大型飞行船从赤枝宫南部的机场浮上天空。
飞行船的外观犹如张开翅膀的巨大鲸鱼。船体越往船首体积越大,窗户好比集合住宅一般排列著。在其背上,可以看见被宛如甲壳的半椭圆形屋顶包覆的甲板。
这艘于校外旅行时使用,为学院所有的客船,利用航空魔术飞上赤枝宫的天空。
九月最后一天──神灵学系的学生搭船前往魔术与妖精人的发源地「方舟」。
「喔~好惊人~不过是校外研习却有护卫舰在一旁跟著,真是气派啊!」
直正眼睛发亮地看著窗外。
另外一艘大型飞行船,正与学院的鲸船并列飞行。
那是一艘全长约一百公尺,越往船首形状越尖,将三角形的双翼朝左右延伸,外观有如鲨鱼的警备船。船体上绘有联盟航空警备队的徽章。
「大概是为了提防前几天的『青之医术师团』发动的恐攻吧。」
邻座的爱德华这么说,避而不提怜生和自己等人受害一事。
受害者的名字被史纪掩饰过去,整起事件则被当成禁咒组织的示威犯罪来报导。
「就算如此,这个阵仗也未免太大了吧?」
沿著客席间通道走来的,是身为情报魔术师的金发少女爱丽丝。
「除了将重点摆在压制空域的联盟警备队的飞行战舰外,我们这艘船里的保安魔术师也多到达到人数上限,另外虽然没有公开,不过好像连警备卫星都动用了哩。」
一如爱丽丝所言,船内有许多保安魔术师,分别被配置在走廊和门旁。
「为什么你有那么强大的调查能力,却老是一到重要时刻就弱掉啊,爱丽丝小姐?」
「要你管。我才想问你们暗杀组织知不知道些什么呢。」
「你是指关于『青之医术师团』的事情吗?很不巧的,『地狱宝座』只是受联盟之命完成工作的棋子,而这次联盟对我们似乎并无特别的期待。」
「算了,徒有历史的小组织大概也只有这么点能耐了。既然对方是国际禁咒组织,搞不好跟『鬼神会』比较能打听到可靠消息。鬼柳怜生在哪里?」
「好了爱丽丝,我们来玩牌吧!如果是现在,不管是赢是输,爱德都会脱衣服喔!」
「你怎么突然提议玩这种变态游戏?而且这种通常不都是自己脱吗?」
「那么我们就从大富翁开始玩吧。」
「怎么连你也一副干劲十足的样子?」
直正和爱德华强硬地邀请想找怜生的爱丽丝玩牌。
「说到底,你们就是想让鬼柳独处是吧?」
「哎呀~因为那小子现在应该跟花莲在甲板上嘛。」
「有句话不是说,妨碍人家谈情说爱的人会被马踹?虽然现在这个情况,应该是会被蛇女的尾巴打就是了。」
爱丽丝应了句「啊,原来如此」,一愣一愣地接受直正和爱德华的解释。
怜生的侣魔花莲迷恋契约者这件事,就连她也已经知道了。
「不管怎样,你们胆子还真不小,居然敢跟我挑战玩牌。船尾那边有谈话室,我们去那里吧。不用说,当然是要用会让荷包满满的规则来玩啦♪」
对爱丽丝来说,扑克牌似乎是不能输的游戏,她非但接受挑战,还希望在有桌椅的地方好好赌一把。直正和爱德华不禁微冒冷汗。
「直正,难得你今天这么善解人意。」
听到爱德华站起身这么说,直正也压低声音,免得让爱丽丝听见。
「毕竟就快到『方舟』了,我想怜生现在应该也很紧张。」
这倒是……爱德华小声笑答。
「以前平凡的人生,将在今天过后彻底划上句点。想必他心里头一定是百感交集。」
他们决定不去打扰今天将正式成为「王」的鬼柳怜生。
这时──切花白羽在大魔学院里。
她也是学生。虽然大部分的课程,她都是利用幻影通讯和记录魔术来上,不过只要时间允许,她也会来上学。由于鲜有机会上学,她几乎没有一起行动的朋友,
「那么就让我们!」、「为庆祝切花学姊失业!」
但是唯独今天,灿和磷拿著饮料出现在白羽面前。
「「乾杯~!」」
「我不是失业,只是被解除护卫的职务而已。」
白羽用平板的语调,回应高举从自动贩卖机买来的饮料的双胞胎。
「你怎么到现在还嘴硬~」
「除了舅父要求的解职外,『切花』不是还另外要你闭门反省吗?」
听见双胞胎用好似朋友的口气酸言酸语,白羽停下拿著饮料的手。
「是的,前几天那件事是无可救药的失败,所以他们要我藉这个机会重新修行。」
不仅是怜生的近卫一职,白羽也被排除在「切花」的所有工作之外。
「真是的~切花学姊真爱撒谎♪」