无法只身应付的对象就爱莫能助了。」
「比如说？」
「好比总统。再说我没有护照。」
这是黑田自己开的玩笑，但女性没笑。她似乎和黑田怀着不同性质的紧张，身体僵直，脖子和肩膀动起来都显得生硬。来委托杀手难免有这种反应吧——黑田在观察对方的过程中让自己稍微镇定下来，对于头一个委托者是美女的亢奋感也发挥了正面效应。不过，这种气氛在杀手事务所里就太肃杀了些，是不是该把表面上的名义定为侦探事务所才好呢？如此后悔的他冲了茶。
黑田将自己和女性的茶摆上桌，然后坐到了对面的沙发。
「还没请教怎么称呼呢。」
「早乙女。早乙女未森。」
「了解。啊，我叫黑田，黑田雪路。不巧就是没有名片。」
对方想来是不会对杀手事务所的人报上本名，黑田自己用的名号也和本名相差甚远。他本身把那当成和笔名类似的玩意看待。会用到的尽是笔名，这阵子都快忘记本名了。
「那么早乙女小姐，谈工作前我有件事想请教，请问你是怎么得知这间事务所的？」
黑田一面将盛着茶点的托盘推向对方一面提出问题。
「那和我们要谈的工作有什么关系吗？」
「毕竟今天是首度开业，我想做个问卷调查当经营的参考。」
黑田端茶就口。早乙女未森对茶与点心都没有伸手，握着的拳头就凑在搁于身边的手提包上面。或许她根本无意喝杀手端出来的茶。
「熟人介绍的。我获得的建议是无论如何都非得下手的话，可以到这里看看。」
「熟人？」
「嗯。」
女性只是短短应声点头，不打算多说，对于熟人的姓名似乎也有意保持缄默。黑田在心里捉摸那人会是谁，却无法立刻想出一个对象。人与人之间的交集会出现在意外之处，单靠黑田个人掌握不了。
「介意我将话题带回工作的委托上吗？」
早乙女未森客气地催促黑田继续往下谈，黑田感到扫兴，但对方是客户。而且由于是头一个客人，他也不太想搞砸。黑田切换心情，好声好气地待客。
「让你久候了，请说。」
「就是这个女的。」
早乙女从手提包里拿出照片以及类似履历表的玩意，递向黑田，黑田把茶杯放回桌上，然后接下。他将照片和详细资料拿到与眼睛同高，同时过目两者。可以用左右眼专心看不同的东西，这是黑田具备的诡异特技。或许是受此影响，他有着独特的视野，那曾救了他逃过几次危机。
「绿川……maruko？」
讲出名字的黑田脑里浮现了某个家喻户晓的动画主角。
「要杀害这名女性？」
「嗯。有劳你了。」
早乙女未森点头。黑田凝视着画质粗糙得只像偷拍的手震照片，上头是个用毛巾裹着头的女性。他用手指按着下嘴唇，嗯嗯喔喔地应声充场面。
「看起来不像坏人呢。哎呀。」
黑田捂了嘴。他认为当着客户面前发表私人感想是失言。
「请你放心。总统以外的人我就能杀。」
打起圆场的黑田令早乙女未森表情僵硬。或许她是不信任黑田那种亦稍嫌轻浮的态度。
黑田清了清嗓，看向另一边的详细资料。他的视线在绿川圆子的职业栏那里停了下来。
「陶艺家啊。满少见的职业。」
「她的作品是这副模样。」
早乙女未森将别的照片交给黑田。黑田顿了一拍，然后才接下照片。照片上拍了壶。这张照片看来就没有手震。以褐色墙壁为背景，在橱柜上当摆饰的那玩意是从正面拍的。黑田盯了几秒以后，才在手里交换所看的照片。
「你说的我明白了。还有住址……虽然有点远，嗯，嗯。好，这桩工作我接了。」
毕竟头一项差事就拒绝好像不吉利——这话黑田没说出口。他算是挺相信吉凶的人。
事情就这样谈了个七七八八，之后则是做一些琐碎的确认和商量契约事宜。
黑田向早乙女未森确认费用，还问了是否有设期限。
「有没有希望在何时以前要动手？」
「那倒没有……能尽早是最好。」
「我明白。交给本大爷……啊，不是。我会尽心尽力为你提供服务。」
黑田一边整理收到的资料一边挺起胸口。他的话里没有虚假，为了不让千辛万苦开张的事务所早早就倒闭，他卯足了十二成的劲。
然而，那股热忱似乎不太能传达给对方。
「那个——」
「嗯？」
早乙女未森向前弯身，看似不安地望着黑田。以为有哪里处理得不周到的黑田做了点心理准备，等待对方开口。
「你真的杀得了人吗？」
「……啥？啊，哎呀哎呀。呵呵。」
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