妖精帝国，却实质地从日本独立出来，不属于哪一方……你打算这样定位赤枝宫吗？」
怜生点头回应史纪的确认。
「我知道这样会遭人批评是墙头草，不过我是属于以大幅扩大自治权为前提的残留派。」
墙头草，也就是不明确归属于哪一方。
「这招的确有可能避免纷争发生。虽然得视自治权扩大至何种程度而定，不过日本并不会失去赤枝宫。对联盟来说，没能拉拢赤枝宫虽然可惜，但也不是真正失去。如果和化为纷争地的情况放上天秤衡量，这个选项确实值得考虑。」
可是──史纪的语调变得严肃起来。
「让赤枝宫的立场变得如此复杂之后，你想怎么做？」
「我要在赤枝宫成立魔术组织，将开发出来的魔术卖给双方。」
卖给双方──听到这里，史纪的眼神略为改变。
「与妖精帝国和人类各国保持相同距离，然后这话虽然可疑，不过我将『平等』地提供魔术。这将是我们组织的基本理念。」
怜生在此揭露自己以「王」之身份成立的组织蓝图。
传播医疗魔术和生产魔术，支撑万人的性命──为了实现成为「王」当天找到的这个方针，比起隶属于两大势力的其中一方，介于其间才是最理想的。
为此，他要赤枝宫当「墙头草」，一面避免成为妖精帝国和人类各国的决战场，同时作为实现自己理想的基础。
经过一再的犹豫思考，鬼柳怜生这名「王」才终于想出这个方针。
「这是可能与联盟为敌的危险选择。」
诗乃指出这一点。
「由联盟独占使用你的魔术，将会带给联盟经济非常大的利益，而你也已经展现了这一点。我不认为他们会容许那份利益有一半归于人类各国。你这次打算与联盟为敌吗？」
「创世大魔术。」
怜生提起引发前阵子那起大事件的创世魔术，回应诗乃的问题。
「陛下想要这个魔术，甚至到了不惜让人界暴露于危险之中的地步。而要完成这个魔术，需要我和花莲的魔术开发。这是个非常有力的交涉条件。」
「你打算以协助实现创世大魔术为条件，要求取得赤枝宫的主导权？」
史纪眼神一变，直盯着怜生。
「这感觉跟绯山夜见所做的事情没两样。」
「我当然没有要创造之前那种危险神域的意思。我只想为了『方舟』里那些无法在人界生存的妖魔打造生活场所罢了。就这层意义而言，绯山夜见确实以『王』的身份留下有意义的魔术。我想我应该继承她的成果才对。」
继承绯山夜见的遗志和成果──怜生利用史纪先前说的话，做出宣言。
「凡是有生命的存在，就连妖魔也要拯救是吗……这是说服陛下最好的信念。」
诗乃说完，怜生对史纪面露笑容。
「一文字先生不也有此打算？」
史纪静静地睁大眼睛，不久才承认似的吐了口气。
「我心里确实也有类似的构想──我在想，让赤枝宫成为联盟和日本双方的委任统治都市，或许就能避免纷争。关于这个点子，鸣海也表示赞成。」
听到史纪提及鸣海的名字，怜生和花莲显得有些惊讶。
他大概从以前就有这样的构想，并且一直为了实现采取行动吧。
「但是，光靠我和鸣海及其他有力人士，实在没把握能够完全支撑之后的赤枝宫。可是，如果『绯红龙王』也加入我们──在某种意义上变得孤立无援的赤枝宫就能支撑下去。不仅如此，你、我和鸣海或许还能创造出赤枝宫独有的魔法技术。」
这一点若是实现了，甚至还能建立国家。史纪似乎对此坚信不移。
这项方针与「结合者」糸暗中拜托他回避赤枝宫纷争的请托并不冲突。身为三女王之一的她，恐怕也会愿意支持吧。
「鬼柳，这是让赤枝宫成为我们的领土，终其一生都无法回头的选择。是一条时而与人类各国，时而与妖精帝国掀起争端的道路。虽然很有完成的意义，但也许会是一条非常艰辛的路程。然后身为『绯红龙王』的你，自然将逐渐成为其中的中心人物。」
史纪的话，道出怜生即将背负的责任有多么重大。
史纪和鸣海的存在虽然也具有相当的份量，但主力将会是鬼柳怜生的新魔术。
无法逃避。即使有人背叛了，唯独怜生必须继续保护赤枝宫。
「在这个赤枝宫──建立我们的国家吧。」
刻意选择建国这个字眼，怜生邀请史纪走上那条路。
以史纪来说，他原本预定由自己邀请怜生走上那条路，然后等自己年老之后，再将以后的事情托付给他。
可是怜生却反过来主动邀请史纪，明白表现决心站上排头的意志。
「这样啊……」
史纪眩目似的眯起双眼，一脸放下肩头一项重担的表情。
能够将自己这名老资格的「王」，自成立起便投注心力至今的赤枝宫托付出去的男人出现了──他如此心想。
诗乃也露出相同眼神，表情凝重地开口：<