一头返回的怜生,浑身颤抖着抓住花莲的肩膀。
一艘飞行船降落在那样的他们身旁。
那是鬼柳家的飞行船「小乌丸」。后舱门一开启,怜生的眷属纷纷冲出来。
「主人!」、「「舅舅(舅父)!」」
是伸长银发,手持大镰刀的切花白羽,以及灿和磷。
「呃,那是什么?」
接着武藤直正和鬼柳家的士兵也出现,他们见到巨树后哑口无言。
『呼~虽然比我想象中还要费工夫,不过好像总算是达成目的了?』
然后,达比多.帕皮亚斯也在场。
由于赶来的成员都已经使用了对抗术式,因此认不出他的声音和身影。
「啊,嘎!啊──!」
「怜生先生?你怎么了?你会痛是不是?」
怜生忽然瞪大双眼,把手绕到自己的背后抓挠。
听见声音,白羽、灿和磷也跑向怜生。
『我想你已经察觉到了,其实她一直都在那里。在龙神的卧铺,在死后及重生前,将留在这世上的一部分的自己当成救生索,即便死了,也唯独灵魂继续保存着。而那条救生索的绳结就是你,鬼柳怜生──她一直都在那里。』
怦通──心跳声在怜生的背部窜动,令他全身冻结。
接着,红色魔力光从怜生的背部窜出,急速增加浓度和数量。
『从前她见了我,说我是她的希望,甚至还跟我道谢──我真的觉得很开心。愿意肯定我这种人的她,对我而言也是一份希望。』
怜生蹲下来呐喊,连花莲、白羽、灿、磷惊慌失措的声音也听不进去。
『所以我授予她眼睛,决定守护她直到最后。』
不久──怜生的背部仿佛来到临界点的火山一般崩毁。
庞大的魔力光满溢而出,同时出现大量的树木。
「怜生先──」、「怎么会?」、「「!」」
花莲、白羽、灿和磷全都瞠目结舌。
从怜生背上溢出的树木群,不断朝周围延伸树根,开展枝叶。
色彩鲜艳的花朵绽放,动物、鱼类、鸟类、昆虫等各种生物的幻影扩散。
宛如世界树──立体表现出生命系统树的,庄严植物。
这和怜生之前险些被法兰肯斯坦解剖时是一样的现象。
只不过,这次怜生有意识。那份痛苦超乎想象,只见他浑身痉挛,翻着白眼昏过去。花莲一边哭泣,一边拼命抱住那样的怜生。
『虽然是我自以为,不过你出生的时候,我感觉自己好像多了个孙子。然后,当她把自己的半身让给你时──我第一次觉得她可怕到令人发抖的程度。』
从怜生身上长出来的树木,树干上浮现一名女性的身影。
『难道不是这样吗?为了有朝一日能够复活,不惜舍弃身体,把灵髓移植给自己的儿子。这种点子如果只是想想也就罢了,到底有谁会想要去实行啊?』
木雕女性睁开双眼。金色眼眸环顾四周后,嘴角勾勒出笑意。
随后,树皮开始产生变化,显露出女性的肌肤。
继脸之后是鲜红色的长发,接着上半身、纤细手臂、腰、腿也一一现身。
褪去树皮显现的全身上下,有几个堪称异样的部位。
女性的头上有两支山羊般的红角。双手双脚被红色的龙鳞片覆盖,脚尖则是蹄的形状。从腰部延伸的尾巴末端,是好似食虫植物的花苞,感觉跟花莲有些相似。外露的腹部上有花朵图案,以及取代肚脐的宝石。
若以言语来形容,就是半人半龙。
那样的人,竟意想不到地从怜生体内现身。
怜生昏厥过去,抱着他的花莲失神地仰望那名女性。
白羽尽管愕然仍举着大镰刀,灿和磷则在本能的恐惧下后退。
裸体女性将脚踩在树根上,慎重地吸气,然后吐气。
光是如此,泪水便从她眼中滑落,划过脸颊。
『机会难得,就由我来介绍吧──她才是如假包换的龙王,与龙神连结的人;是反抗轮回之道,如今成功在这个人界复活,宣告崭新生命之道的人。』
达比多展开双臂,如此称呼从怜生体内现身的女性。
『「红莲之王」──绯山夜见。』
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