emsp; 『死亡啊，切莫骄傲。』
一道女性说话声，不知为何从自己口中发出。接下来的话则是在脑中响起。
『纵使有人视你为强大可怖，但事实绝非如此。那些你认为被你击倒之人并未死去。愚蠢的死亡啊，你无法置我于死地。』
说话声所吟诵的只是普通的诗，不是魔法咒语。
凭着一股执念，抱着不甘死去的强大意志坚守原地，保住自己的性命。
自懂事以来便是如此。每当睡着就会濒死，然后为了醒来，只得靠自己的力量创造奇迹。
尽管如此──我绝不会死去。
我要让打从出生就是缺陷品的这副身体活下去给所有人看。
为了将自己的生命从昨天延续到明天，我要不择手段，消灭自己的死亡。
即使会耗尽自己和世界的一切，我也要从坟墓里爬出来──
「怜生先生！怜生先生！」
花莲的呼唤声，让怜生疑惑地「嗯？」了一声醒来。
「怎么了？」
「你还问怎么了！你出了好多汗喔！」
经花莲这么一说，怜生这才注意到自己的汗多到从下巴滴下来。
「主人，您身体还好吗？」
「我没事，好像只是做了场恶梦。」
白羽递出手帕，神情担忧地看着怜生。
「是哪来的恶梦破坏怜生先生的好眠啊！请把你的头借我一下！」
「拜托你饶了我吧。梦的内容………我想不起来了。」
花莲一副想对怜生的大脑抗议的模样，不过为了身心健康着想，怜生于是婉拒。
最后，直到怜生答应今天会早点休息，花莲和白羽这才总算放心。
话题一转──与「樱刀」之间的战役，同时带给怜生等人胜利的恩惠与伤害。
所谓的恩惠，是史纪提过的对京都内阁的打击。京都内阁如今应该无暇再纠缠怜生等人。假使稳健派政权如同史纪所计划的成立了，也会对赤枝宫的安全有利。
至于更具体的好处是──
「听说村上博士在遗书上清楚写着，要我们尽量使用他的个人财产，以作为对我们的赔偿。真是意想不到的收获。」
在鬼柳家迎接怜生回来的大哥灯矢说道。
「啊，所以收藏库里才会摆满之前用来攻击的无人兵器啊……」
「那是萤要求的，她还气势汹汹地拿着扳手来威胁呢。那些兵器大概很有价值吧。」
村上博士的「百机兵团」在被鬼柳家回收后，被作为赔偿的一环让给了鬼柳家。
反观损失方面──
「爱德华，我要请你暂时离开战线。」
一如怜生此刻向本人宣告的，就是他的脱离战线。
爱德华在鬼柳家的医务室里，轻叹一声后点头。
「毕竟不只是同伴，我甚至还误射民众，自然必须接受处分。」
「这几天你得闭门反省，并且不得单独行动──阿德瑞娜的病情有变化吗？」
「还是一样处于原因不明的昏睡状态。她现在是化为灵体。」
爱德华把正好在医务室收到的诊断报告也拿给怜生看。
「阿德瑞娜小姐怎么会……」
对着动摇不安的花莲，以及内心应该很不平静的爱德华，怜生坚定发誓。
「无论要花多少年，我一定会治好她。」
「感谢你。闭门反省的处分一解除，请让我回到最前线助你一臂之力。」
如此宣告的爱德华注意到花莲一脸不安，便微笑着对她说。
「阿德瑞娜在妖魔界是受人敬畏的冥王第三夫人，是曾经率领冥府大军横渡三千世界，经历过众多战乱的死亡女武神。」
对于阿德瑞娜过去的经历，花莲听了吃惊地猛眨眼。
「换句话说，她不是那么简单就会变成睡美人的女人。她一定会醒来的。」
怜生和花莲都深深感受到爱德华语气中的强烈信赖感。
「所以怜生，今后你打算怎么做？虽然击退京都内阁了，可是其他难题依旧堆积如山。」
「我决定暂且先依照当初预定的计划进行。」
怜生的回答，让爱德华回想起差点因前几天的袭击而遗忘的原本目的。
「像个『王』一样，开始开发魔术──这是唯一能够将不可能化为可能的方法。」
讨伐无敌的「幽明境君」，找出治疗阿德瑞娜和人造兵少女的方法。
为此，怜生和花莲应该做的事情就只有开发魔术。
◆
巨大「方舟」内部高大且广阔的空间里，兴建了都市。
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