躇。
死亡很可怕。纵使身处自杀才是最好选择的状况，而且也没有人对此有异议，人一旦面临紧要关头，那瞬间，还是会哭著说不想死。
就算是已经机械化的心，白羽也明白那是无可避免的。
（谁来……）
不知不觉间，泪水也从长大成人的白羽脸颊滑落。
（救救我……）
说出口的当下，年幼的她已经和现在的她重叠。
当然，就算这么恳求也不会获救。濒临死亡就是这么一回事。
至今从这个世上消失的死者，全都遭遇过这般无情的命运。
「切花学姊！」
正因为如此──鬼柳怜生才会深切希望生命能够被拯救。
红色光芒通过白羽的精神世界，一名红发青年从既像业火也像浊流的红光中，朝这边伸手。出现在濒死梦境中的他身形庞大，抓住白羽的手将她拉起的手臂如男神般强而有力，并且像慈父一样将她从恐惧中抱起。
（……啊，我明白了。）
一向只以护卫身分面对怜生的白羽，如今深刻体会到一件事。
（你就是因为这样……才会成为「王」对吧……）
她不自觉地自己把手伸向他。
当那只手抵达某处时，白羽的意识已从濒死梦境中醒来。
「呵呵呵呵呵呵，哈哈哈哈哈哈……！」
法兰肯斯坦的笑声，回荡在赤枝宫某处的手术室里。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
如果他是替人开刀的医生，倒还可以用疯狂科学家来形容，可是令人惊讶的是，他竟是躺在手术台上，以患者的身分高声大笑。
「医生，我明白您的心情，不过在我把身体接好前，请不要放声大笑。」
正在施术的佛罗伦斯，将镇静剂刺进他的脖子。
尽管如此，显示在幻影画面上的他的生命迹象，仍让表示心跳数的电子声吵闹地加速。在他的视野中，侵袭怜生的爆炸结果正透过幻影通讯播映出来。
「肯定没错！是化为肉身！是所有魔术师一直以来向神明祈祷追求的『王』的魔术！不然还有其他力量能够让那个不可逆的尸体复活吗！那千真万确就是咳咳咳！」
「医生，内脏还没有接合完毕。」
佛罗伦斯的指尖，抚过大量吐血的法兰肯斯坦的身体。
虽然她的神情宛如正在为家人下厨的贤妻良母，手中处理的却非食材而是人体──是逐渐被魔力线缝合的人体各部位。
「『青之医术师团』三大博士之一，法兰肯斯坦宣布！」
法兰肯斯坦的异色瞳布满血丝。
「我们在赤枝宫见到『王』了！见到值得赌上我们所有智慧的神秘！欲彻底探究生命之奥秘的各位同志，拋下万事，尽力招揽这位『王』吧！」
声音透过通讯，传到他所属的组织里。
「啊，如果这不叫命运，那要叫什么呢？我们一定是为了遇见你，才会存活到今天。想要，想要，好想得到你啊────！」
高亢的呼声中断，之后他吐了口气，又开始大喊。
「鬼柳怜生！尊贵的『王』啊，啊，你等著吧。与你相称的地方不是赤枝宫和妖精都市联盟──我们才是你的宝座。」
令万人为之震颤的恶毒说话声，溶入血腥的手术室之中。
「────！」
白羽猛然跳起。
她马上就明白这里是病房，而自己身在病床上。
（从窗外的景色看来，这里是大魔学院的大学医院。身心灵都没有受伤和异状。）
对于自己健康到反而不懂为何会在医院的身体状况，白羽忍不住感叹。
「我还活著……」
白羽抱著自己纤细的身躯，喃喃自语。
（我真是愚蠢。保护生命和生命受到保护，本来就是这么一回事。明知道他的力量是如此，我过去怎么会始终看不清呢……！）
死亡的恐惧和活著的喜悦，将白羽原本冷静沉著的冰冻之心融化。
（保护他，就等于是保护今后世界上即将产生的几十亿死伤者。）
从前的她，只把这一点当成庞大的数字看待。
「我得走了。」
穿著住院服下了病床，白羽第一件事就是告诉工作单位自己平安无事，而且已经清醒的事。
穿上早已准备好的替换衣物，她又恢复成那名美丽的银发骑士。
「喔，她来了，她来了。喂～」
一出病房，坐在走廊长椅上的武藤直正就朝白羽挥手。
在他隔壁，爱德华靠在墙上，见到白羽安然无恙后面露微笑。
「幸好两位平安无事。」
&ems