咕。
没过多久，女子回来了。她脸色苍白，只身一人。
太郎看了一眼就忍不住想捂住自己的脸。
「她不在。香菜不在家里面。」
女子哭诉般向两人报告。以单纯担心朋友不在的反应来说，太郎看了觉得有夸张之处。
「会不会是出门买东西？」
「她把钱包留在家里，再说……啊，这部分不重要。」
女子含糊带过后半句话。难不成摆钱包的抽屉有什么问题？太郎感受到乌云罩顶的兆头，眼角瞥见的晴朗天色正逐渐失去光彩。
「现在也不是出远门的时段。表示她从昨晚带著狗离开家里，后来人与狗一直到天亮都下落不明。」
二条终看向太郎。
「事情是不是这样呢，太郎先生？」
「唉，是这样吗？」
太郎回答得不清不楚。因为无论怎么听都大事不妙。
他也有想到，这是该报警的案子吧。
「她的家人呢？」
「香菜一个人住在这里。她是大学生，可是一直被留级。」
「咦？打电话给我的不是小朋友喔？」
二条终冷不防地吓著似的睁大眼睛问。女子这时才稍微放松表情，显露出一丝丝笑意。看来在场的人对岩谷香菜这个人的切确形象似乎有所误解。
「她今年二十四岁了。」
「啊，是喔……年龄和印象凑不起来耶。」
真是的──太郎把脸转向旁边嘀咕。就算再怎么稚气，年纪都不值一顾了。
女子重新看向太郎和二条终。她似乎在仔细端详他们的外表与派头。
「两位……并不是警方人员吧？」
她问的这一句让二条终有些眉开眼笑。
「嗯？是的，我──」
「这位老兄是侦探啦。」
太郎正想虚报身分，二条终就拆穿他的底细了。太郎的话哽在喉咙里。
一路上他好不容易惜口如金地装成一般人，现在全泡汤了。
「侦探？啊，侦探……侦探！」
女子表现出了点头、听懂意思、然后讶异得几乎人仰马翻的三阶段反应。
「真好懂。」二条终夸奖似的给了评语。
「既然这位是侦探……请问能不能麻烦你帮忙找香菜呢？」
女子彷佛怀著期待与不安向太郎确认，使他回答时的笑容有点沉。
「呃，我受托要找的是狗……不过以结果来说大概一样吧。」
由于不确认狗和岩谷香菜现在是否仍一块行动，太郎便不敢断言。但是他感觉到在这种气氛下，就算两者分开行动了，自己想撇清关系不理会应该也行不通。他好歹挂著侦探头衔，在找人这方面被寄予特别大的期待也无可奈何。即使鼻子比普通人灵光，还是无法像变魔法那样迅速解决问题。然而，侦探就是身负如此期许的行业。
「这样啊……啊，不过，也许香菜真的只是还在外面游荡……她有时候真的是莫名其妙，比如突然想躺在大学的草坪上看天空，她就会躺下去。」
「啊，我之前也做过那种事。」
二条终举手以后，女子脸色变得尴尬。毕竟她刚才是用讲别人坏话的语气。
似乎是为了转换心情，女子吐了一口气，然后把右手臂凑到头旁边，脸孔朝著地上。
「是不是也该报警……不过事情有那么严重吗？虽然她人确实失踪了……」
如此纠葛几秒钟之后，女子大概是做出结论了，忽然就抬起脸庞。
她那气势好比刚钓上来露出尖牙的鱼，让太郎的身子忍不住往后仰。
「呃，我想拜托两位，别把我接下来提到的说出去。」
「什么？」
「我不晓得当中有没有关联，再说香菜本身肯定不会把那个东西拿来做坏事……不，我有把握她不会。毕竟她没有那种胆量，个性又怕麻烦。」
女子详加声明以后，才压低音量把话说明白：
「其实香菜在两天前捡了类似手枪的东西回家……」
对方话说到一半，听得差点站不稳而后退的太郎就举头望天了。
明明刚回到太阳底下，阴霾的天色立刻又追了上来。太郎自己也蒙上阴影。
宛如一直吸著无法循环的迟滞空气。
首藤佑贵
「你想找卖手枪的家伙出气对吧？这样不是正好？」
男子提的主意让佑贵迟疑。被这种想都没想过的事情找上，他的喉咙为之紧绷。
「为什么……找我？」
「敢对人开枪可是了不起的天分啊，少年。」
男子见风转