人折磨到底」的性格，因此对她的说词并不觉得有多奇怪。
「硬要说的话，这女孩就是理由。」
新城雅拉了香菜的细细手臂。「咦？」被拉到前面的香菜跟不上情况，眼睛咕噜打转。
「看了她以后，我觉得对人生气乱蠢的……不，应该算嫌麻烦吧。」
新城雅把香菜推出去要对方仔细看。任凭摆布的香菜和男子近距离相望。
双方来这里以前都没见过彼此。
上上下下看了看以后，香菜不带笑容地用口头表达笑意。
「笑咪咪。」
她这种懒惰的情绪表达方式，让男子看了只能「啊哈」地放松笑出来。
「我本来就不是喜欢施暴的人。真要动手，我顶多只会揍那些死缠烂打的酒鬼。」
新城雅一边说一边回想起什么似的摸了摸右手背。
香菜也有看见新城雅的动作。当然，她什么想法都没有。
香菜自然更不会发现，新城雅那条右手臂就是让她来到这里的远因。
在他们如此互动时，一旁的黑田把目光转向工坊入口。凑热闹的人没有再增加。
「教陶艺的老师呢？」
黑田问木曾川。
「她说提不起劲，在里面休息。」
「哦。」
黑田露出稍作思索的举动，眼睛则朝著工坊入口，然后──
「这里就交给你喽。」黑田把问题赖给木曾川并走向工坊。
「欸，别推给我啦。」
他不由自主地把心思放在那边。
「黑田。」
途中，黑田被之前职场的上司叫住了。刚才他刻意不把对方纳入视野，一直装成没看见，如今才带著生硬的笑容回头面对。上司那金丝般的头发仍健在。
「你好，新城先生。」
自己过去是这样称呼对方的吗？黑田差点对不算多久远的记忆存疑。
新城没有把话说破，而是提醒般告诉黑田：
「别对我的老师有所怠慢喔。」
「好、好的，那我失陪了。」
黑田一边点头哈腰一边快步逃离现场。
回答完的他走了一会儿才冒出疑问：「老师？」
既然老师是用来称呼绿川，那新城什么时候变成陶艺家了？
「尽是些搞不懂的事……」
假如有第三者纵观全局，事态或许就能看得明瞭，但是对黑田这个当事者来说，围绕著的谜团大多没有解决，甚至没认清的事实也多得是。
在这种情况下，黑田并没有格外迟疑就走进工坊了。
工坊里，用手肘拄在作业台上的绿川正姿势随便地坐著。光看绿川偏一边的肩膀和脖子，也能感受到她自己表明的「提不起劲」所言非虚。黑田绕到她的面前。
「呃，你好。」
不知道该用什么表情上前的他烦恼到最后，仍一如往常地稍微笑了笑。
<