途，是将魔力路径从人界延伸至妖魔界，让魔术师和侣魔与某个神域连结。至于能否成为『王』，一切得看魔术师与侣魔的造化。」
就怜生所知，除了他自己外，这几年并没有出现新的「王」。
「由于这份契约也会加重魔术师和侣魔的魔力负荷，因此会分阶段进行。」
据说妖魔界在天地异变之后，便充斥著宇宙规模的魔力。
名为契约的魔力路径一旦与那里连结，即便只打算行使小如针尖的魔力，也会遭受庞大的魔力负荷侵袭。而其恐怖程度，怜生也已亲身体验过了。
「第一阶段是让意识脱离人界，俯瞰妖魔界。第二阶段是抵达特定的异界。然后到了第三阶段，则会与某个神格接触──」
在怜生的注视下，直正和爱德华等人纷纷进入「宝座」。
「纵使通过所有阶段，能不能成为『王』还是只能交由上天来决定。其实，培育『王』的方法论至今仍未确立。即便兼备天赐才能、超凡努力、谁也模仿不来的特技，不会被选上的人还是不会被选上。」
就算才能、努力、技艺都有了，也未必能够成为「王」。
每一项都不足的怜生会成为「王」，就是最讽刺的证据。
「由于把人类扔进那样的领域里，跟进行活人献祭没两样，所以只能精挑细选出就算挑战王位也不会死的人。所谓的神灵学系就是那样的地方，而那个装置也只是一旦感应到危险就会中断的『救生索』罢了。」
直正从太空舱出来后就头晕目眩，爱丽丝则是早就一脸不甘心地中途放弃。
「他们明明那么努力……」
花莲直率的同情话语，让怜生情不自禁把视线别开。
对于自己以「王」的身分，居高临下地俯视他们这件事，怜生甚至有种作呕的感觉。
白羽虽然有察觉他的不对劲，但因认为身为护卫的自己不该插嘴，而没有开口。
「不可以面露同情往下看，应该要往上看，并且咬紧牙根度过难关。这才是对被超越者的诚意──我丈夫要我这么转告你。」
听到史纪这番彷佛早就预料到自己心思的话，怜生惊讶地抬头。
「怜生先生？」
「放心，我没事。」
怜生抚摸替自己担心的花莲的头，诗乃见状泛起微笑。
「回归正题。那个神灵契约虽然每次都以全员失败告终，不过就算失败了，还是能够凭进入先前提到的哪个阶段，来衡量身为魔术师的性能。」
因此在神灵学系里，这个实测结果被当成是重要的评分项目。
「第一阶段是逸才，达到第二阶段则有资格成为『王』的眷属；若是来到第三阶段，便是放眼全世界的分校也屈指可数，有可能成为『王』的人才。」
不知不觉间，学生之中还在继续契约魔术的就只剩下一人。
既然阶段会随著时间过去而提升，那个人想必是这个学系里最优秀的学生吧。
「除了你之外，这所学院里最接近王位的人是──」
运作最久的宝座开启，里头的学生走出来。
「那位爱德华．马丁尼兹，以及亚神阿德瑞娜。」
褐色肌肤的俊男美女在周遭所有人的注视下，表情凝重地吐气。
「……原来他是第一名啊。」
怜生露出看似难以理解的表情，不由自主地低喃。
和诗乃道别后，午休时间，怜生和直正、爱德华共进午餐。
「鬼柳，我帮你准备了便当。」
「啊，那我来喂你吃♪」
白羽和花莲一说完，正吃著廉价荞麦面的直正，手里的筷子随即应声掉落。
「右手边是甜美的红发爆乳妹，左手边是随从属性的银发美女，然后不但一副理所当然地被招待了手作便当，甚至还要在群众面前上演喂食秀──」
直正让全身喷发出强烈气焰，一面摇摇晃晃地站起身，用手指著怜生。
「你这个现充罪该万死！」
「什么是现充？」
「我哪知道啊！我是从爷爷那儿听说的！」
虽然连直正也不太懂是什么意思，不过大家都明白他想表达什么。
「恕我失礼了。为了不打扰到你，我之后会低调一点。」
「呜呜，我也会拚命忍耐，免得怜生先生被朋友孤立！」
「不用啦！反正我都要当坏人了，你们就尽管卿卿我我好了！」
直正流著泪，自暴自弃地痛诉。
怜生从准备喂食自己的花莲手中抢过筷子，反过来把幽体蛋送进她口中。花莲因此高兴得拍起手来，一副津津有味地按著脸颊。
说起白羽，她单纯只是为了防止怜生遭人下毒才准备便当，并无其他用意。只要没有她的事情，她就会以甚至让人感觉不到她的随从存在感，在怜生身旁待命。
「所以，爱德华真的是第一名吗？」
「这样的评价对我来说实在是过奖了。